Etiquetas de OGM podem encorajar as vendas, não as assustar

Os oponentes de alimentos geneticamente modificados afirmam que sua demanda de rotulagem destina-se apenas a fornecer escolha aos consumidores. Na verdade, como muitos deles disseram, eles esperam que os rótulos assustem as pessoas longe de comprar esses produtos e matar a própria tecnologia OGM. Mas uma nova pesquisa sugere que, ao escolher os consumidores, os rótulos podem realmente tranquilizar e encorajar as vendas, mais que assustar e dissuadir.

O Inquérito Mensal de Demanda de Alimentos por Jayson Lusk no Estado de Oklahoma faz várias perguntas sobre rotulagem e escolha que eu propus a Lusk, com base na pesquisa de percepção de risco de Paul Slovic e outros que descobriram que quando nos envolvemos voluntariamente em potencial risco, o mesmo fato de que estamos assumindo um possível risco por opção faz com que o risco se sinta menos assustador. A pesquisa da Slovic sobre a percepção de risco também estabeleceu que, se confiarmos nas agências governamentais que deveriam nos proteger, teremos menos medo, o que sugere que um rótulo do governo / FDA também deve tranquilizar, já que confiamos nos rótulos de alimentos da FDA em geral. Lusk perguntou sobre isso também.

Sua pesquisa perguntou se "exigir rótulos obrigatórios sobre alimentos geneticamente modificados aumentaria a confiança que tenho na segurança de alimentos geneticamente modificados. Em uma escala de 1 (fortemente em desacordo) para 5 (concorda fortemente), a maioria dos entrevistados (3,49) disse que os rótulos tranquilizariam. E ele perguntou se "A presença de um" contém rótulo de ingredientes geneticamente modificados ", ao fornecer escolha, me encorajaria a considerar comprar um produto. Uma pequena maioria (3,14) disse que sim.

Aqui está a seção completa sobre rotulagem da pesquisa.

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Fonte: cortesia de Jayson Lusk

Com certeza, os resultados são equívocos. Lusk também perguntou se "Ver um rótulo indicando a presença de ingredientes geneticamente modificados em um produto alimentar aumentaria a probabilidade de comprar o produto". Uma pequena maioria disse que não, não. E os números não estavam esmagadoramente claros para qualquer pergunta (com exceção da questão sobre se as pessoas apoiam a rotulagem em geral, que obteve um 3.86 de 5).

Mas os resultados sugerem que os rótulos de OGM não produzirão medo e rejeição de produtos que os adversários de OGM esperam. Isso suporta o caso que eu e outros fizemos, que o medo de perda de vendas por parte das empresas de alimentos é exagerado e que, embora os rótulos possam custar algumas vendas, o efeito geral dos rótulos seria encorajar as compras mais do que assustá-las .

Isto é apoiado por pesquisas sobre alimentos reais vendidos com etiquetas de OGM. Um teste de campo na Suíça e outro em cinco países europeus e Nova Zelândia descobriram que

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A resposta global ao experimento de vendas sugere que a mera presença de alimentos GM rotulados não é percebida como uma externalidade negativa pelos consumidores suíços.

e

uma percentagem significativa (e em alguns mercados, surpreendentemente elevada) de consumidores nos países europeus parece estar disposta a escolher alimentos transgênicos desde que haja uma vantagem de preço, juntamente com um benefício para o consumidor (neste caso, os rótulos que indicam que os alimentos transgênicos são "sem spray" ).

E em pesquisa de pesquisa anterior, Lusk encontrou o mesmo; Depois de mostrar aos consumidores produtos diferenciados, ele encontrou

Não houve diferença estatisticamente significativa consistente no nível médio de preocupação para os OGMs expressados ​​por pessoas que apresentaram rótulos diferentes. ou seja, a mera presença do rótulo de OGM não levou a um maior nível de preocupação com os OGM

Juntos, essas descobertas sugerem fortemente que a esperança dos opositores de OGM de que os rótulos espalhem sua visão terrível da biotecnologia agrícola é excessivamente otimista, e o medo do medo (crédito para a frase de Peter Sandman) que impugnam a oposição inflexível das companhias de alimentos à rotulagem obrigatória é excessivamente pessimista . A capacidade de produzir culturas híbridas com características benéficas tem grande promessa para a saúde humana e ambiental. A luta pela rotulagem é um obstáculo para que a sociedade desenvolva usos sábios e seguros desta tecnologia, e isso é frustrante porque a luta é inútil, uma vez que ambos os lados estão baseando suas posições em um erro de leitura fundamental das percepções de risco do consumidor.