A partir desta semana, cerca de 950 pessoas foram mortas a tiros pela polícia em 2015, de acordo com dados mantidos pelo Washington Post. Ao longo do ano, a conversa em torno de vários desses tiroteios policiais se centrou na raça, e justificadamente: os homens negros desarmados são sete vezes mais propensos do que os brancos a morrer por tiros policiais; 32 das citadas 950 vítimas eram negras e desarmadas. Apenas ontem, funcionários do Departamento de Justiça se encontraram com o prefeito de Chicago Rahm Emanuel para falar sobre sua investigação oficial sobre o Departamento de Polícia de Chicago após o tiroteio fatal de outubro de 2014 para adolescentes negros
Laquan McDonald pelo oficial de polícia Chicago Jason Van Dyke. Van Dyke foi indiciado por seis acusações de homicídio, mas não foi cobrado até mais de um ano após o tiroteio.
E, no entanto, a raça não é o único fator que empilha as probabilidades nos casos de tiroteio policial. Um novo estudo divulgado na semana passada pelo Centro de Advogados de Tratamento sem fins lucrativos baseado em Virgínia informou que as pessoas com doença mental não tratada são 16 vezes mais propensas a serem mortas pela polícia do que as pessoas sem. Na verdade, pessoas com doença mental grave representam um em cada quatro dos encontros policiais fatais. Um dos motivos para isso é que aqueles que sofrem de transtornos mentais são mais propensos a entrar em contato com figuras de autoridade: embora menos de quatro por cento da população geral sofra de doença mental grave, eles geram 10% de todas as chamadas para serviços policiais e eles tomam acima de pelo menos 20 por cento das manchas nas prisões americanas – onde, deve notar, muitas vezes eles não conseguem obter os cuidados de que precisam.
Os policiais muitas vezes não têm treinamento para se aproximar mentalmente instável, de acordo com um relatório publicado no início deste ano pelo Washington Post. Essa falta de treinamento faz pouco sentido, dado o tamanho significativo e a possível ameaça dessa mesma população – de cerca de oito milhões de americanos que vivem com doença mental grave, metade, de acordo com o relatório do TAC, não são tratados.
Há uma série de soluções para isso. Um treinamento melhor e mais direcionado para os oficiais em se aproximarem daqueles que podem estar mentalmente doentes seria um. Outro seria trabalhar para reduzir o número desses possíveis encontros. Desde a década de 1950, o número de camas psiquiátricas nos EUA diminuiu cerca de 90%; O financiamento do centro de saúde da comunidade também foi cortado em todo o quadro. Parece fazer sentido: trate o não tratado, e as fatalidades diminuirão.
Há razões para acreditar que a doença mental pode afetar ambos os lados desta equação. Em meio a muitos protestos recentes e cada vez mais violentos sobre os tiroteios envolvidos na polícia – incluindo emboscadas e assassinatos de oficiais sem motivos identificáveis, além do fato de estarem em uniforme – os funcionários responsáveis pela aplicação da lei em todo o país relataram ter aumentado os níveis de ansiedade. Depois que dois de seus oficiais foram mortos em seus carros por atiradores que haviam feito ameaças contra a polícia nas mídias sociais, o comissário da NYPD, William Bratton, disse: "Vamos encarar isso, tem havido, não apenas em Nova York, mas em todo o país, muito forte anti-policial, anti-criminal-sistema de justiça, conjunto de iniciativas ant-societal em andamento. "Em um recente fórum da Faculdade de Direito da Universidade de Chicago, o diretor do FBI, James Comey, chamou a combinação de maior ansiedade dos oficiais e aumento do crime" The Ferguson Effect " depois do tiroteio fatal de Michael Brown.
Ainda não foram realizados estudos conclusivos sobre se o aumento da ansiedade dos oficiais levou diretamente a um aumento nos tiroteios relacionados à polícia, mas a conexão parece fácil. Para alguns oficiais em situações de conflito, o aumento da ansiedade pode levar a uma maior hesitação. Para outros, isso poderia levar a uma maior reação. Como uma desordem mental, a ansiedade é dominante e pode dominar pensamentos e ações, e em toda a América, sua presença está aumentando. Isso é crítico em ambos os lados da arma de fogo.
Peggy Drexler, Ph.D. é psicólogo de pesquisa, professor assistente de psicologia da Weill Medical College, Universidade de Cornell e autor de dois livros sobre famílias modernas e as crianças que produzem. Siga a Peggy no Twitter e no Facebook e saiba mais sobre Peggy em www.peggydrexler.com
