Estamos Biologicamente Ligados para Ajudar os Outros Durante a Crise?

A pesquisa ajuda a explicar a base biológica do altruísmo.

Fonte: Kat Jayne / Pexels

As conexões interpessoais revelam nossa humanidade, especialmente em tempos de crise. Para cada manchete sobre um desastre nacional ou outra tragédia, há histórias que acompanham as comunidades que se mobilizam para apoiar os afetados. Depois dos furacões devastadores de 2017 que atingiram várias regiões, incluindo meu estado natal do Texas, surgiram histórias de vizinhos e estranhos usando balsas para resgatar indivíduos e famílias que ficaram presos. As pessoas de longe organizaram e angariaram recursos para coletar dinheiro e suprimentos para os necessitados. Mensagens em todas as mídias sociais responderam aos pedidos de ajuda e ofereceram palavras de apoio.

Eu moro em Austin, Texas, e fui agarrado, juntamente com o resto da cidade, pelos recentes ataques a bomba. Uma bomba explodiu no bairro do meu amigo e bombas foram encontradas em empresas que eu havia visitado. Esses eventos estavam acontecendo no meu quintal e experimentei em primeira mão como as comunidades se mobilizam quando a tragédia acontece. O medo coletivo da cidade era palpável. Uma maneira de lidar com isso era chegar aos outros que estavam sendo afetados pelos eventos. Na verdade, toda a comunidade de Austin, enquanto lutava para entender como poderíamos nos sentir seguros o suficiente para passar pela vida cotidiana, recostou-se um no outro em busca de apoio. Nos conectamos através de bairros, através de amigos e online.

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Tiroteios em escolas, desastres naturais, histórias de indivíduos que lidam com diagnósticos médicos devastadores. Esses eventos muitas vezes nos obrigam a prestar atenção e agir em resposta. Curiosamente, não apenas a ação parece correta, mas estudos mostram que áreas específicas de nosso cérebro se ativam quando nos comportamos de maneira altruísta. Em um estudo de 2006, os pesquisadores mostraram usando ressonância magnética funcional (fMRI) que o sistema mesolímbico, uma área do cérebro que medeia a resposta de recompensa, foi ativado quando os participantes doaram para as causas que importavam. Os autores do estudo também descobriram que uma resposta semelhante é observada quando as pessoas recebem recompensas monetárias. Nosso forte desejo de alcançar os afetados pela tragédia está enraizado na biologia com cérebros “programados” para dar.

Os autores de um estudo de 2012 descreveram o fator protetor do apoio da comunidade ao bem-estar em grupos afetados pela tragédia. O estudo analisou três grupos que experimentaram incidentes trágicos separados: um tiroteio no shopping e dois tiroteios em escolas. Esse apoio coletivo teve efeitos protetores no bem-estar dos indivíduos. Esses indivíduos mostraram ter menos depressão vários meses após os trágicos eventos.

Biologia à parte, há muitos benefícios práticos para as comunidades que se unem durante uma crise.

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Capacitando em vulnerabilidade

Eventos trágicos são uma parte infeliz da vida diária que pode desencadear nossas próprias vulnerabilidades. As vítimas diretas, além do impacto da própria tragédia, são confrontadas com a perda de controle e uma sensação de impotência. Como testemunhas de tais eventos, podemos ter empatia com os afetados e imaginar como podemos lidar em situações semelhantes. As tragédias podem ocorrer em todos os aspectos de nossas vidas. Com o recente aumento nos tiroteios em escolas, os estudantes e suas famílias podem se sentir mais temerosos e ansiosos com os perigos potenciais em um ambiente que normalmente é um espaço seguro para as crianças crescerem e aprenderem. Desastres naturais revelam a imprevisibilidade e impulsividade do clima.

Atingir os outros que são afetados, seja com palavras encorajadoras, ajuda física ou apoio financeiro, pode nos dar uma oportunidade de restabelecer sentimentos de poder e controle. Da mesma forma, quando somos testemunhas da tragédia nas comunidades ao nosso redor, podemos nos sentir fortalecidos ao buscar apoiar os diretamente afetados. Nos conectamos com outras pessoas que vemos sofrendo com um entendimento de que, em outro momento, poderíamos ser os que enfrentam uma tragédia ou uma crise.

Sofrendo juntos

Entrar em contato uns com os outros durante os períodos de crise nos protege do isolamento e da crença de que ninguém entende a nossa dor. De fato, as pessoas se saem melhor fisicamente, emocionalmente e psicologicamente quando se conectam com os outros durante períodos de sofrimento. Como os autores do estudo de 2012 mostraram, conectar-se durante a crise pode ser protetor. Os seres humanos são seres sociais, projetados para viver cooperativamente. Esta é uma maneira prática de coletar e compartilhar recursos, além de ser importante para o nosso bem-estar físico e emocional.

Dê sentido à experiência

Desastres naturais e outras tragédias são frequentemente aleatórios e podem parecer maus e sinistros. Em nossa busca por encontrar a paz, conectar-se com os outros pode nos ajudar a extrair algum significado do que ocorreu. Os estudantes e as famílias que vivenciaram o atentado de Stoneman Douglas High School em Parkland, Flórida, usaram essa tragédia para galvanizar um país em ação no debate sobre controle de armas. Enquanto as tragédias nunca são justificadas, há espaço para encontrar um propósito na mudança positiva que pode ocorrer em suas conseqüências.

Algo a considerar

Enquanto tragédias são devastadoras para aqueles que são diretamente afetados, bem como aqueles que são testemunhas dos eventos, a natureza social e empática de nossa humanidade se manifesta durante esses tempos. A crise pode instilar medo e isolamento, mas a resiliência da comunidade floresce à medida que nos conectamos com os outros.

Referências

Moll, J., Krueger, F., Zahn, R., Pardini, M., de Oliveira-Souza, R., e Grafman, J. (2006). As redes fronto-mesolímbicas humanas orientam as decisões sobre doações de caridade. Proceedings da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos da América.

Hawdon, J., Rasanen, P., Oksanen, A., Ryan, J., Solidariedade Social e Bem-Estar após um Incidente Crítico: Três Casos de Disparo em Massa. (2012). Jornal de Análise de Incidentes Críticos.