Nunca esqueça: o Impacto psicológico duradouro do 11 de setembro

Memorial do tributo 2004 em luz

Fonte: Derek Jensen, domínio público

"Nietzsche disse:" Tudo o que não mata você faz você mais forte ", mas, claro, o que não mata você deixa cicatrizes".

– Joe Frank, na fronteira

Em algum lugar do meu armário, eu tenho uma fita VHS, gravado em uma televisão CRT com antenas de coelho, com imagens graangas da manhã de 11 de setembro de 2001. A filmagem apresenta o World Trade Center em chamas, o segundo avião voando para o sul Tower, as pessoas pulando uma após a outra até a morte, cem histórias abaixo, e pumas de poeira e fumaça ondulavam depois que as torres finalmente caíram. Nunca vi aquela fita e provavelmente nunca vou, mas as imagens são queimadas na minha memória, no entanto.

Na manhã do 11 de setembro, eu estava na costa oeste. Um amigo ligou, me acordando do sono e me dizendo para ligar a televisão. Eu passei as próximas horas coladas na tela enquanto caminhava para entrar em contato com amigos que estavam trabalhando em Lower Manhattan. Mais tarde, quando um terceiro avião voou para o Pentágono, tentei rastrear meu pai, que estava trabalhando na rua na época.

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Felizmente, não perdi ninguém no 11 de setembro. Meus amigos em Manhattan fizeram isso do Ground Zero ileso, acabando por fazer uma longa permanência na Ponte do Brooklyn para voltar para casa mais tarde no dia. Meu pai também andou várias milhas com um deslize, mas com o tempo, voltou para casa. À noite, todos os meus amigos e familiares foram contabilizados.

No que diz respeito à minha própria experiência, observando o 11 de setembro se revelar na televisão da segurança do meu sofá da sala de estar, lembro de me sentir chocado, confuso e assustado. Vivendo embaixo da trilha de vôo de um aeroporto próximo no momento, as coisas estavam estranhamente calmas quando a viagem aérea foi suspensa para a próxima semana ou assim. Mas quando os vôos começaram novamente, lembro-me distintamente de que o som dos motores de jatos overhead me colocou na borda.

Para a minha geração, o 11 de setembro foi o evento crucial da nossa idade adulta, tendo apenas experimentado o tiroteio do presidente Reagan e do desastre do Space Shuttle Challenger como crianças. Quinze anos removidos, agora temos uma nova geração que não estava prestes a testemunhar o 11 de setembro, tendo nascido nas suas conseqüências. E, no entanto, todos nós – independentemente de onde estivéssemos, quem perdemos e se estivéssemos vivos na época – sinta as repercussões psicológicas de nosso trauma nacional, dando por certo os efeitos que estão profundamente ancorados nas realidades de hoje.

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Os EUA estão em guerra sem nenhum fim claro à vista. Não pensamos em tirar nossos sapatos e cintos em longas filas no aeroporto, apesar da evidência de que a triagem TSA não funciona. A maioria de nós prontamente desiste de qualquer aparência de privacidade eletrônica em nome da Homeland Security. Somos desconfiados dos estrangeiros, embora os EUA sempre tenham sido um país de estrangeiros. Nos preocupamos incessantemente com a ameaça de mais ataques terroristas. E agora, no meio de uma corrida presidencial, somos uma nação dividida, brigando entre perspectivas que refletem uma espécie de humildade pós-11 de setembro e a esperança desesperada de que possamos "tornar o americano excelente de novo".

Se os ratings historicamente baixos de nossos candidatos presidenciais atuais são algum reflexo do Estado da União, parece que vivemos em um momento de pessimismo máximo sobre o governo. Talvez esse tenha sido um resultado inevitável para um país que viveu o ataque mais mortal em terras indígenas na história de nossa existência. Se nossos líderes não pudessem nos manter seguros, então, é de admirar que alguns levaram seu ceticismo ao ponto da teoria da conspiração, com o negação do 11 de setembro e o chamado "Movimento da Verdade"? Não é de admirar que algum nível de ceticismo tenha se enraivado no mainstream, refletido no apoio de estranhos políticos como Bernie Saunders ou Donald Trump, que esperamos que possa levar nosso país a uma direção diferente?

Claro, se o legado dos atentados terroristas do 11 de setembro é a desconfiança do governo, uma consciência palpável da política do Oriente Médio e dos grupos terroristas islâmicos, e uma cultura de medo generalizada, vale lembrar que esta era, presumivelmente, a intenção exata de 9 / 11's perpetrators. Do ponto de vista, a missão foi realizada.

Mas e quanto à perspectiva dos sobreviventes do 11 de setembro? Sem dúvida, alguns de nós têm cicatrizes mais profundas do que outros. Mas, independentemente de como os eventos do 11 de setembro nos tocaram individualmente naquele dia, ficamos traumatizados como uma nação. Somos todos filhos do 11 de setembro e todos somos sobreviventes, de uma forma ou de outra.

Na minha experiência como psiquiatra trabalhando com pacientes que sofreram trauma, não é incomum que amigos e familiares se perguntem por que um sobrevivente, anos depois, não pode "superar isso". A resposta é simples – se a experiência traumática não se transforma, mantém o imediatismo da experiência original.

Se os sobreviventes devem curar-se de trauma, eles devem primeiro reconhecer que aconteceu. Eles devem se lembrar. Eles devem apreciar que os moldou de maneira profunda e irreversível. E então eles devem se concentrar em fazer o trabalho árduo – reorientando-se para o presente, reescrevendo as lições erradas que o trauma lhes ensinou e descobrindo como escapar do passado e forjar um caminho para um novo futuro.

"Nunca esqueça". Embora eu não tenha pressa de tirar minha velha fita VHS do dia, uma das minhas lembranças favoritas do 11 de setembro é o artigo de Tom Junod da Esquire , "Falling Man". Originalmente publicado em 2003, ele tenta reconstruir a identidade de um homem (capturado em uma série de fotografias de Richard Drew) que, depois de ter saltado do World Trade Center, é visto suspenso no ar, em um longo e caindo, caindo para baixo. Junod termina seu ensaio admitindo que a identidade do homem que cai permanece evasiva, mas conclui:

A fotografia de Richard Drew é tudo o que sabemos sobre [o homem que cai], e, no entanto, todos nós sabemos que ele se torna uma medida do que conhecemos de nós mesmos. A imagem é o seu cenotafe e, como os monumentos dedicados à memória de soldados desconhecidos em todos os lugares, pede que olhemos para isso e faça um simples reconhecimento.

Que nós soubemos quem é o homem que está caindo.

Junod parece sugerir que o Falling Man representa todos nós, simbolizando alguém ou algo que perdemos há 15 anos. Como indivíduos e como uma nação, vamos nos lembrar do que perdemos no 11 de setembro. Pensemos em como moldou o país em que vivemos hoje. E se não estamos infelizes com o estado das coisas agora, não fiquemos atolados nos apontadores dos dedos e uma externalização muito comum da culpa enquanto nos apegamos à familiaridade de nossos corpos e vidas feridas. Se quisermos recuperar o trauma, considere-se sobre como todos podemos obter a mesma página, tornando-se parte da solução para curar nossas cicatrizes nacionais, em um esforço para recuperar uma parte do que foi perdido.

O Dr. Joe Pierre e Psych Unseen podem ser seguidos no Facebook em https://www.facebook.com/psychunseen/ e no Twitter em https://twitter.com/psychunseen. Para conferir algumas das minhas ficções, clique aqui para ler a história curta "Thermidor", publicada em Westwind no início deste ano.