Estressado? A ciência diz olhar para algumas árvores

As árvores são um restaurador natural.

Fonte: Wikimedia Commons

Todos sabem que a natureza é restauradora. Mas por que? Novos estudos sugerem que a visualização mesmo de uma imagem de uma árvore ou de um dossel de floresta reforça a divisão parassimpática do sistema nervoso central que naturalmente induz a calma. O chamado sistema nervoso autônomo tem duas partes, o simpático e o parassimpático. Ambos operam fora do controle consciente. [1]

A divisão simpática entra em ação em tempos de luta ou fuga: a freqüência cardíaca, a respiração e a pressão arterial aumentam, a adrenalina aumenta a circulação sanguínea, as pupilas dilatam-se, a boca seca, começamos a suar e nossas tripas se deslocam para em espera para que o combustível possa ser desviado para o músculo, pois transforma seu glicogênio armazenado em glicose para rajadas de energia rápida.

Em contraste, a divisão parassimpática ativa a resposta do resto e do resumo: a pressão arterial diminui, a taxa de pulso diminui, a respiração fica calma, o fluxo de sucos digestivos, os intestinos retomam a motilidade e os músculos esqueléticos se soltam.

As duas divisões são mais bem pensadas como complementares e não como antagonistas. O sistema autonômico está sempre "ligado", trabalhando para manter a homeostase – a propensão de todos os seres vivos para manter um ambiente interno equilibrado. O sistema simpático predomina quando é necessária uma ação rápida. Mas quando as circunstâncias não requerem resposta imediata, o sistema parassimpático tem a vantagem e, literalmente, diminui o metabolismo para baixo.

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Agora, sobre essas árvores. Nova pesquisa mostra que a visão das árvores permite que o sistema nervoso parasimpático obtenha uma vantagem, acalmando o corpo inteiro e nos tornando mais relaxados. Isso é bom depois de quantos vivemos em ambientes urbanos concretos. Um estudo recente do NIH [2] descobriu que, em ambientes urbanos, "o contato com configurações verdes reais ou simuladas em oposição às configurações [manmade] tem efeitos positivos sobre o humor, a auto-estima e os sentimentos auto-relatados de estresse e depressão". Longed praticou Shirin-yoku , tomando a atmosfera da floresta ou "banho de floresta", para aliviar o estresse, a agressão, a fadiga e os sentimentos de depressão.

O banho de floresta é cada vez mais comum fora do Japão.

Fonte: Wikimedia Commons

Experimentos de campo realizados em 24 florestas no Japão descobriram que tanto a caminhada na floresta (16 ± 5 min) quanto a visão estacionária das árvores (14 ± min) reduziram os níveis de hormônio do estresse em cortisol em amostras de saliva. [3] Caminhadas tomadas dentro do laboratório não. Mais cedo, o investigador principal descobriu que os níveis de hemoglobina no córtex pré-frontal esquerdo, que está associado ao estresse e à apreensão, diminuem durante os passeios entre as árvores. [4]

A redução do cortisol e a estimulação parassimpática funcionam sinergicamente para reforçar o sistema imunológico. A ciência da medicina da floresta encoraja a respiração no ar de madeira porque árvores e plantas emitem fitomicidas , gases voláteis que impedem a podridão e ataques de bactérias, fungos e insetos. Mais de 5.000 desses compostos são reconhecidos. Os mais comuns de carvalho, cedro, gafanhoto e pinheiros têm sido utilizados na medicina popular tradicional.

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Terapia vegetal finlandesa tradicional de Vihta.

Fonte: Wikimedia Commons

Esta é apenas uma parte da explicação por trás do efeito calmante das florestas, watersides e acenando campos de grama, é claro. Psicologicamente, evoluímos em habitats de pastagens e florestas que eram muito diferentes das selvas de concreto em que vivemos hoje. Mas até mesmo um parque da cidade ou uma praça da fonte pode se tornar um santuário momentâneo de preocupações modernas e uma vida diária dominada por telas que esticam os olhos e se apaziguam nossa energia. O rápido deslocamento do conteúdo da tela não permite tempo para entender detalhes antes de mudar para outra coisa. É um ambiente antitético ao que nosso sistema visual evoluiu. [5]

As imagens naturais têm uma estrutura espacial particular. Eles são "invariantes em escala", o que significa que, não importa o quanto você os agrande, eles contêm a mesma quantidade de detalhes. O cérebro processa imagens invariantes de forma bastante eficiente usando um pequeno número de neurônios. Por outro lado, as imagens não naturais são variáveis ​​em escala, e a quantidade de variância determina o quanto desconfortável encontramos uma imagem. Imagens não naturais, particularmente padrões listrados, tornam-se sensivelmente desconfortáveis ​​para olhar. E os padrões listrados estão em todos os ambientes modernos: escadas, grades de iluminação, superfícies onduladas e reticuladas de edifícios. O padrão de faixa mais comum que observamos a cada dia é o texto, e a razão pela qual as linhas de mascaramento acelera a leitura porque ele cobre as listras que são visivelmente incompatíveis. [6]

As listras visuais são onipresentes nos ambientes cotidianos modernos e induzem desconforto visual. Fonte: Pixbay / domínio público

As imagens naturais induzidas por deformação causam uma absorção de oxigênio anormalmente grande no cérebro. O desconforto visual é, portanto, uma resposta protetora para amortecer o pico de consumo de oxigênio que de outra forma impõe reservas de energia cerebral. Além disso, as imagens naturais não têm grandes diferenças de cores, pelo contrário do que encontramos nos nossos mundos tela, urbano e Disneyfy. Parte dos motivos que levam uma caminhada na floresta ou ao longo da praia faz você se sentir melhor é que você não está olhando as listras o tempo todo. [7]

Então, faça um favor. Passeie fora em sua pausa para almoço, olhe para a janela por um tempo, ou pelo menos Google uma imagem de vegetação e dê seus nervos uma pausa.

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[ 1] Kandell ER, et al., Principles of Neural Science, 5ª ed. McGraw Hill, 2012

[2] http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4690962/

[3] http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2793346/

[4] Park BJ, Tsunetsugu Y, Kasetani T, Hirano H, Kagawa T, Sato M, et al. Efeitos fisiológicos do Shinrin-yoku (absorvendo a atmosfera da floresta): uso de cortisol salivar e atividade cerebral como indicadores. J Physiol Anthropol. 2007; 26 (2): 123-8

[5] Cytow RE, 2015 "Seu cérebro nas telas", o interesse americano de agosto de 2015. http://bit.ly/1Hsu5PF

[6] Wilkins, A., Huang, J., & Cao, Y. (2004). Teoria do stress visual e sua aplicação em testes de leitura e leitura. Journal of Research in Reading, 27 (2), 152-162 e Wilkins, A. (2012). Origens do estresse visual. Aspectos visuais da dislexia, Ed. Stein J e Kapoula Z., Oxford University Press, 4, 63-77

[7] Arnold Wilkins, Universidade de Essex Tedx Talk, "Disturbing Vision", https://youtu.be/GBOzv9HgoWM?t=5s