Os antidepressivos são eficazes?

Um reza para que eles sejam, tantas pessoas estão neles e, tanto em termos de felicidade pessoal, está avaliando a eficácia das duas dúzias de drogas agora comercializadas como "antidepressivos". De acordo com as estatísticas do Centro Nacional de Saúde, 11 por cento de todos os americanos com mais de 12 anos tomaram antidepressivos – e 25 por cento das mulheres entre 40 e 59 anos. ₁

Portanto, se os antidepressivos não forem efetivos, muitas pessoas vão pedir seu dinheiro de volta. O problema é que eles podem não ser muito eficazes. Um importante artigo recente em Psychiatric Times, de Steve Balt, um psiquiatra da John Muir Behavioral Health em Concord, Califórnia e editor do Carlat Psychiatry Report, diz exatamente isso. Com base em uma revisão abrangente ("meta-análise") da literatura, Balt diz: "Os dados parecem confirmar 2 verdades críticas sobre os antidepressivos. Primeiro, parece não haver diferenças significativas entre eles. . . Em segundo lugar, e um tanto surpreendente, a eficácia antidepressiva é bastante baixa. " ₂

Este relatório é tão negativo quanto para se aproximar de um conselho de desespero. No entanto, Balt não aborda dois problemas, e é isso que nos dá esperança. Em primeiro lugar, há claramente diferentes tipos de depressão, embora o Manual de Diagnóstico e Estatística da Associação Americana de Psiquiatria, atualmente em sua quinta edição ("DSM-5"), admite apenas uma: "depressão maior". No entanto, durante décadas, espíritos críticos em A psiquiatria tem insistido em que não existe uma única entidade chamada depressão maior. A depressão vem em vários formatos, que respondem a diferentes tratamentos:

• Existe uma depressão melancólica, uma vez chamada de "melancolia", que se caracteriza principalmente pela tristeza, depois pela falta de qualquer esperança ou alegria na vida, pelo pensamento lento, movimentos desacelerados e mudanças corporais extensas e indesejáveis. (Existe também uma versão ansiosa com sintomas um pouco diferentes). A melancolia é conhecida desde os antigos. Então, depois de cerca de 1900, a psiquiatria perdeu de forma inexplicativa. A peça Balt não diz nada sobre melancolia.3
• Há menos seriedade, mas ainda subjetivamente insuportável, "depressão da comunidade", não necessariamente tristeza, mas uma mistura de ansiedade, fadiga, desânimo e sintomas somáticos. É desagradável como doença, mas você não corre tanto risco de se matar como com a melancolia.
• Alguns pesquisadores identificaram a "depressão atípica", na qual, ao contrário da depressão da melancolia ou da comunidade, você come e dormiu muito, e é muito sensível à rejeição (em vez de ser indiferente ao meio ambiente e desejar que todos se afastem).

Estas depressões têm diferentes tratamentos: para a melancolia, uma classe mais antiga de drogas antidepressivas que Balt nem menciona chamados de "antidepressivos tricíclicos" (TCAs, após a sua estrutura química) é indicada. Além disso, tratamento eletroconvulsivo. Para a depressão da comunidade, os antidepressivos estilo Prozac muitas vezes fazem um bom serviço, mas não são para pacientes suicidas. Os benzodiazepínicos, ou medicamentos de estilo Valium, também são eficazes aqui.4 Para a depressão atípica, uma classe de medicamentos que languideceram em semi-esquecimento, chamado "MAOIs", ou inibidores da monoamina oxidase, ainda é lembrado com carinho pelos médicos mais antigos.

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A terapia de exercícios é tão eficaz quanto o Prozac na depressão da comunidade. A psicoterapia pode fazer maravilhas.

Portanto, há soluções! Na verdade, não é um conselho de desespero. No entanto, um grande problema com a psiquiatria contemporânea é que a maioria dessas coisas foi esquecida. Poucos clínicos conhecem a distinção entre melancolia e não melancolia. O que eles sabem é "depressão maior" porque isso é o que eles aprenderam durante seu treinamento.

Na Europa, os TCAs e os MAOIs ainda são conceitos familiares porque os europeus – especialmente os escandinavos e os alemães – se debruçaram sobre a psiquiatria clássica muito mais forte do que os americanos, que foram seduzidos por neurotransmissores e merchandising farmacológico.

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Balt nos fez um serviço para desinflar o hype em torno de "antidepressivos", como se fossem um enorme avanço no tratamento. (Eles representam uma perda de conhecimento em vez de um ganho). Mas o campo como um todo precisa ampliar sua visão. Os pacientes confiam em seus médicos para estarem bem informados.

Referências:

1. Edward Shorter, como todos se tornaram deprimidos: a ascensão e a queda da ruptura nervosa, Oxford, 2013, 172.
2. Steve Balt, "Avaliando e aprimorando a eficácia dos antidepressivos", Psychiatric Times, 13 de junho de 2014.
3. Michael Alan Taylor e Max Fink, Melancholia: o diagnóstico, fisiopatologia e tratamento de doenças depressivas, Cambridge, 2006.
4. Frederick Petty et al., "Benzodiazepinas como antidepressivos", Biological Psychiatry, 38, (1995), 578-591