O que você acha que deve pensar que você deve fazer?

Fonte: Kristin Baldeschwiler / Pixabay

Considere algo que você deseja . Você quer querer isso? Você provavelmente pode pensar em exemplos para os quais a resposta é sim, e outros exemplos para os quais a resposta é não.

Por exemplo, agora eu quero tirar uma pausa de trabalho e pegar um lanche. Mas eu não quero querer uma pausa e um lanche. Eu preferiria que eu tivesse melhor concentração esta manhã, então eu ficaria totalmente absorvida em meu trabalho e eu não gostaria de distrações.

Eu também quero passear com um amigo mais tarde hoje. E eu quero querer fazer isso. Mesmo se eu pudesse escolher, em vez disso, para se livrar do desejo de seguir essa caminhada, eu não gostaria de me livrar disso. Eu quero ser o tipo de pessoa que quer passar o tempo com os amigos.

Tudo isso provavelmente parece bastante óbvio. Nem tudo o que queremos é algo que queremos querer. Um filósofo chamado Harry Frankfurt apontou isso, observando que isso nos torna diferentes de outros animais. Um cachorro vê um esquilo e quer persegui-lo, mas nunca se pergunta se quer querer persegui-lo. Ela simplesmente acompanha o desejo mais forte no momento. Frankfurt chama nossos desejos de fazer certas coisas (por exemplo, meu desejo de fazer uma pausa e pegar um lanche, ou o desejo do cachorro de perseguir o esquilo) "desejos de primeira ordem". Nós, humanos, também temos "desejos de segunda ordem", ou seja, desejos sobre desejos (por exemplo, meu desejo de não querer fazer uma pausa). Quando queremos um desejo particular de primeiro orden de ser o desejo em que atuamos, queremos, de acordo com Frankfurt, fazer com que este deseje nossa vontade. Ele chama este tipo de desejo de segunda ordem de "volição de segundo orden". Então, se eu tivermos desejos conflitantes de primeira ordem, como o desejo de fazer uma pausa e o desejo de fazer meu trabalho, minha vontade de segunda ordem – o que eu quero – é para o meu desejo de fazer o meu trabalho para ser o desejo sobre o qual eu atuo.

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E se mudarmos de falar sobre o que queremos falar sobre o que julgamos moralmente certo ou errado, como o que julgamos que devemos fazer ou não devemos fazer? Se houver algo que eu acho que devo fazer, ainda posso questionar se eu acho que devo pensar que devo fazê-lo. Os julgamentos morais que fazemos estão incorporados em moralidades que foram construídas através de processos sociais, então não fazemos exatamente esse questionamento de forma isolada. No entanto, ainda podemos fazer um tipo semelhante de questionamento de segunda ordem de nossos julgamentos morais de primeiro orden e decidir quais os julgamentos de primeiro orden para subscrever. E é bom fazer isso, porque muitos de nossos julgamentos morais, como muitos de nossos desejos, são resultado de hábitos inconscientes. Se pensássemos neles, poderíamos decidir rejeitá-los. Talvez nos tivéssemos socializado em uma idade jovem para fazer esses julgamentos. Talvez sejam julgamentos rápidos, ou seja, julgamentos que fazemos de forma automática e intuitiva. Isso não os torna ruins ou errados, mas, assim como nós não queremos agir sobre todos os desejos que possamos ter, também provavelmente não queremos deixar de lado cada julgamento moral que nós fazemos. Temos que ter uma maneira de classificá-los e decidir quais os quais manter e a qual recusar.

O problema é que não há um processo único para chegar a julgamentos de segunda ordem sobre qual dos nossos julgamentos morais de primeiro orden tratar como autoritário, especialmente se tivermos julgamentos morais de primeira ordem que conflitam entre si. Se (como eu acredito) os fatos morais não existam lá no mundo, completamente independentes das atitudes das pessoas reais sobre o que é bom ou ruim, ou certo ou errado, então o melhor que podemos fazer é construir o que conta como moral para nós um pouco a pouco, avaliando alguns de nossos julgamentos morais a partir da perspectiva de outros julgamentos morais. (Um filósofo chamado Margaret Urban Walker oferece muitas informações sobre como fazer isso, em seu livro, Understanding Moral ).

Este método é o melhor que temos, mas não é sem complicações. Pode haver conflitos que não podemos resolver e, portanto, teremos que viver com inconsistências (assim como podemos viver com alguns desejos contraditórios). Uma complicação adicional é que, quando tentamos questionar criticamente nossos próprios julgamentos morais, tendemos a ser melhores em encontrar razões para confirmá-los do que em encontrar razões para revisá-los (isto é chamado de "viés de confirmação"). Somos mais capazes de questionar os julgamentos morais de outras pessoas. Além disso, podemos achar que alguns dos que nossos juízos morais protegem são valores que nos sentiremos manchados apenas pela nossa vontade de questioná-los, por isso, não só podemos achar que tendemos a não questionar nossos próprios julgamentos, podemos realmente ter bom motivo para não questioná-los.

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A moralidade – uma coleção desordenada de princípios, traços de caráter, práticas e compreensões compartilhadas que permitem às pessoas interagir de forma cooperativa em grupos sociais – é construída através deste processo social de peneirar todos os nossos julgamentos morais iniciais (ou "de primeira ordem") e depois endossando alguns e rejeitando outros. Este é um processo contínuo e, embora não seja sem problemas, não podemos realmente abandoná-lo, pois não podemos simplesmente assumir que todo julgamento moral que fazemos é aquele que devemos manter.