Homeschooling para Escape Bullies: O que há de errado com isso?

Em duas postagens anteriores, compartilhei as histórias de mães que escolarizaram os filhos de forma temporária para escapar de problemas persistentes de bullying. Essas Mães tentaram trabalhar com as escolas públicas de seus filhos para eliminar o bullying, mas quando seus esforços falharam, a educação em casa provou ser uma maneira eficaz de aliviar o estresse de seus filhos e desarmar as crises. No entanto, quando eu comecei a examinar a questão, eu disse que gostaria de mencionar os prós e contras da utilização da educação em casa a curto prazo como resposta ao bullying. Então, agora é hora dos contras – ou talvez "considerações" seja uma palavra melhor, porque o que se segue é apenas as possíveis desvantagens que os pais devem ter em mente ao decidir o melhor curso de ação para seus filhos.

As desvantagens imediatas são aquelas que se aplicam a todas as escolas em casa: redução da renda familiar se um pai deve desistir do trabalho para homeschool, o potencial de conflito entre pai e filho, o enorme compromisso de tempo para o pai do homeschooling. A educação escolar, a curto ou a longo prazo, é uma empresa que consome todo.

E então há as questões psicológicas que envolvem boas respostas ao bullying. Para dar voz a este lado da questão, eu decidi solicitar a opinião de alguém que eu sabia que iria se opor à educação em casa como uma reação ao bullying – Izzy Kalman, outro blogueiro aqui na Psychology Today . Kalman tem vinte e três anos de experiência como psicólogo da escola, além de fundar Bullies to Buddies, Inc., que tem como objetivo ensinar as estratégias sociais das crianças para erradicar os problemas de bullying.

Kalman é uma figura controversa. Algumas pessoas endossam com entusiasmo seus métodos, enquanto outros argumentam que ele subestima a gravidade do bullying enfrentado pelos filhos de hoje, e sua abordagem coloca muita responsabilidade sobre a vítima para resolver o problema. Quando perguntei a Kalman por e-mail, ele compartilhou sua reação imediata à idéia de usar a educação familiar em curto prazo em resposta ao bullying. Kalman não estava comentando sobre os casos individuais que publiquei, apenas dando uma impressão geral da desvantagem:

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Homeschooling é uma maneira pobre de tentar remediar um problema de bullying. As crianças não aprenderão absolutamente nada sobre o motivo pelo qual eles estão tendo o problema e como resolver isso. Se eles voltarem para a mesma escola, o problema provavelmente se repetirá. Às vezes, uma mudança na escola irá resolver o problema, então eu prefiro isso como uma solução ao invés de homeschooling. Mas com meus próprios clientes, eu apenas recomendo que, se a situação for tão longa e arraigada que mesmo quando a criança segue meu conselho, o problema continua.

A solução absolutamente melhor é que as crianças sejam ensinadas a deixar de ser intimidadas por conta própria.

Kalman faz dois pontos válidos. Primeiro, o homeschooling ensina uma criança a evitar desafios sociais ao invés de resolvê-los? A educação em casa é muitas vezes acusada de isolacionismo – uma maneira de os pais protegerem as crianças dos problemas do mundo. Os homeschoolers conscientes devem envidar esforços para garantir que seus filhos interajam regularmente com pessoas de todas as idades e origens, para que possam aprender a lidar com as difíceis situações sociais que continuarão ao longo da vida. No entanto, a noção de que as crianças precisam da "socialização" oferecida nas escolas tradicionais é altamente suspeita, uma vez que a vida social nas escolas públicas é artificial e às vezes insalubre. Os pais devem finalmente usar seus instintos para decidir quando uma situação de bullying é corrigível e quando o ambiente de uma criança é fisicamente inseguro ou emocionalmente debilitante.

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Kalman também levanta a questão-chave: o problema ainda não existirá quando a criança voltar para a escola? Talvez, mas nem sempre, uma vez que a dinâmica social na escola pode mudar de ano para ano, mesmo de mês para mês. À medida que as crianças amadurecem e fazem novos amigos, os comportamentos dos valentões e dos intimidados podem alterar. Uma das mães em minhas postagens anteriores descobriu que sua filha, que foi alvo de bullying na sétima série, descobriu que o problema desapareceu quando ela voltou no próximo ano. Os valentões já não a incomodavam, e a garota voltou à escola com mais autoconfiança, apoiada por estratégias que sua mãe lhe ensinara.

Se parecer provável que o bullying persista, os pais devem explorar outras escolas. Na minha postagem de 24 de março, Katrina Stonoff explicou como, depois de fazer a educação familiar por um ano, encontrou uma maravilhosa escola charter para seu filho. Outra mãe me contou uma vez sobre como ela escolheu sua filha para o ensino médio (depois que a garota voltou para casa com marcas de asfixia em seu pescoço), mas essa mãe se sentiu confortável ao reintroduzir seu filho no sistema público uma vez que o ensino médio começou. Ela sentiu que suas escolas primárias e secundárias locais eram boas; Era apenas o ensino médio que estava fora de controle.

Mesmo Izzy Kalman reconhece que, em casos graves de bullying, uma mudança na escola pode ser necessária. O que é interessante no trecho acima é que ele não parece contar a educação em casa como uma "mudança escolar" legítima, provavelmente porque seus antecedentes profissionais estão enraizados na educação pública. Hoje, com a população de educação em casa crescendo dramaticamente em todo o país, eu imagino que alguns dos clientes de Kalman podem optar por incluir homeschooling entre suas opções de "mudança escolar".

Finalmente, os pais cujos filhos estão enfrentando problemas de bullying devem ler este artigo pelo editor-at-large Hara Estroff Marano, da Psychology Today . Ela oferece mais de duas dúzias de estratégias baseadas em pesquisa para ajudar as crianças a lidar com o bullying e, no final da lista, ela afirma que, se tudo mais falhar, uma criança deve ser transferida para outra escola. Cabe aos pais decidir se essa outra escola pode estar localizada em sua própria cozinha.