Enquanto os incidentes de tiroteios em massa na escola levaram a um alarme generalizado e exigem maior segurança nas escolas em todo os Estados Unidos, quão seguros eles estão fazendo estudantes na escola?
Apesar dos incidentes de tiroteio de alto perfil, como o tiroteio da Columbine em 1999, o tiroteio da Virginia Tech em 2007 e o tiroteio Sandy Hook em 2012, pesquisadores que examinam os tiroteios nas últimas duas décadas argumentam que a histeria pública sobre a segurança escolar é em grande parte injustificado. De acordo com um relatório publicado em 2000, o risco real de ser morto pela violência na escola é muito inferior ao risco de morrer em outros lugares. Embora os tiroteios em massa triplicassem de 2011 a 2014, os tiroteios reais na escola continuam relativamente raros. Pelo menos até agora.
Se os tiroteios escolares estão ou não aumentando, a percepção generalizada continua a ser que as escolas são lugares inseguros para estudantes, especialmente nos Estados Unidos. Uma pesquisa de opinião informa que 71 por cento dos entrevistados acreditam que um tiroteio na escola em sua própria comunidade era provável. Grande parte do pânico sobre a segurança escolar decorre de histórias de mídia sobre atiradores escolares, como Adam Lanza, Eric Harris e Dylan Kleebold, bem como a percepção geral de que as escolas estão mal preparadas para proteger os alunos quando essas tragédias acontecem.
Na sequência do tiroteio de Sandy Hook, as leis que exigem maiores medidas de segurança para as escolas foram aprovadas em dezenas de estados e comunidades dos EUA em todo o país gastaram milhões de dólares reforçando a segurança escolar. Isso inclui a instalação de detectores de metal, fechaduras electrónicas, vidro à prova de balas, alarmes intrusos e câmeras de segurança para manter a área da escola sob vigilância contínua. Novas políticas de "tolerância zero" tornaram-se mais comuns ao lidar com estudantes que cometem várias infrações, como trazer uma faca para a escola. Os funcionários da escola também são muito mais propensos a chamar a polícia e ter esses estudantes presos do que no passado.
Mas uma abordagem de segurança ainda mais controversa envolve a formação de estudantes diretamente sobre como responder a um tiroteio na escola. Alguns distritos escolares organizaram sessões de treinamento de "ação ao vivo" organizadas pela segurança do campus com os alunos como "atores", juntamente com tiros de armas finais e sangue falso. Um dos novos programas mais abrangentes disponíveis é conhecido como ALICE (Alert-Lockdown-Inform-Counter-Escape), no qual os alunos são treinados para seguir um conjunto de diretrizes para lidar com uma situação de filmagem. O treinamento de ALICE está disponível para escolas e faculdades K-12 e foi desenvolvido por um policial Greg Crane na sequência de Columbine para aumentar a segurança escolar. Alguns dos treinamentos de ALICE, incluindo um dos passos que os alunos são treinados para seguir, "Counter", são especialmente controversos, uma vez que envolve que os alunos "enxerguem" um homem atirador para remover a ameaça, algo que a maioria das agências de aplicação da lei agredam, exceto como um último recorrer.
Existem também vídeos de treinamento disponíveis para treinar os alunos a responderem em uma situação de tiro à escola. Um desses vídeos, Shots Fired: When Lightning Strikes, é um vídeo de treino de 20 minutos preparado pelo Centro de Proteção Pessoal e Segurança. Anunciado como uma forma de "capacitar as pessoas com conhecimento e estratégias para prevenir e sobreviver a uma situação de atirador ativo", o vídeo é vendido por US $ 700 (US $ 1500 por uma licença universitária).
É difícil dizer com certeza o quão comum é o treinamento ativo do atirador ou o quanto as faculdades e as escolas estão gastando para fornecê-lo. Ainda assim, uma pesquisa realizada logo após o tiroteio da Virginia Tech sugere que mais da metade de todos os campus universitários oferecem alguma forma de treinamento para "pessoal não-segurança" (professores, funcionários ou alunos). Para as faculdades que tiveram um incidente de tiro nos últimos anos, mais de 70% fornecem treinamento. Mas o quão eficaz é realmente esse treinamento? E o custo realmente justificado em uma era com a diminuição dos orçamentos escolares?
Mesmo para as escolas que proporcionaram alguma forma de treinamento, determinar se realmente ajuda a proteger o pessoal e os alunos do mal parece discutível Apesar disso, centenas de milhares de estudantes estão agora obrigados a assistir vídeos de treinamento ou participar de treinamento mais abrangente ao sair -que poderia funcionar na prevenção de mortes. Mesmo que os alunos já passem por exercicios de emergência para ensiná-los a lidar com o fogo ou desastres naturais, alguns estudos sugerem que o treinamento ativo do atirador poderia realmente fazer mais mal do que bem, especialmente se aumentar o medo de ser vitimado.
Um estudo de 2010 de Robert Kaminski e uma equipe de pesquisadores de criminologia mostram que o aumento do medo que decorre desse tipo de ação pode afetar a vontade dos estudantes de participar nas atividades do campus em geral. Como os autores apontam, "em vez de fazer com que os alunos se sintam mais seguros sobre o entorno deles, essas novas políticas podem, de fato, tornar os alunos mais temerosos e menos envolvidos em seus campus universitários" Além do trauma geral associado ao treinamento ativo do atirador, existe também a preocupação muito real do efeito do imitador que pode inspirar estudantes problemáticos a imitar os atiradores da escola anterior. Os vídeos de treinamento poderiam provocar um aumento nos tiroteios na escola?
Um novo estudo de pesquisa publicado no Journal of Threat Assessment and Management avalia um vídeo de treinamento popular e seu impacto psicológico em uma amostra de estudantes universitários da comunidade. Jillian Peterson, da Universidade Hamline de Minnesota, e uma equipe de colegas pesquisadores recrutaram 197 alunos em uma faculdade comunitária do meio-oeste e fizeram-nos completar uma série de questionários on-line. Esses questionários avaliaram a depressão geral e a ansiedade, bem como o medo geral dos tiroteios na escola e a forma como eles se sentiram que estavam se um tiroteio ocorreu no campus. Eles também responderam a perguntas sobre a eficácia geral de diferentes estratégias para manter os alunos seguros no campus.
Depois de preencher esses questionários, os participantes foram então aleatoriamente designados para uma das duas condições experimentais que foram concluídas on-line. O primeiro grupo de 97 participantes (o grupo experimental) assistiu o vídeo Shots Fired: Quando Lightning Strikes, enquanto o segundo grupo de 100 participantes (o grupo de controle) assistiu o documentário da PBS Frontline, Raising Adam Lanza. No primeiro vídeo de vinte minutos, os atores reentram um tiroteio na escola para demonstrar o que os alunos devem fazer quando acontecer. O segundo vídeo também trata de um tiroteio na escola, mas é consideravelmente menos gráfico e destina-se principalmente a apresentar o assunto de forma mais informativa. Depois de assistir a um dos dois vídeos, os participantes completaram os mesmos questionários, conforme anteriormente, para ver as alterações ocorridas.
Os resultados mostraram que assistir os participantes feitos por vídeos se sentem mais preparados para um tiroteio na escola, mas também aumentaram o medo de serem vitimados. As mulheres, em particular, tendem a ter mais medo dos tiroteios na escola do que os homens e relataram se sentir menos preparados para responder a eles. Ver o vídeo de treinamento aumentou o nível de medo que as mulheres tiveram sobre tiroteios na escola, mas não teve o mesmo impacto nos homens. Ainda assim, mulheres e homens relataram ter ficado mais preparado para responder a um tiroteio na escola depois de ver o vídeo de treino.
Embora este estudo sugira que os vídeos de treinamento podem ser úteis para que os alunos se sintam melhor preparados para um tiroteio na escola, isso não é o mesmo que mostrar que eles realmente estão preparados. Além disso, uma vez que este é um estudo único, não há como saber quanto tempo os benefícios de assistir a um vídeo como esse podem durar. Embora assistir a um vídeo de treinamento sobre tiroteio na escola pode ter algum benefício em termos de tornar os alunos mais conscientes, também há importantes inconvenientes para esse tipo de treinamento.
Apesar do hype da mídia em torno de tiroteios, eles permanecem extremamente raros. As chances de morrer em um tiroteio na escola ainda são muito inferiores a morrer em um acidente de carro, por exemplo. Fornecer treinamento de tiro para estudantes também pode dar-lhes uma falsa percepção do nível de perigo real que enfrentam. Ainda mais controverso é a questão de saber se esse tipo de treinamento deve ser fornecido para estudantes ainda mais jovens, possivelmente até mesmo alunos nas escolas primárias.
Então, os alunos devem receber o treinamento ativo do atirador? Os orçamentos escolares limitados significam que o dinheiro gasto neste tipo de treinamento será retirado de outros programas que são potencialmente mais efetivos. Isso inclui recursos de saúde mental que podem ajudar a prevenir tiroteios na escola em primeiro lugar. Identificar e desativar o tipo de problemas que podem levar os alunos a se tornarem atiradores, incluindo problemas de bullying e psiquiátricos, é provavelmente uma abordagem muito mais eficaz para manter as crianças seguras.
Concentrar-se nos tiroteios na escola, ignorando sua causa, não fará com que o problema desapareça.