Rituais mentais em transtorno obsessivo-compulsivo

Fonte: johnhain / Pixabay

Como mencionei em uma publicação anterior, existem erros comuns de terapeuta na prevenção de exposição e resposta (ERP), a melhor psicoterapia para o TOC. Um desses erros não é saber como ajudar os indivíduos cujas compulsões (ou "rituais") são principalmente mentais.

As compulsões mentais envolvem fazer algo na cabeça em resposta a uma obsessão para evitar um resultado temido ou para reduzir a ansiedade que a obsessão causa. Por exemplo, uma pessoa com obsessões religiosas pode ter medo de que seus filhos fiquem doentes se pensa pensamentos blasfemos. Em resposta a quaisquer pensamentos ou imagens blasfemas que venham à mente, ela se repetirá uma oração memorizada sobre a grandeza de Deus, juntamente com os pedidos de proteção de seus filhos.

Outros tipos comuns de compulsões mentais incluem:

• Tranquilizando-se que "tudo está bem"
• Desejando ou "deveria" declarações (por exemplo, desejando que algo seja diferente)
• Repetindo silenciosamente palavras especiais, imagens ou números
• Contando e recontando
• Fazendo listas mentais
• Revisando pensamentos, sentimentos, conversas ou ações
• Apagar imagens mentais desagradáveis
• "Não fazer" algo na mente

Alguns indivíduos com TOC se descrevem como "obsessivos puros" ou " O puro ", o que significa que eles têm obsessões sem compulsões. No entanto, o que parece ser "Pure O" tipicamente envolve compulsões mentais, que funcionalmente são as mesmas que as compulsões que são visíveis para outros (como a lavagem repetida das mãos). Ambos os tipos de compulsões destinam-se a reduzir as hipóteses de algo ruim e a diminuir o sofrimento da pessoa.

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Em todos os casos de "Pure O" que encontrei, as compulsões mentais estiveram presentes, o que está de acordo com os achados da pesquisa. Em um estudo de mais de 1.000 pacientes com TOC, todas as pessoas foram encontradas com obsessões e compulsões – incluindo um por cento dos indivíduos que inicialmente pensavam que tinham apenas obsessões . Um estudo relacionado relatou que os indivíduos que supostamente tinham "Pure O" se envolvem em compulsões mentais e busca de segurança.

Fonte: FeatheredHatStudios / Pixabay

É importante que "Pure O" inclua rituais, ou é uma distinção acadêmica sem diferença? Na prática, provavelmente é um grande negócio. Um dos componentes cruciais da prevenção de exposição e resposta, obviamente, está impedindo as compulsões .

Se o sofredor de TOC (ou terapeuta) não reconhece as compulsões mentais e a procura de garantia como compulsões, o tratamento não irá efetivamente atacar esses comportamentos. Como resultado, a pessoa provavelmente permanecerá presa com o TOC. Quando as compulsões são reconhecidas pelo que são, elas podem ser tratadas como qualquer outro ritual no ERP.

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O primeiro passo no tratamento do TOC que envolve principalmente rituais mentais é reconhecer o ciclo familiar de obsessões e compulsões. Assim como com rituais observáveis, os rituais mentais mantêm o TOC, fornecendo alívio temporário da angústia relacionada ao TOC.

Alguns clínicos podem deixar de reconhecer rituais secretos / secretos, e as pessoas com TOC também podem ter dificuldade em distinguir uma obsessão e uma compulsão mental. Quando os pensamentos estão chegando rapidamente um após o outro em uma bagunça confusa, alguns causando angústia e alguns destinados a aliviar essa angústia, as compulsões podem ser difíceis de identificar.

A maneira de dizer uma compulsão mental de um pensamento obsessivo é perguntar qual é a função do ato mental:

• As obsessões aumentam a ansiedade.
• As compulsões mentais destinam-se a diminuir a ansiedade.

Uma vez que uma pessoa sabe quais são seus rituais mentais, eles precisam ser eliminados. Durante o ERP, o indivíduo deve evitar fazer rituais mentais durante a exposição – por exemplo, dizendo orações mentais ritualizadas para neutralizar o medo do dano que vem de fazer as exposições. Esses tipos de rituais privados minam as exposições e podem evitar que a pessoa melhore.

Conforme discutido em uma publicação no blog de conversação OCD de Janet Singer, o ERP para rituais mentais exige fazer o oposto dos rituais e permitir-se ter os pensamentos angustiantes como "Eu sou um adorador do diabo", sem rituais mentais para contrariar esses pensamentos.

Mais fácil falar do que fazer! Muitas dificuldades, obviamente, decorrem da natureza quase automática dos rituais mentais; As pessoas com TOC dizem que fazem um ritual mental mesmo quando estão tentando não. Por esta razão, o terapeuta ERP e a pessoa com TOC precisarão trabalhar de perto e criativamente para encontrar formas de bloquear os rituais mentais. Por exemplo:

1. Lendo as coisas em voz alta que provocam obsessões, de modo que a mente não é livre para realizar compulsões mentais
2. Usando declarações de exposição , como dizer "Eu sou amigo do diabo", em vez de me envolver em uma oração ritualizada
3. "Estragando" o ritual, dizendo uma declaração de exposição se a pessoa perceber que ele ou ela realizou um ritual mental

Uma resposta que normalmente não é útil é dizer a si mesmo "isso é apenas meu OCD" e declarações semelhantes ao experimentar uma obsessão. Esses tipos de declarações jogam o jogo do TOC de busca de certeza e tentando encontrar uma solução de curto prazo para tornar as obsessões menos perturbadoras. Como tal, essas respostas a obsessões muitas vezes se tornam um ritual, outra maneira de neutralizar a ansiedade e a incerteza que causam as obsessões.

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Uma solução de longo prazo mais efetiva é responder a obsessões com declarações de exposição que reconhecem a incerteza: "Não posso saber com certeza que trancarei a porta"; "Talvez eu tenha vendido minha alma ao diabo"; "Deus pode me punir por ter esse pensamento". Enquanto eu me concentrei aqui em obsessões religiosas como exemplos, esses princípios se aplicam a qualquer conteúdo obsessivo.

A linha inferior é que, contrariamente ao que algumas pessoas com TOC acreditam ou ouviram, o ERP pode resolver com sucesso os rituais mentais. Armados com conhecimentos sobre como reconhecer compulsões mentais, determinação para conquistá-los – e muitas vezes com a ajuda de um terapeuta qualificado – indivíduos com compulsões mentais podem viver vidas mais agradáveis ​​e satisfatórias.

Questões ou Comentários? Por favor, coloque-os aqui.

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Esta publicação é baseada em posts anteriores que apareceram no TOC Talk e sethgillihan.com. Ele extrai do seguinte artigo: Gillihan, SJ, Williams, MT, Malcoun, M., Yadin, E., & Foa, EB (2012). Armadilhas comuns na prevenção de exposição e resposta (EX / RP) para o TOC. Jornal de Transtornos Obsessivos Compulsivos e Relacionados, 1 , 251-257.