A era da ansiedade de Trump está prejudicando a saúde da nação

Embora o destino do sistema de saúde dos EUA pareça – por enquanto – ter sobrevivido à ameaça da Trumpcare, os danos maiores para a saúde do país já estão em andamento. Mas, mesmo que a Trumpcare nunca suba dos mortos e venha a passar, os riscos severos mas ocultos para a saúde da nação estão acontecendo agora. A ansiedade sobrecarregada da Trump Era está acelerando o ciclo vicioso de nossa atual epidemia de estresse em excesso.

Fonte: Foto de Cristian Newman em Unsplash

Este ciclo vicioso é impulsionado por dinâmicas sociais e biológicas que se propulsam. Recentemente, Arjumand Siddiqi e eu investigamos mudanças na saúde e desenvolvimento dos adolescentes desde meados da década de 1980 até 2010, em 28 países ricos. Os dois principais impulsionadores da piora dos resultados foram aumentos na desigualdade de renda e diminuição no investimento em desenvolvimento humano. E isso não é verdade apenas para o bem-estar da adolescência. Em média, quanto mais desigual a sociedade e a rede de segurança for mais baixa, menor será a duração média da vida.

Pesquisas recentes também começaram a desvendar como a adversidade precoce – mesmo pré-natal – "fica sob a pele" para causar problemas na saúde e no desenvolvimento que então se manifestam ao longo da vida. Uma das principais partes da epidemia de estresse é que o excesso de estresse experimentado por mulheres grávidas, ou por bebês em aproximadamente o primeiro ano de vida, pode fazer mudanças fundamentais em como nossos genes funcionam. O trabalho de rápida expansão em epigenética – a ciência de como "os genes escutam o meio ambiente" – revela inúmeros impactos no cérebro e fisiologia básica decorrentes do estresse tóxico. Um caminho importante atravessa o aumento da resposta ao estresse.

Esta "desregulação do estresse" é perturbadora em ambientes cotidianos, e eventualmente leva a numerosos problemas de saúde. Ao destruir as habilidades de enfrentamento dos indivíduos e elevar o nível geral de estresse para todos, é um dos principais contribuintes para a epidemia de estresse. As mídias sociais podem reproduzir episódios de raiva aérea, raiva na estrada e raiva naqueles vistos como "outros" – o adolescente vestindo um hijab, a juventude negra andando pela rua, o estudante trans em um banheiro público -, mas a evidência mostra que estes Os incidentes realmente estão em ascensão. Quando os líderes modelam a hostilidade e as demonstrações de domínio, muitos seguidores são encorajados a agir sobre os impulsos impulsionados pelo estresse. Stress gera stress, social e biologicamente, com efeitos que duram toda a vida.

O medo e a incerteza são os principais impulsionadores do excesso de estresse. Quando percebemos que temos pouco ou nenhum controle, nosso sistema de estresse pode entrar em excesso. Para alguns grupos, a ansiedade já começou a disparar na Era Trump. A minha família poderá obter os cuidados de saúde que precisamos se perdermos o nosso seguro? O filho da família será deportado, mesmo sem antecedentes criminais? Será que uma rede de segurança social de que dependeremos para o básico de comida e abrigo seja destruída?

Mas esta nova era de ansiedade afeta muitos, além de aqueles que enfrentam ameaças tão imediatas e drásticas. As famílias que estão indo bem agora se preocupam se seus filhos terão oportunidades em seu futuro. À medida que a desigualdade aumenta, a escala social fica mais acentuada, o medo de queda aumenta e a mobilidade social diminui. Evidências indicam fortemente que a epidemia do estresse está atingindo cada nova geração ainda mais difícil. E o efeito desorientador para todos do ataque diário de ataques à realidade – falsidades, reversões e contradições – praticamente garante uma tempestade perfeita para o estresse e a ansiedade generalizadas.

Podemos dar um passo atrás neste ponto onde a ansiedade, o medo e o estresse levam a epidemia do estresse a uma espiral ainda mais rápida e mortal? Um bom primeiro passo é fazer uso de métodos de autossuficiência e de cuidados autênticos para gerenciar o estresse pessoal. Mas a pesquisa também identifica as ferramentas que funcionam na escala social – reduzindo a desigualdade, investindo no desenvolvimento humano (especialmente nos primeiros anos) e mantendo a sociedade civil como uma força contrária ao engrossamento da arena pública. Mas a implantação dessas ferramentas depende da vontade popular e das escolhas políticas que fazemos no futuro muito próximo. Antes que possamos começar a repelir contra a epidemia de estresse, repelir contra a política social regressiva e a ansiedade super-carregada da Trump Era é o primeiro passo essencial.

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