Não estou surpreso com a quantidade de crianças que as novas estimativas de estimativas de novas Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina (2016) são afetadas pelo bullying. Entre 18% e 31% das crianças são consideradas como experientes bullying, seja verbal, mental ou física. Os agressores de hoje fazem qualquer coisa de empurrar a cabeça de alguém no vaso sanitário e rubor (sim, esta foi uma história que uma criança da vida real me disse) para enviar textos significativos (ou seja, o ciberbullying) por geralmente serem diferentes, o que todos nós somos.
Tendo trabalhado com milhares de filhos, posso dizer honestamente que a maioria deles realmente não entende o que é bullying. Esta confusão leva as crianças a se culparem quando outras crianças provocam, e também uma série de problemas de saúde mental e física (ou seja, ansiedade, depressão, insônia, dores de cabeça, problemas no estômago e mais). Este relatório cita o link entre essas doenças e bullying repetido, que atingiu proporções épicas. É por esta razão que agora é considerado "um problema sério de saúde pública" como explicado neste relatório.
Mudando a conversa
Alterar a conversa do anti-bullying para a pró-saúde é o que é necessário. Este relatório enfatizou que muitas políticas de tolerância zero não funcionam e, na verdade, podem ser prejudiciais. Ajudar as crianças (valentões, espectadores ou pessoas intimidadas) a entender por que o bullying não é uma escolha inteligente é nosso objetivo sob um guarda-chuva maior de nutrir a inteligência emocional. Richard Davidson, PhD, um pesquisador líder, relata que a inteligência emocional (EQ) é o maior preditor de sucesso na vida, então a grande questão é: por que não estamos ensinando EQ em todas as salas de aula?
A mudança leva tempo, mas é hora de não termos. As taxas de violência escolar, seja bullying ou situações bem pior nos Estados Unidos, continuam a crescer. Acabei de procurar um amigo da Howard School na Califórnia e encontrei a terrível situação no Howard High School, em Delaware, onde um adolescente foi espancado na sala de banho da escola. Em vez de reagir constantemente de uma tragédia para a próxima, nós (como fabricantes de mudanças coletivas) precisamos ser pró-ativos para ajudar as crianças cedo a ganhar as habilidades de saúde emocional e social.
Claro, não há uma solução de "cookie cutter". Mas há muitos programas de aprendizagem social e emocional (SEL) que se concentram em fazer com que as crianças desenvolvam habilidades emocionais saudáveis e interagir com outras pessoas de maneiras pró-sociais. No programa SEL que criei, adicionei algumas lições em torno do bullying por causa da enormidade desta questão e da falta de habilidades que as crianças têm no manejo desses tipos de situações. Embora, eu percebo que os programas SEL não são a panacéia, eles parecem o próximo passo mais lógico e pró-ativo para ajudar a eliminar a atual epidemia de bullying na América.
Reportar recomendações
No relatório da NASEM, eles também recomendam o uso de SEL com programas mais intensivos para crianças já envolvidas em bullying (como instigador ou alvo). Também sugere alavancar a tecnologia para ensinar e coletar mais dados para identificar onde o bullying realmente está acontecendo na escola para que a supervisão possa ser aumentada. Claro, há mais envolvido neste relatório, mas eu queria enfatizar a enormidade da questão (ainda) e oferecer soluções pró-ativas potenciais, como programas de aprendizagem social e emocional, que ensinam comportamentos positivos desde o começo. Porque quando as crianças sabem melhor, elas melhoram.
Por Maureen Healy
Maureen Healy é um autor premiado e uma voz líder para a saúde emocional das crianças. Seu livro, Growing Happy Kids, compartilha de como nutrir um senso mais profundo de confiança e, finalmente, felicidade em crianças. Para saber mais: www.highlysensitivekids.com
