Lembre-se dessa música sobre um garoto do ensino médio que conhecia pouco a história e se importou ainda com a biologia? Tudo o que ele parecia saber com certeza era que ele tinha os hots para uma jovem. Na época, essa posição de saber-nada era considerada um comentário bastante condenatório sobre a direção da liderança da sociedade. Agora, décadas depois, parece que chegamos. Metade de todos os americanos são considerados analfabetos funcionais. O que isso significa é que eles não têm nem um conhecimento elementar de ciência e matemática, literatura e história. Na verdade, a mídia mais popular é direcionada ao equivalente mental de uma criança de doze anos … e isso ainda é um alcance para muitos. Mas enquanto aceito que nos tornamos uma nação de manequins em geral, eu me preocupo com a história. Estamos realmente condenados a repetir se não o estudamos?
Durante anos, eu acreditava que Santayana estava certa. Esqueça as lições do passado e você mora para ver coisas como as Salem Witch Trials substituídas por Síndrome de Memória Recuperada e Proibição Nacional substituída pela Guerra Contra Drogas. Preciso referir o Vietnã eo Iraque … Nixon e Bush? Esteve lá. Fiz isso.
E, no entanto, a história não é o registro verdadeiro e sem máculas do passado que a maioria das pessoas parece pensar que é.
Para abridores, diz-se que os vencedores escrevem história. Isso é verdade, mas não se esqueça de que os vencidos também oferecem uma versão do que aconteceu. O fato é que todos têm sua própria e auto-atendente em eventos. Um amigo me disse uma vez que desejava uma máquina do tempo para que ela pudesse voltar para ver como a crucificação de Cristo realmente caiu. Na verdade, certamente há um pouco de espaço no relato desse conto particular. Mas, mesmo que meu amigo possa viajar para testemunhar pessoalmente o ano 32 dC e depois retornar ao presente, por que alguém quer aceitar sua história subseqüente?
Há quem jura um milagre ocorreu em Fátima. Algumas pessoas de pé na multidão disseram que o sol fez loop-de-loops e um anjo apareceu no céu. Outros, no mesmo lugar, ao mesmo tempo, não viam nada além de algumas almas histéricas espumantes na boca e rolando no chão. Acho que pode-se comparar isso com as seis histórias que os cinco observadores de um acidente de carro dizem. E quantas vezes você assistiu a um acontecimento que tem uma semelhança preciosa com a conta do jornal? No outro dia, eu estava em uma reunião onde o público foi convidado a votar Yea ou Nay com uma demonstração de mão. Enquanto eu julgava uma clara margem de dois para um no lado de Yea, um repórter se virou para mim e disse: "Então é mesmo assim".
Os japoneses atacaram Pearl Harbor em 1941 … e depois novamente em 2001 em uma versão de filme. A primeira vez, você teve que viajar para o meio do Oceano Pacífico para vê-lo. A segunda vez, chegou a um teatro perto de você. Escusado será dizer que houve algumas diferenças distintas no dizer agora que nossos antigos inimigos se tornaram nossos amigos atuais. E lembre-se do golpe quando alguns veteranos sugeriram que o Smithsonian exibisse o avião que deixou cair a primeira bomba atômica. Como eu me lembro, era quase a mesma hora em que Colombo se tornou um racista e o homem de Kennewick acabou por ser um indiano. Quem teria pensado nisso? E Shakespeare realmente escreveu Shakespeare? Quem sabe? Ele nunca se referiu ao seu trabalho, mas, novamente, por que ele iria? Os dramaturgos na Inglaterra elisabetana foram considerados a par com os empresários que encenaram a baiting do urso. E Mozart, apesar de toda a história tem que dizer agora, ficou abaixo do cozinheiro então.
Olhe isto deste modo
Por mais estranho que possa parecer, a história como a ciência não fica quieto. Mas onde a ciência subiu a montanha – permitindo uma visão bastante clara de onde fomos – a história é livre para sair em todas as direções. E sim. Eden e Atlantis, o Triângulo das Bermudas e Roswell, o Novo México, todos têm suas histórias estabelecidas contadas e recontadas em literalmente centenas de livros. Talvez a Mafia tenha atingido Kennedy e talvez Mudd fosse um cúmplice da Booth. Possivelmente. O problema com a história é que, ao contrário da ciência, não pode haver experimentos não mantidos por viés humano; sem fatos ou figuras não afetadas pela percepção humana. Então, para toda a visão potencial e poder preditivo que pode aguentar, lembre-se sempre que qualquer lição específica da história pode ser apenas mais uma versão de His-Story.
