"Mantenha seus #sentimentos para si mesmo": o privilégio do Twitter

Pouco tempo atrás, quando #blackthoughts estava tendendo no Twitter, cliquei, com a intenção de ler alguns … bem, pensamentos negros. Em vez disso, fui saudado por um tweet de @LadyFrills (cujo ícone parece uma mulher branca) que era tão deslumbrante em sua expressão explícita de privilégio branco que eu só tinha que fazer uma captura de tela:

Alguns minutos depois, ela acrescentou

Tweets são fugazes e a maioria tem impacto insignificante. Eu duvido que aqueles acima criaram qualquer dano tangível, mas tem havido uma expressão mais flagrante de privilégio branco do que uma pessoa branca dizendo a alguém dentro do ouvido que o que os negros pensam é "estúpido" e "ridículo" e inteiramente irrelevante para ela ?

É a última parte, penso, que é realmente preocupante que existam entre nós aqueles que pensam que as opiniões, opiniões e perspectivas de todo um grupo de pessoas, um grupo que compõe mais de 13% de nossa população, não tem peso , sem relevância, sem significado em sua vida. E então eles se perguntam em voz alta "por que os negros têm que ser tão alto". Não está falando mais alto a reação normal a não ter ouvido sua voz?

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Mas eu divago. Meu motivo para escrever essa peça não é descrever o privilégio branco ou mostrar o que parece, pelo menos não além do exemplo acima. Outros fizeram isso muito melhor do que nunca. Além do artigo Clássico da Mochila Invisível de Peggy McIntosh, o professor de jornalismo Robert Jensen escreveu uma peça em movimento, e depois outra, no final da década de 1990, como fez o ativista anti-racismo Tim Wise. Hoje em dia, Wise sozinho tem vários livros, além de um DVD (aqui é um clipe), e uma pesquisa do google para "privilégio branco" produz centenas de milhares de páginas, incluindo esta palestra e ensaio recente da Wise. O que parece ser menos acessível, no entanto, são explicações psicológicas e sociológicas sobre como o privilégio branco é formado e mantido, e são esses insights que eu gostaria de oferecer aqui.

Na minha opinião, grande parte do fundamento do privilégio vem do etnocentrismo. O etnocentrismo é um ponto de vista em que o próprio grupo é o centro de tudo, e geralmente é caracterizado pela tendência de julgar outros grupos pelos padrões do próprio grupo. De muitas maneiras, o etnocentrismo pode ser considerado o oposto do multiculturalismo, que valoriza as diferenças grupais e procura entender (não julgar) cada grupo da própria perspectiva desse grupo.

O etnocentrismo é quase certamente um fenômeno universal. Quando nascemos (ou adotamos no nascimento) em uma cultura particular e crescemos sendo socializados nela, absorvemos os valores e as preferências de comportamento dessa cultura. Estes tornam-se "normais" para nós e se, em algum momento em nossa idade adulta, somos apresentados a valores e comportamentos diferentes dos nossos, é difícil dar sentido a eles de qualquer maneira que não seja através de nossa própria lente cultural. Ser etnocêntrico é, até certo ponto, ser humano. De fato, os psicólogos evolutivos sugerem que o etnocentrismo é naturalmente selecionado porque aqueles que pensam que a maneira como fazemos são mais propensos a ter uma maior semelhança genética conosco. Assim, somos mais capazes de proteger e espalhar o nosso grupo genético ao se dar bem com aqueles que valorizam o que valorizamos e pensamos da maneira como pensamos.

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Por que, então, toda essa crítica de privilégio?

A razão é que, embora o etnocentrismo seja natural e universal, não é fatalista. Como seres humanos "evoluídos", podemos ter predisposições à agressão e ao etnocentrismo, mas, assim como podemos optar por não ser agressivos, podemos optar por não ser etnocêntricos. Assim, as expressões de privilégio são vistas como uma escolha, uma escolha para não valorizar ou procurar compreender grupos culturalmente diferentes, mesmo quando membros desses grupos são nossos vizinhos, nossos colegas de trabalho, colegas de nossos filhos e às vezes até nossos amigos – uma escolha que , como qualquer estudioso ou ativista de raça irá apontar, está disponível somente para membros do grupo maioritário. Membros de grupos minoritários raciais, como membros de outros grupos minoritários visíveis, devem entender a cultura maioritária para negociá-lo com algum grau de sucesso. Este é, portanto, o verdadeiro privilégio da brancura: a capacidade de fazer escolhas sobre quais grupos valem a pena ouvir, quando e em que circunstâncias, e essa escolha é muitas vezes tão aceita que muitos de nós conseguem com quase nenhuma consciência de fazer qualquer coisa. E porque essa escolha é silenciosa e invisível, é facilmente negada e, durante a última década, foi quase impossível abordar de forma estrutural, não importa quantos escritores e blogueiros tenham escrito sobre isso.

Talvez a nova tecnologia faça o que a tecnologia antiga não poderia. Há algo sobre a Web 2.0 que habilita alguns usuários a dizer em espaços públicos coisas que geralmente não são ditas inteiramente ou apenas em círculos privados e brancos. Embora algumas dessas coisas sejam prejudiciais, sua explicitação, combinada com a fácil acessibilidade e anonimato da Web 2.0, permite que ocorra um diálogo que, de outra forma, não poderia. E o diálogo, especialmente o diálogo entre grupos, é o grande inimigo do etnocentrismo.