História intelectual moderna das ciências cognitivas

Fonte: Figura 1

Penso em Konrad Lorentz esta manhã, e isso me levou a esboçar a história intelectual que se cruzou ao longo do século 20 que permitiu o desenvolvimento da ciência cognitiva contemporânea (Fig. 1). O lado esquerdo é muito claro na minha cabeça: dois grandes desenvolvimentos tecnológicos para permitir a computação moderna: transistor e laser, que exigem pelo menos o desenvolvimento inicial da mecânica quântica (QM). A tecnologia de transistor emergente fez as pessoas pensarem mais sobre a base teórica da computação (teoria da informação, complexidade computacional, etc.). O laser permite armazenamento, miniaturização e desenvolvimento de outras tecnologias. A porção "experimental" da QM também permite coisas como a difração de raios X, o que permite a descoberta de várias proteínas e DNAs, que posteriormente levou ao surgimento da biologia molecular. A interseção de ciência computacional e biologia permite o desenvolvimento atual de "neurociência" ou "neurociência dura" para se tornar um programa bastante autônomo de compreensão do funcionamento do cérebro. Esta linhagem é muito gratificante, uma descoberta racionalmente seguindo outra, com algumas janelas aqui e ali. A maioria das importantes descobertas de fisiologia e medicina relevantes para o cérebro podem se conectar a essa cepa principal.

A linhagem da parte do meio é confusa para mim, mas provavelmente não deveria ser e eu posso usar alguma ajuda para preenchê-la. O precursor desta parte é provavelmente Darwin, embora existam outras vertentes. Isso dá origem à síntese neodarwiniana moderna e psicologia experimental, que exigiu um tratamento mais rigoroso das estatísticas (Fisher, etc.). Para entender o comportamento, estudar os animais que se comportam na natureza é provavelmente uma das contribuições intelectuais mais importantes do século XX. Esses campos influenciaram outros campos das ciências sociais, que desconheço, como a economia e a pesquisa operacional. A parte do "software" do encadear do lado esquerdo se conecta também com pessoas como von Neumann e Herbert Simon, que adoram se divertir, se divertindo por lá. O outro interessante aqui é que, se você contar o número de pessoas que estavam no lado esquerdo ou no meio que trabalhavam no Bell Labs na década de 60, é muito louco quanto trabalhou lá. Pesquisas em AI e neurociências tendem a se separar na década de 80, mas acho que essa tendência está a reverter no início dos anos 2000.

Eu suspeito que pessoas como Shannon e Minsky concordariam com a sugestão de serem descendentes intelectuais da linhagem de Einstein.

Agora, nos movemos para o lado direito da figura, que tem uma linhagem muito clara em filosofia continental, mas não sei o suficiente para escrevê-los todos, e não a minha área de especialização – e essa linhagem basicamente se liga às humanidades (estudos de cinema, crítica literária, estudos de gênero, etc.), mas também se conecta a coisas como trabalho social, ética, advocacia.

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Fora da lista de contribuições importantes, Freud é realmente o especial. Ele é aquele que liga a esquerda com a extrema direita. A influência da psicologia experimental na psicanálise realmente não aconteceu até depois dele, mas o surgimento da psicanálise parece distinto e diferente. Agora que estou pensando nisso mais, a psicanálise está saindo do que pensamos como "Medicina Ocidental", ou seja, Versailles / Harvey / Virchow / Charcot? Esta linhagem particular é fascinante e especial para mim como médico, porque realmente começa com patologia e doença, e um desejo de curar, ao contrário de nossos desejos de entender a natureza, nós mesmos, desenvolver gizmos ou ser criativos.