O tsunami digital: a tecnologia muda como o mundo funciona

Um repórter da Índia perguntou via e-mail como as mídias sociais afetam as atitudes sociais. Que uma mulher da Índia me enviaria um e-mail para falar sobre isso diz muito.

As atitudes sociais são realmente apenas nossas crenças sobre o modo como o mundo funciona. Alguns são conscientes, alguns são inconscientes, alguns têm origens culturais ou ambientais, e alguns são distintamente e exclusivamente o nosso. Esses pressupostos, no entanto, estabelecem a estrutura de como acreditamos que nos encaixamos no mundo e quais as oportunidades que acreditamos que temos. À medida que o papel da tecnologia na vida quotidiana cresce, sua influência em nossas atitudes e pressupostos aumenta. Isso ocorre porque a tecnologia, de fato, muda a maneira como o mundo funciona.

As Tecnologias Emergentes estão ligando o mundo.
As tecnologias emergentes estão ligando o mundo, mas já não precisamos fios e cabos para conectar as pessoas. O impacto é profundo. As pessoas não estão mais presas pela geografia. As restrições de imigração estão se tornando obsoletas porque iInformation e serviços viajam à velocidade da luz, ligando países, culturas, empresas, clientes, amigos e entes queridos.

Estamos realmente apenas começando. Quanto maior a dispersão de acesso à tecnologia em divisões socioeconômicas e geográficas, mais mudanças elas facilitam. O encadeamento de empresas, governos e áreas urbanas criou uma economia global, mas grande parte da população mundial não foi conectada. Os telefones fixos e o acesso à Internet não são a norma em que os países são grandes, as áreas são rurais ou as pessoas são pobres – inclusive nos EUA

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Dispositivos móveis estão liderando o caminho
No entanto, estamos enfrentando um tsunami digital à medida que a tecnologia das comunicações se torna mais barata, mais simples e mais culturalmente aceitável. As tecnologias sem fio são uma maneira muito mais eficiente e econômica de criar acesso do que cavar trincheiras e colocar fios. O uso de dispositivos móveis, como telefones celulares e telefones inteligentes, está aumentando dramaticamente. Não só os celulares são menos dispendiosos do que outras formas de acesso à Internet, eles podem ser fáceis de usar para muitos níveis de alfabetização. Um excelente exemplo é a Fundação de Desenvolvimento da Manobi que usa tecnologia como telefones celulares com interfaces especificamente projetadas para uma baixa população de alfabetização para melhorar o potencial de ganhos dentro dos seus sistemas de mercado.

Somente na China há atualmente cerca de 500 milhões de telefones celulares. Na Índia, de dezembro de 2007 a dezembro de 2008, a porcentagem da população com celulares aumentou em quase 50% de crescimento. Os números atuais colocam os assinantes em 400 milhões. No entanto, na maioria dos países da Ásia-Pacífico, a propriedade do celular é ainda muito inferior à metade da população. Isso significa que o mercado potencial em países como a Índia é um bilhão de assinantes – incentivo mais do que suficiente para que os operadores móveis invistam em torres celulares e desenvolvedores para colocar recursos para fazer aplicações úteis e desenvolver conteúdo. Na China, Índia, Coréia e Tailândia, a preferência por telefones celulares através de computadores aumentou o acesso à Internet via celular para todos os tipos de propósitos, incluindo sites de redes sociais, mensagens, educação e eventos atuais. O mercado é tão atraente na Índia que os provedores de internet estão concorrendo tão vigorosamente quanto ao preço que as chamadas e as taxas de dados são uma pessade em comparação com o que os assinantes dos EUA pagam. Aumentar os serviços de dados não é problema nesse ambiente.

Tecnologia para todos os níveis socioeconômicos
A tecnologia disponibiliza informações e conhecimentos sobre o mundo a todos os níveis sociais e econômicos. Pessoas em áreas rurais agora podem aprender sobre eventos internacionais. Eles têm acesso à educação de maneiras inimagináveis ​​há 20 anos. Agricultores e empresários podem entrar em contato com mercados a centenas de quilômetros de distância para verificar os preços e a demanda por bens e culturas específicas. O Centro de Desenvolvimento Global informa que os celulares estão transformando os mercados na África Subsaariana. A introdução de torres celulares reduziu a dispersão de preços para agricultores que são os mais distantes dos mercados e boas estradas. E, embora os lucros e o padrão de vida dos agricultores individuais melhore, o preço global dos produtos cai devido a uma melhor concorrência. Em um país onde 85% das pessoas vivem em US $ 2 por dia, o acesso a informações de mercado pode aumentar suas receitas muitas vezes. Todo mundo é melhor, exceto o intermediário que se beneficiou da falta de fluxos de informações gratuitos.

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Tecnologia cria uma visão global
Historicamente, quando as pessoas se mudaram para buscar melhores oportunidades econômicas, eles tiveram que deixar suas comunidades e famílias e, muitas vezes, sua cultura para trás. Agora, as famílias podem manter conexões mesmo quando não vivem mais na mesma aldeia ou no mesmo país. Isso permite que as pessoas mantenham um sistema de apoio social mais rico e continuidade e conexão com sua identidade cultural.

Graças às tecnologias emergentes, as pessoas também têm consciência de outras pessoas, não apenas o preço do grão no mercado. Estamos aprendendo sobre os outros além das fronteiras nacionais. Isso permite que as pessoas compartilhem experiências, sejam percebidas injustiças sociais, como os relatórios do Twitter das eleições presidenciais do Irã, ou para obter notícias vitais durante desastres nacionais, como os terremotos no sul da China. Para as pessoas que tiveram poucas oportunidades e exposição limitada, pode dar-lhes a capacidade de ver um futuro completamente diferente para si.

Mesmo de maneiras menos dramáticas, a tecnologia leva à cooperação e não ao conflito. Os centros de chamadas estão em toda a palavra. No decorrer de uma conversa com um representante de atendimento ao cliente, eu também posso saber que o tempo em Mumbai é lindo naquele dia, que a Irlanda é um ótimo lugar para visitar, ou que alguém de Cingapura tem um primo em Seattle. Podemos ver coisas que nunca imaginamos. Estes momentos digitais estão ligando a humanidade, ligando pessoas reais. Acontece que outros lugares têm pessoas reais com esperanças e sonhos, que estão trabalhando duro tentando cuidar de suas famílias, sem nomes, sem rosto. É muito mais difícil ir à guerra com as pessoas quando você tem coisas em comum.

Nós ficamos melhores o tempo todo
Pessoas e organizações estão ficando mais inteligentes sobre como usar as ferramentas e continuarão a se tornar mais eficazes. Em parte porque estamos aprendendo a procurar essas ferramentas, como Twitter ou Mensagens de texto, como um meio viável de rápida distribuição de informações, seja monitorando a gripe suína ou encontrando abrigos de alívio de desastres. A Cruz Vermelha Americana usa fluxos do Twitter para atualizações de desastres e prontidão. (Você pode segui-los no Twitter em http://twitter.com/RedCross). Na China, vemos que algumas reformas políticas provêm de blogueiros que denunciam corrupção nos governos provinciais. O Indira Ghandi National Open University http://www.ignou.ac.in/ em Nova Delhi oferece educação gratuita até o sinal levar.

A tecnologia não é uma cura para o que nos afeta individualmente ou como uma sociedade. Nem é culpado de todos os nossos problemas e falhas. No entanto, existem benefícios inegáveis ​​para o aumento do acesso a recursos e informações, particularmente nas economias emergentes. Descobrir como usar bem a tecnologia e torná-la amplamente disponível é a chave.

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Fotos: istockphoto.com

Aker, JC (2008) "Você pode me ouvir agora?" Como os telefones celulares estão transformando mercados na África subsaariana, Centro de Desenvolvimento Global. Relatório em PDF.
www.cgdev.org/files/894409_file_Aker_Cell_Phone_Niger.pdf

Richburg, K. (2009) Os "internautas" da China responsabilizam as autoridades por um novo padrão. Washington Post Foreign Service.