A genética desempenha um papel importante no desenvolvimento de estilos alimentares em crianças. Se você tem a predisposição genética à obesidade, quando criança, você pode ter um apetite maior do que seus amigos ou familiares. Você também pode se dedicar a comer quando não está com fome ou teve dificuldade em reconhecer quando estava cheio. Esses traços genéticos teriam tornado mais difícil para você, mesmo na infância, manter um peso saudável, apesar do seu desejo de fazê-lo. A predisposição genética à obesidade também é piorada pela fácil disponibilidade de alimentos de baixa qualidade que promovam a obesidade (alimentos ricos em calorias, mas baixos em nutrientes) (Carnell, 2008). A interação entre a genética e as causas ambientais da obesidade são um ciclo vicioso. Por exemplo, os genes que afetam sua capacidade de sentir-se cheios são apenas uma parte do problema. A outra parte tem a ver com a composição de suas refeições, o que pode afetar positivamente se os genes da obesidade estão expressos ou não. Se as suas refeições consistem em alimentos com maior valor nutricional em oposição às "calorias vazias", tende a sentir-se mais cheio (Scaglioni S 2011).
Outro fator nos estilos de alimentação são estilos e regras de alimentação familiar. Por exemplo, privar os filhos de alimentos "ruins" (geralmente doces ou lanches gordurosos) ou usar comida como recompensa ou pressionar as crianças para que comam apenas "alimentos saudáveis" (traduzidos para frutas e vegetais) são mais propensos a causar problemas de peso . Comer em horários de refeições regulares é útil na prevenção de problemas de peso (Scaglioni 2011).
Se você fosse um comedor exigente como criança ou não gostava de comer algo novo ou diferente, você não está sozinho. Cerca de vinte a trinta por cento de todas as crianças não gostam de novos alimentos e essa característica pode ser parcialmente genética. Esta aversão aos novos alimentos, no entanto, também está relacionada à exposição a novos alimentos antes dos oito anos de idade. Se seus pais responderam ao seu cansaço ou medo de novos alimentos cozinhando você apenas seus alimentos favoritos, isso pode ter apenas reforçado sua aversão a alimentos desconhecidos e você pode ter carregado seus padrões alimentares restritivos na idade adulta (Cooke 2007; Skinner 2002).
Não importa o que seja a sua genética, não importa o que sua família lhe ensinou sobre alimentos, seu estilo de vida atual pode ativar seus genes por obesidade ou distúrbios alimentares ou desligá-los. Se você é capaz de comer refeições saudáveis e regulares, mova seu corpo regularmente e gerencie o estresse, você pode escapar do destino de seus genes. Se as regras de alimentação familiar ou o estilo de alimentação o colocam no caminho da obesidade ou de um transtorno alimentar, você pode trabalhar com um nutricionista ou nutricionista e seu médico para mudar os padrões que não estão mais interessados. Você não precisa ficar preso no passado ou governado por suas predisposições genéticas. Evitar dietas de moda ou mudanças radicais é importante, uma vez que estas abordagens nunca durarão a longo prazo. Faça pequenos passos que você possa manter e procure ajuda onde for necessário mudar o rumo para um estilo de vida que permita expressar e ser tudo o que você deve ser.
