Habilidades para um futuro incerto

Seu filho está aprendendo as habilidades que eles precisam para prosperar e prosperar no mundo cada vez mais cruel do século XXI? Recentemente, voltei de participar do Workshop Nacional de Academias sobre Habilidades do século XXI, que abordou esta questão. Antes de chegar às habilidades do C21, podemos nos perguntar se as crianças americanas estão fazendo um progresso suficientemente rápido com aquelas habilidades antigas e aborrecidas dos séculos anteriores. Um estudo recente do economista de Stanford, Eric Hanushek, comparou os níveis de proficiência avançada em um teste de matemática padronizado feito por crianças de 15 anos em 60 países, dividida em estado por estado. O melhor estado dos Estados Unidos, Massachusetts, colocou um respeitável, mas quase 17 stellar, entre a Áustria e a Eslovênia. No outro extremo do espectro, Estados como a Virgínia Ocidental, o Novo México e o Mississippi ocupam um nível mais baixo de conquistas ao lado de nações como a Sérvia, o Chile e a Tailândia. (A edição de dezembro de 2010 da Atlantic Magazine tem uma ótima exposição do estudo, apropriadamente, mas deprimente, intitulado 'Your Child Left Behind'). Não há dúvida de que as Academias Nacionais têm razão para tornar a ciência educacional uma prioridade.

Que habilidades adicionais as crianças precisam levar a uma idade adulta do século XXI? Não tenho espaço aqui para discutir o workshop, mas você pode encontrar mais detalhes em http://www7.nationalacademies.org/bota/Assessment_of_21st_Century_Skills…. Em suma, peguei dois temas diferentes da oficina. Em primeiro lugar, existem algumas habilidades genuinamente novas associadas aos avanços na tecnologia da informação. As crianças podem estar familiarizadas com a tecnologia desde uma idade jovem, mas isso não é o mesmo que adquirir essas habilidades na criação e uso de tecnologia que será mais apreciada pelos empregadores. O lado da criatividade das habilidades informáticas é especialmente importante para gerar uma economia do conhecimento.

As apresentações no workshop apresentaram desenvolvimentos recentes na construção de software sofisticado para a aprendizagem. Art Graesser da Universidade de Memphis está testando um ambiente semelhante a um jogo para a aprendizagem de ciências em que o aluno interage com personagens na tela ("agentes de conversação animados"). As tecnologias de aprendizagem deste tipo podem ser importantes tanto para atrair o interesse dos alunos quanto para o desenvolvimento de uma experiência que é imersiva o suficiente para incentivar o pensamento crítico e criativo. Com rápidos avanços no software para a realidade virtual, as possibilidades são verdadeiramente emocionantes.

Um segundo tema é a reputação renovada de algumas habilidades familiares que costumamos aplicar ao cotidiano tanto quanto às atribuições de trabalho. Os estudantes de hoje podem aguardar a mudança e a incerteza como dois leitmotifs do local de trabalho C21. A óbvia fonte de mudança são os avanços tecnológicos. Menos óbvios são as mudanças sociais que acompanham. Em particular, à medida que os trabalhadores se movem entre diferentes equipes de trabalho, torna-se importante chegar rapidamente à mesma página cognitiva e emocional com novos colegas de trabalho. Trabalhar com estranhos pode ser uma atividade que não estamos particularmente bem equipados para fazer, por evolução e cultura. (Escusado será dizer que o funcionário da C21 precisa poder abandonar qualquer estereótipo étnico, de gênero ou outros, desde o início). Assim, as habilidades para gerenciar o estresse, para formar relacionamentos novos e construtivos, e para negociar diferentes valores e perspectivas, são excelentes.

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Uma das apresentações que me impressionou na oficina dizia respeito às escolas Envision na área da Baía de São Francisco (www.envisionprojects.org). Estes são um grupo de escolas que, em outras circunstâncias, estarão se apresentando em torno do nível Sérvia-Chile, se isso acontecer. Na verdade, 94% dos seus graduados frequentam a faculdade de 2 ou 4 anos. O segredo é concentrar-se no trabalho de projeto que integra tecnologia e arte – e é rigorosamente avaliado – juntamente com a orientação personalizada. Os alunos parecem estar aprendendo habilidades acadêmicas e sociais além das do currículo tradicional.

E quanto à personalidade, o tema deste blog? Parece haver vários traços de valor para os cidadãos de C21, não menos inteligência cognitiva padrão (o chamado QI). Há uma boa evidência de que a inteligência é especialmente útil para lidar com novos desafios cognitivos. Os traços de personalidade incluem estabilidade emocional (para lidar com o estresse de mudança e incerteza), abertura (interesse motivador em novas atribuições de trabalho), extraversão (abertura para novas pessoas) e conveniência (sendo cooperativa com novas pessoas). Não coincidem por coincidência, são traços que se sobrepõem com a "inteligência emocional" (deixarei de lado perspectivas críticas sobre inteligência emocional para outro dia).

No entanto, uma palavra de cautela está em ordem. Não é difícil ver as vantagens de ser extrovertido, empático e resiliente no local de trabalho C21, mas nem todos podem ser assim. Na verdade, outro blogueiro da Psychology Today, Jean Twenge (http://www.psychologytoday.com/blog/the-narcissism-epidemic), afirmou que pode haver mudanças geracionais em traços como o narcisismo, e é difícil ver o narcisismo contribuindo para um local de trabalho harmonioso no novo século. No entanto, como eu discuti em meus livros, é um erro ver os traços de personalidade como tendo pólos bons e maus. O introvertido, o emocionalmente mutável e o duro-mente ("desagradável") têm qualidades valiosas para oferecer. A criatividade, que mencionei anteriormente, é um exemplo disso. Pessoas altamente criativas – pensa Van Gogh e Kerouac – nem sempre são as mais fáceis de seguir. Portanto, precisamos de formas de acomodar indivíduos em todo o espectro de personalidade no local de trabalho do século 21, o que levará algumas habilidades por parte dos gerentes do século XXI.

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