O que é tédio?

Todos experimentamos tédio. Sentado em uma aula onde o professor está falando sobre um tópico sobre o qual você não se importa, você pode achar-se sonhar acordado ou olhar para um relógio que não parece estar se movendo. Esperando um vôo atrasado para decolar no aeroporto, você pode procurar em vão por algo para distraí-lo.

O tédio é desagradável e fisicamente doloroso. Isso pode irritar e frustrar. O tédio também pode influenciar suas ações de forma negativa. As pessoas entediadas são propensas a comer demais, por exemplo.

Então, como funciona o tédio?

Um artigo interessante de John Eastwood, Alexandra Frischen, Mark Fenske e Daniel Smilek na edição de setembro de 2012 de Perspectives on Psychological Science .

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Esses autores sugerem que a atenção desempenha um papel importante na criação de tédio. Em particular, existem algumas condições que precisam ser atendidas para que as pessoas se sintam aborrecidas. Primeiro, as pessoas precisam ter um nível razoável de energia psicológica ou excitação para se sentir entediado. Quando as pessoas têm pouca excitação e não há muito acontecendo no mundo, eles geralmente se sentem relaxados. Quando eles têm alta excitação, no entanto, eles têm energia que gostariam de dedicar a algo, mas eles não conseguem encontrar nada envolvente.

Em segundo lugar, o tédio geralmente ocorre quando as pessoas têm dificuldade em concentrar sua atenção e acreditam que o motivo dessa dificuldade é no meio ambiente. Quando está sentado no aeroporto, por exemplo, provavelmente há muito acontecendo. Há pessoas com conversas que você pode ouvir. Você provavelmente tem algo para ler. Pode haver televisões que mostrem as novidades. Mas, o estresse de esperar por um voo atrasado muitas vezes dificulta a concentração, e assim sua mente salta de uma coisa para outra. Você assume que isso é causado pelo ambiente, e então você se sente aborrecido.

Os autores deste artigo apontam para um estudo interessante de Robin Damrad-Frye e James Laird na edição de agosto de 1989 do Journal of Personality and Social Psychology . Neste estudo, os participantes tiveram que ouvir uma fita de uma pessoa que lê um artigo da Psychology Today . Na sala seguinte, havia uma trilha sonora de televisão de uma novela tocada. Para alguns grupos ouvindo o artigo, a TV era muito alta e distraída, para outros era quase imperceptível e, para alguns, não estava tocando. Depois de ouvir o artigo, as pessoas classificaram seu tédio durante o estudo.

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As pessoas que ouviram a TV quase visível se classificaram como mais entediadas do que as que ouviram a TV alta ou não ouviam nenhuma trilha sonora. A idéia é que tanto a TV alta como a TV suave estavam distraindo, mas para aqueles que ouviram a TV alta estava claro por que eles estavam distraídos do artigo. Assim, eles podem ter ficado frustrados com o barulho, mas eles não estavam entediados. Aqueles que ouviram a trilha sonora suave tiveram dificuldade em se concentrar, mas não tinham certeza do porquê, e assim atribuíram a dificuldade de se concentrar no tédio.

Este exemplo leva a outro aspecto-chave do tédio. Como observam Eastwood, Frischen, Fenske e Smilek, as pessoas entediadas tornam-se conscientes de sua dificuldade em se concentrar. Como resultado, as pessoas entediadas muitas vezes tentam divertir-se sonhando e deixando sua mente vagar. Curiosamente, enquanto a mente errante ajuda as pessoas a manter suas mentes ocupadas, os estudos sugerem que quanto mais sua mente vagueia, mais aborrecido você sente. A idéia é que você reconhece que esse sonhar acordado deve ocupar sua mente, e então você percebe que a situação é aborrecida.

Mais um elemento chave do tédio é o controle. O tédio geralmente ocorre quando você tem pouco controle sobre sua situação. Os salas de espera, as palestras e as portas da linha aérea são todos lugares onde você tem pouco controle sobre sua situação. Normalmente, reagimos a situações desagradáveis ​​ao mudar a situação. Se você não gosta de um livro que está lendo, por exemplo, você o fecha e faz outra coisa. O aborrecimento acontece quando você não consegue mudar a situação.

Finalmente, um problema real causado pelo tédio é que isso leva você a não gostar das coisas que são objeto de tédio. No meu último ano de ensino médio, por exemplo, fui forçado a ler Moby Dick . Eu me esforcei para me interessar e passei longas horas olhando as páginas tentando me perder. Até hoje, eu realmente não gosto de Moby Dick . Os sentimentos negativos que vieram com o tédio ficaram presos ao livro.

Como os autores da revisão apontam, esses sentimentos negativos podem realmente prejudicar o desempenho posterior. O estresse pode diminuir a capacidade das pessoas de prestar atenção e pode reduzir a capacidade de memória de trabalho das pessoas. Esses efeitos podem ser um problema particular nas configurações escolares. Os alunos precisam ser capazes de trabalhar na máxima capacidade para tirar o máximo proveito da escola. Assim, o tédio pode criar dificuldades a longo prazo para estudantes.

O que você pode fazer sobre o tédio? Obviamente, há momentos em que você está preso. Se você está ouvindo uma palestra que não pode sair, então você precisa encontrar uma maneira de passar por isso. Quando você tem algum controle, entretanto, use sua compreensão do tédio para ajudá-lo. Se você puder, tente fazer um exercício de meditação para diminuir o nível de excitação. Se você pode reduzir sua excitação, isso irá ajudá-lo a se sentir menos entediado. Além disso, mantenha alguma música à mão. A música que você gosta pode afastar distrações no meio ambiente. Também pode influenciar o seu humor de forma positiva para contrariar a dor de estar entediado.

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