Quando as pessoas têm problemas com o pensamento e a memória, a ponto de não poderem mais funcionar independentemente, elas sofrem de demência. As pessoas são diagnosticadas com demência quando três coisas estão presentes:
Eles têm demência leve se houver apenas dificuldade em realizar atividades diárias complicadas, como pagar contas, fazer compras ou tomar remédios. Dificuldades com atividades mais básicas da vida diária, como vestir-se, tomar banho e usar o banheiro, sugerem que a demência está no estágio moderado ou grave.
Atividades do dia a dia
Atividades complexas da vida diária
Atividades básicas da vida diária
A demência não é uma doença em si, é uma condição com muitas causas diferentes. É como uma dor de cabeça, que pode ser devido à tensão muscular, enxaquecas, um coágulo de sangue ou um tumor. Assim como uma dor de cabeça, algumas causas de demência são relativamente benignas e facilmente tratáveis, enquanto outras são mais graves e podem não ter tratamento. A doença de Alzheimer causa demência cerca de 70% do tempo, razão pela qual as pessoas muitas vezes confundem a doença de Alzheimer e a demência. Outras causas comuns de demência incluem demência da doença de Parkinson (também chamada de demência com corpos de Lewy), demência vascular e demência frontotemporal. Vamos discutir as causas específicas da demência em posts posteriores.
Usamos o termo comprometimento cognitivo leve quando três coisas estão presentes:
Indivíduos com comprometimento cognitivo leve não têm demência porque sua função é normal.
Embora muitas pessoas com comprometimento cognitivo leve experimentem um declínio no pensamento e na memória ao longo do tempo, algumas permanecem estáveis e outras melhoram. Aproximadamente metade dos indivíduos com comprometimento cognitivo leve mostra um declínio no pensamento e na memória que leva à demência, a uma taxa de 5 a 15% ao ano. No entanto, isso significa que a outra metade permanece estável ou melhora.
Como a demência, o comprometimento cognitivo leve não é uma doença em si; é uma condição com muitas causas diferentes. Em indivíduos com idade acima de 65 anos, a doença de Alzheimer é a causa mais comum de comprometimento cognitivo leve. Outras causas comuns incluem acidentes vasculares cerebrais e doença de Parkinson, bem como depressão, ansiedade, distúrbios da tireóide, deficiências de vitaminas, infecções, efeitos colaterais de medicamentos e problemas médicos.
Se você notou que sua memória diminuiu, está preocupado com isso o bastante para consultar seu médico, e seu médico testou você e lhe disse que sua memória é normal, você tem “declínio cognitivo subjetivo” (às vezes chamado de “comprometimento cognitivo subjetivo”). ”). Indivíduos têm declínio cognitivo subjetivo quando:
Em comparação com indivíduos sem preocupações com a memória, aqueles com declínio cognitivo subjetivo têm um pouco mais probabilidade de acabar com um distúrbio de memória diagnosticável entre cinco e dez anos.
Isso soa um pouco assustador? Por favor não se assuste. Primeiro, a maioria das pessoas com declínio cognitivo subjetivo não acaba tendo um distúrbio de memória ou elas têm algo reversível, como uma deficiência de vitamina ou distúrbio da tireoide. Você deve consultar seu médico para procurar por essas e outras causas reversíveis. Segundo, há coisas específicas que você pode fazer hoje para ajudar a melhorar sua memória e diminuir a probabilidade de acabar com um distúrbio de memória no futuro, incluindo melhorar sua dieta e fazer exercícios aeróbicos. Por fim, mesmo que você acabe sendo diagnosticado com um distúrbio de memória, muitos bons tratamentos estão disponíveis – e os benefícios desses tratamentos são maiores quando iniciados precocemente.
© Andrew E. Budson, MD, 2018, todos os direitos reservados.
Referências
Budson AE, O’Connor MK. Sete passos para gerenciar sua memória: o que é normal, o que não é e o que fazer sobre ela, Nova York: Oxford University Press, 2017.
Budson AE, Solomon PR. Perda de memória, doença de Alzheimer e demência: um guia prático para médicos, 2ª edição, Filadélfia: Elsevier Inc., 2016.
