Você está dormindo o suficiente? Há apenas uma maneira de contar.

Fonte: Foto do mosaico no aeroporto de San Diego, tomada pelo autor.

Quando as pessoas ouvem que sou um especialista em sono, invariavelmente uma das três questões surge:

• Qual é a minha forma de dormir que eu recomendo?
• Existe algo além de CPAP para apnéia do sono?
• E, quanto tempo as pessoas precisam?

Minha pergunta é: por que as pessoas estão tão interessadas na quantidade de sono que estão recebendo?

Este tópico gerou muito interesse ao longo dos últimos anos. Artigos de jornal, blogs, TV, livros e sites falam sobre todos os distúrbios do sono imagináveis ​​e sabem sobre como resolver seu problema de sono percebido. Muitos questionam a quantidade de sono que uma pessoa realmente precisa .

Durante anos, nos disseram que os adultos devem ter entre sete e nove horas de sono. Se o sono de uma pessoa se afasta desse intervalo, eles são percebidos como tendo um risco aumentado de hipertensão, ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais, obesidade, acidentes automobilísticos e até mesmo a morte. A Fundação Nacional do Sono publicou recentemente recomendações sobre o quanto as pessoas do sono deveriam estar recebendo em várias idades.

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Há duas coisas que se deve lembrar ao ler essas recomendações. Primeiro, uma associação entre um mau resultado (por exemplo, morte) e muito sono não significa que o sono demais causa a morte. Em segundo lugar, é preciso lembrar também que tais recomendações são para uma população de pessoas, nem uma única pessoa.

Vou agora elaborar estas duas questões:

A pesquisa mostrou que a taxa de mortalidade aumenta em populações que dormem mais de 10 horas ou menos de seis. Isso poderia implicar que, de alguma forma, a quantidade de sono leva diretamente à morte. É muito concebível, de fato provável, que as pessoas que dormem demais em um período de 24 horas tenham um distúrbio do sono , como a apneia do sono, e que a condição está causando a morte, e não a quantidade de sono. Da mesma forma, se as pessoas dormem muito menos de seis horas, elas podem ter sintomas que causam o sono reduzido, como dor intensa. Estes sintomas podem ser causados ​​por câncer, insuficiência cardíaca ou problemas de sono-respiratório que podem resultar em uma taxa de mortalidade aumentada.

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O tipo de pesquisa que examina essas associações é conduzida em populações. As populações são constituídas por indivíduos com diferentes genéticas, ambientes, níveis de atividade, dietas e condições médicas subjacentes. Assim, este tipo de pesquisa produz um intervalo que cobre a maioria da população, mas não todos os indivíduos dentro de uma população.

E quanto a pessoas que dormem muito pouco ou que mantêm horários incomuns: eles estão sempre arriscando sua saúde? A resposta é não. Recentemente, encontrei várias pessoas que dormiram muito pouco e estavam bem acordadas, alertas e sentindo-se ótimas sem problemas médicos. Um dormiu três das 24 horas. Outro era um trabalhador de turno que trabalhava nas noites e dormia entre as 11 horas da manhã e as 13 horas, e novamente entre as 7 e as 21 da noite. Ele só dormiu quatro em 24 horas! Ele tinha sido encaminhado para mim para "melhorar seu sono", embora ele não tivesse intenção de mudar seu padrão de sono. Seus hábitos de sono "anormais" permaneceram os mesmos por cerca de três décadas, sem problemas de saúde ou humor durante esse período.

Um cientista de renome que conheço me contou sobre um horário incomum que ele adota quando ele tem um prazo apertado envolvendo a apresentação de subsídios. Ele fica acordado a noite toda, e dorme das 5 a 8 da manhã, trabalha o dia todo, e dorme novamente das 6 às 9 da noite. Ele é o seu mais criativo entre as 11 e as 5 da manhã. Ele tem tido muito sucesso na obtenção de bolsas e na publicação de um ótimo trabalho ( embora eu não quisesse que ele fosse o piloto de um avião em que estava voando).

Grandes atletas, atores de estágio e outros também podem adotar padrões de sono "incomuns" e acabam dormindo muito mais do que as "recomendadas" de sete a nove horas. Atletas cumpridos como LeBron James, Roger Federer e muitos outros dormem muito; Na verdade, alguns atletas costumam cochilar logo antes de um jogo noturno. Eles apreciam a vantagem extra no estado de alerta que oferece o sono adicional. Ele também permite que seus corpos se recuperem de uma atividade extenuante. Equipes de esportes profissionais agora prestam muita atenção aos ritmos circadianos e às necessidades de sono de seus atletas.

Os atores do palco podem estar tão acelerados após uma performance noturna que não podem dormir por várias horas após o desempenho, mas podem dormir até o final do dia seguinte no dia seguinte, a menos que tenham uma performance de matiné.

Assim, a resposta para a pergunta, "Quanta sono você precisa" é bastante fácil: é a quantidade de sono que o deixa bem acordado, alerta, de bom humor e funcionando no seu melhor.

Deixe-me saber o quanto você precisa dormir. . .

Fonte: Monkey Business Images / Shutterstock

Recomendações de duração do tempo de sono da Fundação Nacional do Sono: Metodologia e resumo de resultados