Pela primeira vez em décadas, crianças pobres nos EUA são menos propensas a ser obesas agora do que no passado.
Esta é uma boa notícia, tanto para eles como indivíduos como para nós como uma nação. A obesidade – especialmente a obesidade na infância – está ligada ao risco a longo prazo de diabetes, doenças cardíacas, hipertensão arterial, acidente vascular cerebral, câncer e apneia do sono (fechamento das vias respiratórias durante o sono que provoca ronco alto e privação crônica do sono). Não só o aumento da obesidade ameaçou nossas expensas de vida, também nos empobreceu como uma nação. Um dos principais contribuintes para o aumento dos custos de cuidados de saúde é o fato de que mais de nós ficamos cronicamente doentes em uma idade mais jovem. Por quê? Porque comemos demais e exercitamos muito pouco.
Mais boas notícias: podemos mudar nosso comportamento!
Para os adultos, a principal causa da obesidade é excesso de alimentação. Em geral, a perda de peso é conduzida pelo que comemos. A manutenção do peso (e uma melhor saúde em qualquer peso) é conduzida tanto pelo que comemos quanto pelo exercício. Em crianças, o exercício é o fator mais importante para manter as crianças com um peso saudável.
Nas últimas semanas, surgiram vários estudos que fornecem informações interessantes sobre a manutenção do peso e a perda de peso.
O exercício desliga os genes gordurosos
Nascemos com um dado conjunto de genes que influenciam a nossa sensibilidade a diferentes estímulos, como alimentos, e influenciam a forma como nosso corpo transforma esse alimento em gordura. Acontece que a metilação – adicionando um conjunto de átomos de carbono e hidrogênio aos genes – transforma esses genes dentro e fora. Quando fazemos exercícios aeróbicos, ele acrescenta grupos metilo aos genes que controlam como a gordura é depositada e metabolizada. Em outras palavras, o exercício suprime os genes que nos tornam gordurosos. Agora, isso é legal.
Esses benefícios:
Isso significa que quando as crianças se exercitam, seus corpos responderão ao que comer melhor. Então, não só as crianças podem comer mais quando correm ao redor e brincam e ainda têm a ingestão de calorias e saem em equilíbrio. Isso significa que, mesmo que eles comam demais, seus corpos tenderão a derramar essas calorias extras ao invés de armazená-las como gorduras. O exercício durante a infância, a propósito, também é criticamente importante no desenvolvimento de boa massa óssea, o que nos traz mais tarde a vida. Transforme as crianças em movimento!
Estruturar os dias das crianças ajuda-os a comer melhor
Apesar de tudo o que ouvimos sobre a baixa qualidade dos alimentos disponíveis para as crianças na escola, é durante o verão que as crianças realmente embalam as libras. Como muitos de nós, as crianças fazem um lanche quando há comida e não há mais nada a fazer. E eles gostam de sentar-se como o resto de nós. No verão, comer é menos estruturado e as crianças não são empurradas para a atividade física, indo para a escola, correndo para as aulas e fazendo exame da física. Encorajar as crianças a comer refeições regularmente e limitar os lanches para definir horários pode ajudá-los a manter seu peso.
O sono é bom para tudo
Quanto mais estudamos dormir, mais achamos que é fundamental para a saúde. A manutenção do peso não é exceção. Muitos de nós ficam mais famintos quando não dormimos o suficiente. Acontece que não é apenas porque precisamos de mais energia para ficar acordados e continuar aprendendo. Acontece que ele muda como funciona o nosso cérebro. Os cérebros sonolentos respondem com alimentos densos em calorias muito mais intensamente do que aqueles que estão bem descansados. O chocolate prova ainda melhor! Não só isso, mas o prosencéfalo, que é o assento do julgamento e da moderação, fica quieto. Então, queremos comida que não é boa para nós mais do que o habitual, e nosso julgamento não é contrário. Resultado final: comemos mais. As crianças são cronicamente privadas de sono – especialmente adolescentes. Isso causa muitos problemas para eles na escola. Também ajuda a torná-los gordurosos. Os horários de sono regulares são importantes no verão, assim como são durante o ano letivo.
Incentivar um estilo de vida saudável
Eu escrevi no passado sobre os benefícios do sono, horários regulares e exercícios sobre crianças em termos de estresse, funcionamento cognitivo e acadêmicos. Acontece que esses mesmos hábitos podem ajudar a manter a saúde também.
