Esta é a segunda parte de um blog de duas partes que apresenta o capítulo revisado do livro – "Ir ao Colégio com Transtorno Bipolar", incluído no livro – Vida Saudável com Transtorno Bipolar, publicado pela Fundação Bipolar Internacional. A segunda edição revista do livro estará disponível no início de 2017
Aceitando o diagnóstico: o desafio mais difícil dos anos universitários
A maioria dos alunos com transtorno bipolar não quer. Isso não quer dizer que eles não valorizem sua experiência de hipomania leve, onde se sentem energizados, otimistas e cognitivamente ativados. Pense nisso; Há muita criação brilhante que ocorreu ao longo da história como uma função da elevação do humor bipolar. Mas a imagem completa não é tão desejável. A depressão é deprimente. O humor imprevisível cria uma realidade semelhante à da montanha-russa. E a mania completa geralmente causa estragos. Novamente, a maioria dos alunos não quer.
Mas não é assim por muitas coisas difíceis e dolorosas na vida? Imagine que alguém tenha sido diagnosticado com Diabetes Tipo I, onde o monitoramento diário do nível do sangue e os tiros de insulina são parte integrante da manutenção de um funcionamento saudável. Os estudantes universitários diabéticos geralmente não recebem este regime diário; no entanto, eles geralmente obedecem porque a alternativa é muito prejudicial para o seu bem-estar.
Da mesma forma, quando o pai de um aluno morre de câncer durante o primeiro ano de faculdade do estudante, o evento geralmente terá um enorme impacto emocional. Ninguém está realmente preparado para perder um pai aos 18 ou 19 anos. Mas a vida do aluno não termina por causa da perda dos pais. O estudante geralmente sofre um doloroso período de falecimento. Também é provável que o aluno continue com sucesso continuando uma vez que descobre como viver com a nova realidade de ter um pai falecido.
Se estamos considerando a perda de saúde física ideal ou a perda de um ente querido, geralmente encontramos formas de se adaptar e avançar, mas não sem perda e ajuste. Em muitos aspectos, é disso que se trata a maturação.
A adolescência tardia é um momento de luta para metas e ideais. Passando a uma boa escola, encontrando um grande sucesso, explorando a intimidade emocional e física, o desenvolvimento de opções para o emprego gratificante e gratificante são temas dominantes para o adolescente adiantado e jovem. À medida que avançamos através do ciclo de vida, todos nós temos que aceitar algumas modificações de nossas esperanças e sonhos. Existe uma vida ideal em contos de fadas e filmes. Não existe em nossas realidades vividas. Para a maioria, essas modificações de esperanças e sonhos normalmente ocorrem um pouco mais tarde na vida, quando gradualmente se torna claro que as fantasias adolescentes e as realidades adultas não são uma combinação perfeita.
O aluno da faculdade com transtorno bipolar precisa ajustar as expectativas em uma idade mais precoce. As normas de estilo de vida predominantes da vida universitária não funcionarão para estudantes bipolares. Na verdade, eles são uma receita para a instabilidade. Para trabalhar com isso, o aluno bipolar precisa tentar abraçar seu diagnóstico; não porque seja desejável, mas porque é real e até certo ponto, imutável. A negação não o deixará desaparecer. A negação do transtorno bipolar permitirá temporariamente aos estudantes fazerem o que desejam. Mas quando tais escolhas ignoram os aspectos da estabilidade bipolar, há o preço inevitável para pagar por incursões breves na negação e realização de desejos temporários.
O ajuste psicológico necessário para o aluno bipolar implica deixar o seu eu ideal – essa pessoa que o aluno estava se esforçando para se tornar – e aceitando as realidades de viver com o diagnóstico bipolar. Este ajuste é doloroso e geralmente não é alcançado rapidamente. Assim como com o processo de tristeza, precisa ser revisado repetidas vezes, a fim de ser gradualmente substituído por um profundo senso de aceitação. Na verdade, é um processo de tristeza: sofrendo a perda dessa pessoa que alguém quer ser.
Então, o que isso parece na prática? Talvez isso signifique trabalhar duro para encontrar outros cujo estilo de vida gira em torno de atividades recreativas além de beber e fazer festas. Talvez isso signifique a obtenção de uma carta do médico documentando a necessidade de um dormitório único para ter mais controle sobre o tempo de "apagamento". Talvez até signifique obter alguma ajuda adicional ou treinamento de habilidades de estudo para desenvolver hábitos de estudo realmente bons e efetivamente distribuir a carga acadêmica durante o período do semestre. Estas são abordagens pragmáticas importantes.
Para além do pragmatismo, o verdadeiro trabalho subjacente a tudo isso implica o processo emocional de se chegar a um acordo com o diagnóstico. Isto é também onde uma boa psicoterapia pode ser muito útil. Em última análise, uma vez que a realidade de "ser bipolar" é confortavelmente integrada na própria identidade, então as peças pragmáticas entrarão em vigor sem muita dificuldade.
Infelizmente, a maioria dos alunos não está pronta para esse tipo de aceitação durante o final da adolescência. Na verdade, para alguns, a realidade do transtorno bipolar não é o que eles querem, que tentam intencionalmente rejeitar toda a bola de cera. Não é incomum que alguns digam … "" Eu vou lidar com isso toda uma vez que estou fora da faculdade! "Bem, sim, eles podem ter que, mas qual é o preço que eles terão pago pelo adiamento?
A pesquisa de neurociência que envolve o curso de transtorno bipolar a longo prazo aponta para um fenômeno em que o prognóstico a longo prazo para o transtorno bipolar é um reflexo do grau de instabilidade que ocorre no início do transtorno. Em outras palavras, a instabilidade precoce do humor não foi tratada = dificuldade de longo prazo com instabilidade contínua, enquanto a instabilidade precoce que é contida com sucesso = melhores chances de estabilidade a mais longo prazo. Isso é referido como o efeito de kindling (Post, 2007).
Pense em um tornozelo torcido. Uma vez que um tornozelo está mal torcido faz o tornozelo mais suscetível a entorses futuros. Cada espátula sucessiva diminui o limiar para os tipos de estresses físicos que levará a entorses subseqüentes. O cérebro não é tão diferente. Vulnerabilidades para a instabilidade bipolar, especialmente quando são desconsideradas e simplesmente permitidas, geralmente diminuem o limite para futuros episódios de instabilidade. Isso significa que as estratégias daqueles que querem esperar até mais tarde anos antes de lidarem seriamente com sua desordem são significativamente imperfeitas. Uma vez que o circuito neural do cérebro é preparado para a instabilidade a longo prazo, o indivíduo não consegue retornar ao final da adolescência para um refazer.
O impacto do efeito de kindling é ainda ilustrado através dos resultados de um artigo de diário de 2016 (Joyce, K., Thompson, A. e Marwaha, S., 2016). O artigo analisa 10 estudos de resultados de tratamento bipolar diferentes. Os autores concluíram: "Houve uma descoberta consistente sugerindo que o tratamento no estágio anterior da doença resultou em melhores resultados em termos de resposta, taxa de recaída, tempo de recorrência, recuperação sintomática, remissão, funcionamento psicossocial e emprego"
Então, aceitar o diagnóstico e ajustar adequadamente é um grande negócio! A intenção aqui não é pintar uma imagem de desgraça e escuridão ou assustar uma para uma posição preventiva, mas mais para chamar a atenção para o que está realmente em jogo. Quando os alunos estão no meio da vida universitária, não é fácil manter uma perspectiva saudável na imagem maior. Para estudantes universitários com transtorno bipolar, esta mesma perspectiva pode ser essencial para viver uma vida bem fundamentada em estabilidade, efetivo funcionamento e realização.
O Uso Apropriado de Parachute Acadêmico
Um parachute acadêmico refere-se aos processos de suporte que podem ser implantados para ajudar um aluno em tempos de dificuldade funcional. Quando usado adequadamente, um pára-quedas eficaz também ajudará o aluno a aterrar em seus pés, evitando a realidade de um desembarque mais devastador.
Um dos aspectos frustrantes da vida com transtorno bipolar é a sua imprevisibilidade. Mesmo com a combinação correta de medicamentos e modificação do estilo de vida, um aluno pode achar que o estresse da vida acadêmica e universitária ainda pode transformar as coisas de cabeça para baixo. Dado esse potencial, é prudente que estudantes bipolares saibam que tipos de pára-quedas estão disponíveis para eles.
A Lei de Americanos com Deficiências exige que as instituições de ensino superior prestem assistência e acomodações necessárias para estudantes com deficiências diagnosticadas. Em função deste requisito, quase todas as universidades possuem um escritório que atende estudantes com deficiências físicas, psiquiátricas e de aprendizado. Normalmente, este escritório é referido como Serviços de Suporte de Deficiência. Claramente, nenhum estudante da faculdade quer considerar-se como tendo uma "deficiência psiquiátrica", mas há momentos em que os sintomas bipolares podem ser tão incapacitantes como qualquer outra condição.
Se um estudante estava em uma cadeira de rodas devido a paralisia cerebral, não haveria muita dúvida sobre se alguma ajuda especial seria necessária para esse aluno. Suas salas de aula teriam que ser acessíveis para cadeiras de rodas. Se os braços de um estudante fossem afetados, também faria sentido que o aluno receba cópias de notas de classe abrangentes. Em outras palavras, algumas acomodações deveriam ser feitas para ajudar o aluno a participar igualmente no processo educacional, juntamente com outros estudantes não residentes. Por que o transtorno bipolar deve ser visto de forma diferente?
Sintomas fortes de depressão e / ou hipomania podem prejudicar a produtividade do trabalho. Os diferentes medicamentos utilizados para ajudar a estabilizar um aluno também podem ter efeitos colaterais indesejáveis, tais como sonolência, comprometimento da atenção e concentração, ou mesmo a intensificação da agitação. O processo de tentar retornar a um humor estável de meio alcance após um período de depressão ou hipomania nem sempre é simples. Aqui é onde uma boa conexão com os Serviços de Apoio a Incapacidade da faculdade, bem como o Dean acadêmico, pode fazer uma diferença importante.
Através desses serviços, geralmente é possível que estudantes com transtorno bipolar recebam acomodações, tais como: requisitos flexíveis de atendimento a aulas, prazos de entrega de trabalho estendido e recebimento de notas de aula quando um aluno não é capaz de frequentar a aula. Normalmente, o principal obstáculo para receber essa ajuda não é o próprio sistema institucional. Mais frequentemente do que não, os alunos estão relutantes em engolir seu orgulho e pedir ajuda. Claramente, este é um eco dos tipos de questões levantadas na discussão sobre a aceitação do diagnóstico.
O decano acadêmico de um aluno também pode ser um defensor efetivo quando se comunica com professores em torno de questões de dificuldades de desempenho relacionadas à deficiência. Um bom exemplo envolve gotas de curso tardio medicamente desculpado. A maioria das escolas tem um período de tempo inicial cada semestre, onde os alunos podem adicionar ou soltar cursos sem consequências. Ocasionalmente, um aluno pode reconhecer que seu desempenho em um determinado curso é mais impactado negativamente do que o desempenho em outros cursos. Às vezes, isso não se tornará evidente para o aluno até a data de adicionar / soltar. Nestes casos, quando acompanhada de documentação médica apropriada, os deandos acadêmicos às vezes podem desempenhar um papel importante na facilitação de exceções às políticas padrão de queda de curso.
Além dos inúmeros papéis de advocacia prestados por outros, uma das melhores estratégias é que um aluno se encontre com professores e compartilhe as realidades de sua condição bipolar. É ainda mais útil quando isso é feito de forma proativa, no início do semestre, em vez de esperar até o ponto em que parece que o semestre é uma causa perdida. Na maioria dos casos, os professores universitários estão mais do que dispostos a ser flexíveis e a apoiar os alunos, desde que percebam a sinceridade do aluno e todas as reivindicações são respaldadas pela documentação apropriada.
Há também o resultado ocasional onde o semestre se torna uma causa perdida. Uma hospitalização de dez dias ocorre e o aluno não retorna ao funcionamento estável efetivo até um mês depois. Um alto hipomaníaco descarrilha a produtividade de um aluno durante toda a primeira metade do semestre. No momento em que as coisas suavizaram a possibilidade de recuperar o atraso com o trabalho perdido, não é realista. Um estudante entra na faculdade no final de agosto e faz muito bem, mas atinge uma parede de depressão até meados de novembro. A energia, a motivação e a capacidade de concentração do estudante são bastante reduzidas e os desafios de completar o semestre apenas estão agravando os sintomas depressivos. Em casos como esses, uma retirada médica completa da inscrição pode ser uma decisão sábia.
A notação oficial na transcrição é simplesmente "Retirada", ou algo bastante semelhante. Não há nada em uma transcrição acadêmica que leia "Retirada devido à instabilidade psiquiátrica". Ao tomar esse curso de ação, um aluno também pode proteger contra o forte impacto negativo de Ds e Fs em seu grau geral. Tal pode ser especialmente importante se os objetivos de longo alcance forem obter acesso a uma escola de pós-graduação competitiva ou a algum outro programa profissional pós-bacharelado.
Não é incomum que, ao discutir essas escolhas com os alunos, sua resposta é algo como ", mas isso me colocará para trás do resto da minha aula!" Bem, pode. Mas há sempre o potencial de fazer cursos durante a escola de verão ou fazer os cursos intensivos de duas semanas que algumas universidades oferecem apenas após as férias de inverno.
É importante reconhecer que conseguir uma educação não é uma corrida para a linha de chegada. Alguns chegarão à frente dos outros, enquanto alguns levarão mais tempo. Essa é a vida dentro e fora da faculdade. Não existe uma fórmula oficial estabelecida para o sucesso no ensino superior. Também é um dado que, quando os estudantes alcançam a meia-idade, eles não estarão olhando para trás em seus anos de faculdade e achando que as coisas teriam sido muito melhores se tivessem se formado um semestre antes!
Conclusão
Muitas vezes ouvimos a frase proferida pelos adultos: "Meus anos de faculdade foram os melhores anos da minha vida!" Normalmente, quando isso é expresso, estamos vendo distorções retrospectivas de grau. Sem dúvida, os anos universitários envolvem algumas experiências maravilhosas. Mas se a verdade seja dita, eles também são anos de alto estresse e alta complexidade. Mesmo para aqueles sem qualquer diagnóstico psiquiátrico, a transição do adolescente tardio para o início da idade adulta não é caminhada no parque. Para aqueles que transitem esta fase de desenvolvimento enquanto tentam gerenciar seu transtorno bipolar, a experiência é mais como uma caminhada pelos picos do Himalaia. Existem altos impressionantes e precipicios perigosos. A jornada requer boa preparação, excelente condicionamento, equipamento extra e habilidades bem desenvolvidas. Também é hora de se conectar com os melhores guias que você pode obter. Haverá constrangimentos. Haverá mesmo momentos em que as condições adversas parecem avassaladoras. No entanto, se o aluno bipolar é capaz de se comprometer com sucesso na jornada e acumular muitas novas habilidades de vida no processo, a experiência aumentará a base da estabilidade que é necessária para viver bem com o transtorno bipolar.
Referências
Joyce, K, Thompson, A e Marwaha, S. 2016. O tratamento para o transtorno bipolar é mais eficaz no curso de doença? Uma revisão abrangente da literatura. Revista Internacional de Distúrbios Bipolares. 4:19.
Post, R. 2007. Engajamento e sensibilização como modelos de recorrência do episódio afectivo, cicatrização e fenômenos de tolerância. Neurociências e Biobehavioral Reviews. 31: 6. 858-873
Baethge, C., Hennen, J, Khalsa, HK, Salvatore, P, Mauricio, T. e Baldessarini, RJ 2008. Seqüenciamento do uso de substâncias e morbidade afetiva em 166 pacientes do primeiro episódio de transtorno bipolar. Distúrbios Bipolares. 10: 6. 738-741
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Russ Federman, Ph.D., a ABPP está em prática privada em Charlottesville, VA ( www.RussFederman.com ). Ele é co-autor de Facing Bipolar: Guia do jovem adulto para lidar com transtorno bipolar (New Harbinger Publications).
