Uma das grandes coisas sobre o ensino da psicologia é que muitos resultados da pesquisa possuem aplicações práticas para a vida diária. É a classe de psicologia rara que não revela inúmeros resultados que podem ser usados ou adaptados para o uso diário. Os cursos sobre cognição, por exemplo, revelam um grande negócio sobre aprendizagem e memória, e a maioria também fornece aos alunos informações sobre a melhor maneira de estudar (ou o que aborda para estudar não funciona tão bem). A psicologia dos cursos de ajuste enfoca apenas isso – como nos ajustamos aos caprichos da vida, de lidar com o estresse e formas de lidar com a criação e retenção de amigos e anexos românticos. A psicologia introdutória, também, é cheia de idéias práticas, de questões de supressão de pensamento (apenas tente não pensar em um urso branco wegneriano) para teorias sobre por que sonhamos e os processos de manutenção construtivos e necessários que ocorrem quando estamos em nunca- terra nervosa todas as noites.
Em uma entrada passada, escrevi sobre o lado cognitivamente benéfico de passar o tempo fora das portas com a natureza. A Teoria da Restauração da Atenção (ART) postula que os espaços verdes e frondosos têm uma qualidade rejuvenescedora, que nos permite recarregar nossas habilidades cognitivas para que possamos melhor focar nossa atenção nas coisas que encontramos. O que poderia ser mais prático ou fácil de praticar do que tentar expor-se a espaços verdes a cada dia? Mesmo uma breve visita a um parque ou a uma rua arborizada pode ser benéfica (em contraste com as cenas urbanas ocupadas – pense em uma cena do centro típico e ruidoso em uma cidade movimentada – que impõe nossos sentidos e nos deixa menos mentalmente ágil). Mesmo apenas olhar fotos ou imagens do ar livre pode ter um efeito modesto, mas mensurável sobre a nossa cognição.
Esta semana eu leio sobre um ato ainda mais simples, mas completamente prático, que a maioria de nós pode realizar, que paga grandes dividendos: dar um passeio. Dois pesquisadores da Escola de Educação de Graduação da Universidade de Stanford freqüentemente caminharam juntos para falar sobre possíveis idéias de pesquisa. Breaking set – isto é, sair de um ambiente estacionário (sentado em uma mesa, olhando para a tela do computador) provou ser benéfico para compartilhar e gerar novas idéias. Esses pesquisadores perceberam – como você pode ter de vez em quando – que essa locomoção estava ligada a uma centelha em seu pensamento criativo.
Para explorar a conexão entre caminhada e criatividade, os pesquisadores – Marily Oppezzo e Daniel Schwartz – conduziram um experimento simples. Os alunos de graduação foram recrutados e atribuídos algumas tarefas de criatividade padrão (por exemplo, com usos alternativos para objetos do cotidiano, como um botão ou um clipe de papel). Após essa avaliação inicial, os mesmos alunos começaram a caminhar em uma esteira voltada para uma parede em branco (a configuração para essa pesquisa foi escolhida especialmente por sua branda, uma maneira de descartar as explicações concorrentes para quaisquer efeitos observados e enfatizar a influência, se houver , de mero passeio).
Os alunos caminharam por seus próprios ritmos auto-selecionados e normais. Ao fazê-lo, eles repetiram os testes de criatividade (que duraram cerca de oito minutos). Praticamente todos os alunos encontraram cerca de 60 por cento mais usos novos e viáveis para os objetos do cotidiano do que o verdadeiro durante a primeira avaliação de criatividade. Aqui está o verdadeiro kicker: pesquisas adicionais descobriram que os benefícios de apenas andar demoram um pouco – talvez não possamos fazer trabalho criativo ao caminhar ou dar uma volta na esteira, mas talvez possamos fazê-lo depois de termos terminado o nosso breves viagens.
Então, à medida que a primavera se volta para o verão, faça algumas caminhadas em momentos oportunos para começar a criar sua criatividade. Fazer isso ao ar livre pode oferecer benefícios duplos – pensamento criativo associado à caminhada e ao poder restaurador dos espaços verdes. Você pode assumir que caminhar em espaços verdes leva a mais criatividade do que simplesmente caminhar, digamos, uma esteira (lembre-se do argumento ART) – mas isso não é o caso. Andar ao ar livre muitas vezes pode ser mais agradável do que correr em uma esteira, mas não parece oferecer qualquer nível adicional de resolução criativa de problemas – é a caminhada que importa, não a cena ou o verde, para a criatividade. Dito isto, ainda podemos desfrutar do nosso entorno e suas qualidades estéticas, se houver, independentemente do impacto na criatividade (eu prefiro olhar para árvores e gramados do que paredes, não é?).
Então, se o tempo estiver muito quente ou muito sujo (um final de primavera ou início do verão), mesmo uma caminhada em uma esteira pode aumentar sua criatividade. E mais uma coisa: não negligencie o fato de que o exercício inerente à caminhada tem benefícios secundários saudáveis.
Observações práticas como essas são fáceis de compartilhar com os alunos, que, por sua vez, podem praticá-los em suas vidas diárias.
