Existem realmente quatro tipos de personalidade?

Um novo estudo é facilmente mal interpretado.

Fonte: ESB Professional / Shutterstock

Adoramos categorizar a nós mesmos e aos outros em tipos de personalidade. Talvez você seja um “Tipo A.” Ou talvez o Meyers-Briggs Type Indicator, versões que muitos fizeram no Facebook, rotule você como “Protetor” (ISFJ). Mas quão distintos são esses tipos? Todos são claramente Tipo A ou Tipo B, sem ninguém entre os dois? Ou as pessoas caem em um espectro? Se há um espectro, há dois aglomerados com algumas pessoas entre, ou um aglomerado no meio com algumas pessoas nos extremos? Ou alguma outra coisa? Um artigo publicado hoje na revista Nature Human Behavior encontra “evidências sólidas para pelo menos quatro tipos diferentes de personalidade”. Mas antes de começar a se chamar Carrie, Samantha, Miranda ou Charlotte (ou Vincent, Drama, Turtle ou E), vamos veja o que eles realmente encontraram.

Décadas de pesquisa apontaram pelo menos cinco traços de personalidade independentes: abertura a novas idéias, conscientização, extroversão, amabilidade e neuroticismo. Você pode ser alto ou baixo em cada um. Isso é chamado de modelo de cinco fatores da personalidade. Enquanto isso, a pesquisa sobre tipos de personalidade – grupos de características – tem sido mais controversa. Alguns estudos encontram três tipos, chamados de “resilientes”, “supercontrolados” e “subcontratados”, mas outros não. O novo estudo analisou um conjunto de dados muito maior do que estudos anteriores – 1,5 milhão de resultados de testes de personalidade, contra menos de mil para a maioria dos estudos – na tentativa de resolver o problema.

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Os pesquisadores primeiro usaram um conjunto de dados publicados de 145.000 pontos de um teste de personalidade online de 300 perguntas. (Eles não dizem onde os participantes moravam.) Eles atribuíram a cada pessoa uma pontuação em cada um dos cinco traços de personalidade. Em seguida, eles aplicaram um algoritmo de clustering, software que visa encontrar agrupamentos de pontos de dados próximos, a maneira como você pode olhar para um mapa com um ponto para cada pessoa e desenhar círculos ao redor das cidades.

O método destacou quatro clusters, que os pesquisadores denominaram: “média” (média em todas as cinco dimensões da personalidade), “modelo de papel” (baixo em neuroticismo, alto em abertura, conscienciosidade, extroversão e amabilidade), “egocêntrico” ( baixa em abertura, conscienciosidade e amabilidade) e “reservada” (baixa em abertura e neuroticismo).

Eles repetiram a análise com três outros grandes conjuntos de dados e encontraram padrões semelhantes. Eles também encontraram correlações entre tipos e dados demográficos. Os modelos de papéis são normalmente maiores de 40 anos. É improvável que as mulheres com mais de 60 anos sejam autocentradas.

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Mas como clustery são os quatro clusters? Como são arquetípicos os tipos? Na metáfora da população, há cidades densas cercadas de deserto, ou é uma terra de subúrbios homogêneos com vários bairros pouco densos? “Podemos obter uma visão mais detalhada sobre a questão do grau de agrupamento”, escrevem os autores, “explorando visualmente as densidades em hiperplanos 2D adequadamente definidos (Figura 5 suplementar).” Os clusters existem em cinco dimensões, uma para cada traço, que é difícil de visualizar, então eles pegaram uma fatia bidimensional deste espaço 5D e o apresentaram em um documento suplementar ao papel. Imagine uma fatia de pão de passas de um pão.

Fonte: Comportamento Humano da Natureza

Infelizmente, a figura não dá muito discernimento. À esquerda, você vê os dados brutos. Cores mais brilhantes indicam uma maior concentração de pessoas. Como esperado, as pessoas estão concentradas no meio da trama 2D (que fica perto do meio do espaço 5D); mais pessoas estão próximas da média em cada característica do que nos extremos. Os três círculos negros supostamente delineiam três dos quatro grupos. Aos meus olhos, eles são invisíveis. Uma terra de subúrbios. A imagem à direita mostra a diferença entre a distribuição encontrada e o que se esperaria de uma distribuição normal. Aqui, pode-se contar entre três e 15 grupos, e nenhum deles é centrado nos três tipos de personalidade rotulados.

(Observe também que os quatro grupos estão em relação ao que se esperaria de dados aleatórios em que todos estão em uma curva de sino suave. Imagine a visualização da silhueta de um sino, com a dimensão horizontal indicando a pontuação em um traço – ignorando o outro quatro características por enquanto – e a altura indica o número de pessoas com essa pontuação. As pessoas estão concentradas em direção ao centro. Esses aglomerados são apenas pedaços menores na superfície do sino. Portanto, há realmente um tipo de personalidade muito proeminente: completamente médio.

Buscando alguma intuição sobre o clumpiness dos tipos de personalidade, eu enviei um email aos autores na semana passada. Martin Gerlach, físico da Universidade Northwestern, respondeu: “Acho justo dizer que eles definitivamente não estão bem separados”. Se não há uma maneira visual de representar a aglomeração, perguntei se talvez ele pudesse fornecer uma proporção da densidade. perto dos aglomerados para a densidade em outro lugar. “Eu tenho medo, não posso colocar um número nele”, disse ele. “O principal insight do nosso estudo é que existe alguma assinatura robusta sobre os nódulos.” Na terra dos subúrbios, essas áreas um pouco mais densas são confiavelmente mais densas.

(Atualização: Luis Amaral, um dos autores do artigo, enviou alguns dados adicionais. A população de cada cluster é 25-75% maior do que se esperaria de uma curva de sino suave. Nesse cálculo, cada cluster tem um raio de 0,6- 0,75 desvios padrão – embora na realidade eles não tenham limites distintos.Mais dados e mais estudos são necessários, mas pelos meus cálculos aproximados, usando as localizações, raios e densidades dos agrupamentos, apenas 1% das pessoas se enquadram em qualquer Antes de ler as manchetes sobre este estudo e dizer: “Ah, existem quatro tipos de personalidade? Qual deles sou eu?” Eu lhe direi: você não é nenhum deles.

Então, embora as pessoas adorem encontrar padrões no mundo, typecast com cuidado. Isso significa não assumir que, se alguém corresponder a um tipo de alguma maneira, ele o fará em outros. Digamos que alguém pareça baixo em abertura e conscienciosidade. Você pode supor que ele também é baixo em afabilidade, porque esses três traços se agrupam como o tipo “egocêntrico”. Mas a chance de alguém com baixa abertura e conscienciosidade também ser baixa em agradabilidade parece pouco mais provável do que a chance de a pessoa ser alta em agradabilidade. Sua suposição poderia facilmente levá-lo ao erro.

Em vez de sugerir que categorizemos as pessoas, o que este estudo nos lembra é que as pessoas nem sempre se encaixam nos recipientes que esperamos.