“Burnout” entre os médicos de saúde mental é uma condição de grande preocupação em psicologia. Caracterizada pela exaustão emocional, pelo desligamento do trabalho e pelo cinismo em relação à capacidade de ajudar os clientes, infelizmente, isso é muito familiar aos destinatários dos serviços de saúde mental, que às vezes se deparam com profissionais que parecem estar “telefonando”. trabalho deles. Muito tem sido escrito sobre o burnout, suas causas e formas de administrá-lo, mas gostaria que os leitores considerassem uma fonte de burnout que raramente tem sido considerada na literatura: o estigma em relação às pessoas com doença mental.
Qual é a relevância do estigma para o desgaste profissional? Para entender isso, primeiro é necessário entender o conceito de estigma associativo. Em seu trabalho conceitual inovador sobre o estigma, Erving Goffman propôs que o estigma afeta não apenas aqueles que têm traços ou rótulos estereotipados negativamente, mas também aqueles que estão “relacionados através da estrutura social a um indivíduo estigmatizado”. membros da família, que foram encontrados para experimentar vergonha, status social reduzido e evitação social de membros da comunidade como resultado. No entanto, também é plausível que os profissionais de saúde mental que trabalham com pessoas com doença mental grave (incluindo pessoas com desordens como esquizofrenia e transtorno bipolar) também possam experimentar estigma associativo, embora em menor grau.
A possibilidade de os profissionais experimentarem o estigma associativo foi explorada em um estudo qualitativo conduzido por Beth Vayshenker, Joseph DeLuca e eu, onde perguntamos aos médicos que trabalham com pessoas com doença mental grave sobre seus sentimentos e interações com os membros da comunidade em relação ao seu trabalho. . Os participantes discutiram o fato de serem frequentemente desvalorizados, tratados como se o trabalho pudesse ser feito por qualquer pessoa (mas não gostariam de estar) e, como resultado, evitar discussões sobre o trabalho deles com pessoas de fora do campo. Um comentário revelador veio de um participante, cujos familiares compararam brincando com o trabalho deles ao de um “coletor de lixo” – sugerindo que trabalhar com pessoas com doença mental séria é como lidar com o lixo humano. Outros falavam sobre ser frequentemente perguntado se eles se sentiam inseguros em seu trabalho, refletindo o estereótipo negativo comumente usado de que pessoas com doença mental grave são violentas. Eu mesmo experimentei esses tipos de expressões, mesmo de amigos e parentes bem-intencionados. Como resultado, geralmente reluto em falar sobre minha pesquisa ou trabalho clínico com alguém, a menos que eu tenha uma boa razão para acreditar que eles têm um interesse genuíno em pessoas com doença mental grave. (Observe que pesquisas separadas conduzidas com membros da comunidade sugerem que muitos membros da comunidade realmente desvalorizam os papéis dos profissionais de saúde mental.)
Como as experiências de estigma associativo podem levar ao esgotamento? Nossa hipótese é que a consciência do estigma associativo e a experiência de falta de apoio de amigos e familiares com os quais está relacionado podem contribuir para o “desgaste” da empatia de alguém. Para explorar isso, Beth, Joe e eu desenvolvemos uma escala estruturada chamada “Clinician Associative Stigma Scale” (CASS), que incluía itens como “Quando falo sobre o trabalho que faço, pessoas fora do campo da saúde mental comentam que o trabalho deve ser “assustador”, e “Quando estou com amigos que trabalham fora do campo da saúde mental, reluto em discutir meu trabalho com pessoas com doenças mentais graves”. Em seguida, administramos a escala, juntamente com as escalas de Burnout e qualidade de prestação de serviços para uma amostra de mais de 450 assistentes sociais, psicólogos e conselheiros que identificaram que eles trabalharam com pessoas com uma doença mental grave. Descobrimos que quase metade dos participantes endossaram a maioria desses tipos de experiências como ocorrendo “às vezes” e que o estigma associativo foi de fato moderado mas significativamente associado ao burnout, especialmente seu componente “exaustão emocional”, bem como baixa autoavaliação da qualidade do cuidado . Outro estudo, atualmente em andamento com parceiros de pesquisa em Indiana, descobriu preliminarmente que os escores no CASS estão significativamente associados tanto ao burnout quanto à insatisfação no trabalho.
Quais são as implicações deste trabalho? Não há dúvida de que o burnout é um grande problema no campo da saúde mental, e essa pesquisa sugere que os efeitos do estigma associativo precisam ser considerados ao se encontrar maneiras de abordá-lo. Em última análise, o burnout é importante porque afeta os clientes líderes em resultados de clientes a não confiar no sistema, a se sentirem sem suporte e a perder a esperança. Isso significa que a discussão sobre o estigma associativo e seus efeitos deve ser incluída em programas de treinamento, supervisão e outros métodos de prevenção com profissionais para evitar que eles percam sua capacidade de ter empatia e apoiar seus clientes. Embora muito trabalho precise ser feito nessa área para começar a desfazer o impacto do estigma associativo, esperamos que a pesquisa que fizemos seja um começo nessa área.
