Os republicanos perseguem um longo objetivo de reduzir impostos. Eles argumentam que fazer isso é melhor para a economia. A evidência empírica sugere o contrário. Quanto maior o governo, mais produtivos são os trabalhadores.
A evidência transnacional
De acordo com a economia de direita ortodoxa, o grande governo é ruim porque tira dinheiro do setor privado, onde o capital pode ser mais eficientemente implantado na geração de atividade econômica.
Se esse raciocínio fosse correto, os países com grande governo e alta tributação pessoal teriam poucas economias com trabalhadores improdutivos.
A maioria das pesquisas anteriores analisou o impacto das taxas de tributação nas taxas de crescimento anuais, mas os resultados foram contraditórios, possivelmente porque as taxas de crescimento anuais são barulhentas. Eles não dão uma imagem precisa de quão próspero é realmente um país.
Então, o mero fato de que a Índia tenha uma taxa de crescimento três vezes maior do que os EUA não significa que os trabalhadores indianos são três vezes mais produtivos, por exemplo. Os países pobres também podem crescer rapidamente sem ver um enorme aumento nos padrões de vida porque eles começam a partir de uma base tão baixa.
Eu investiguei a relação entre as taxas de tributação e a produtividade do Banco Mundial em dólares (constantes) por hora para todos os países para os quais os dados estavam disponíveis.
O resultado foi que os países com altos níveis de tributação (expressos em proporção do produto nacional bruto nacional) são muito mais produtivos.
Com a aparência deste resultado, uma questão mais importante a ser ponderada é a razão pela qual a alta tributação pode gerar trabalhadores mais produtivos. Eu me aproximei desse problema perguntando se os trabalhadores em países de alta tributação provavelmente trabalharão mais do que seus homólogos em regimes de baixa tributação.
Mesmo fazer essa pergunta é problemático para muitos economistas. A maioria gosta de considerar o trabalho simplesmente como uma despesa de fazer negócios, não mais interessante em si mesmo do que o preço da soja. Há uma estranha contradição interna nesta abordagem porque os trabalhadores em países subdesenvolvidos geralmente apresentam baixa produtividade. Apesar dos baixos custos trabalhistas, os industriais lutam para fazer com que suas plantas produza algum lucro (1).
O Elemento Humano: Motivação do Trabalhador
Claramente, há um elemento humano na produtividade de negócios, embora seja ignorado nos modelos estatísticos de crescimento econômico.
Provavelmente há pelo menos quatro insumos críticos para motivação no trabalho. Estes incluem, boa saúde, boa nutrição, investimento parental e competição masculina sobre as noivas. Por uma questão de brevidade, vou simplificar esses temas e levá-los como evidentemente verdade, já que todos possuem evidências empíricas de apoio claras.
1 Saúde melhorada e carga reduzida de doenças infecciosas .
Populações com saúde relativamente fraca e baixa expectativa de vida estão menos interessadas em trabalhar por duas razões. Primeiro, as pessoas que sofrem de doenças crônicas, como a malária, têm menos energia física e precisam descansar mais. Em segundo lugar, a expectativa de vida é menor, de modo que as pessoas vivam no momento em vez de acumular dinheiro para serem aproveitados mais tarde na vida. Eles "descontam o futuro" (1).
2 Nutrição melhorada
O desenvolvimento econômico é caracterizado por um aumento constante da disponibilidade de alimentos que tem conseqüências notáveis para a produtividade. As mães melhor nutridas dão à luz bebês maiores que são mais saudáveis e, posteriormente, obtêm maiores resultados de QI (2). Crianças mais inteligentes melhoram na escola, são mais ambiciosas, adquirem mais capital humano e ganham mais, impulsionando assim a economia (Case e Paxon, 2008).
3 Collapse of Extended Families
Ter uma grande família alargada pode desincentivar o trabalho árduo. Se a renda é compartilhada: a própria qualidade de vida do trabalhador não é visivelmente melhorada ao ganhar mais salários. O compartilhamento de renda em uma família tradicional de três gerações também desencorajaria os trabalhadores de acumularem poupanças que funcionem contra o empreendedorismo.
Com a crescente urbanização ao longo do tempo, o tamanho médio do agregado familiar diminui e as crianças adquirem maior capital humano.
4 homens que competem por um parceiro cônjuge ou romântico
Com a melhoria da saúde, os homens sobrevivem a taxas mais elevadas do que nunca e isso intensifica a concorrência sobre as mulheres. Os homens apelam para as mulheres, estabelecendo alto status social ou com boa capacidade de ganho. Isso é verdade, mesmo no mundo moderno, onde as mulheres são economicamente independentes (4).
Como os impostos aumentam a motivação do trabalhador
Em pesquisas inéditas, descobri que essas quatro esporas trabalhavam com mais dificuldade em todas as relações entre tributação e produtividade. Simplificado, o grande governo torna os trabalhadores mais produtivos porque cria condições sob as quais eles estão motivados para trabalhar mais.
O que os governos podem fazer isso explica esse aumento da produtividade?
O grande governo melhora a saúde através de programas de saúde pública que melhoram o saneamento e eliminam muitas doenças infecciosas graves. A saúde melhorada aumenta o número de homens ao redor, aumentando a concorrência masculina em relação ao dinheiro. A redução da mortalidade infantil também ajuda a reduzir a fertilidade e reduz o tamanho do agregado familiar e aumenta o investimento parental por criança.
Os programas de nutrição nas escolas aumentam a capacidade de aprendizagem das crianças. A melhoria da nutrição pré-natal aumenta o QI das crianças e a ambição (3).
O grande governo desempenha um papel importante no desenvolvimento da infra-estrutura, de modo que o sistema rodoviário interestadual dos EUA aumentou consideravelmente a produtividade dos trabalhadores americanos após a Segunda Guerra Mundial quando o país entrou em seu próprio país como o poder industrial preeminente.
A rede de segurança fornecida por um estado de bem-estar social também pode ajudar os indivíduos a se sentir mais seguros para que se sintam mais livres para assumir o risco de iniciar um negócio, como ilustrado pelo alto empreendedorismo nos países escandinavos.
