Conheci uma mulher no outro dia que irradia o contentamento. Ela mora em uma casa flutuante em Londres no Tamisa e tem um trabalho de dia ajudando pessoas a dar discursos. Com um filho e um parceiro de longa data, ela gasta seu tempo fora do trabalho fazendo coisas – como portas (para armários, entradas, etc.), ou jardinando seu jardim de barco, ou remodelando um barco para viagens futuras.
Ela tem um brilho sobre ela que reflete o contentamento e sua natureza de coração aberto. Preparando-se para um curto passeio no rio, ela me ofereceu o seu casaco de vestir de cachemira quente, em vez do tipo de pescador que normalmente usava. Embora eu implorasse não emprestar roupas tão bonitas para o passeio de barco, ela insistiu com tanta paixão, eu sabia que tinha que dizer sim. Ela exala bondade – para um amigo ou estranho.
Em nossa viagem, estávamos falando sobre algum escândalo de celebridades nas notícias e ela comentou "quem quereria ser famoso!", Um sentimento que muitos dizem, mas poucos, eu sei, realmente acredito.
Quando olho para o número de blogueiros, tweets, wikipages, amigos do Facebook e pontos de venda para a expressão, parece que atingimos um crescendo de "olhar para mim", uma tentativa de atenção envolvendo o globo. Muitas vezes, encontro-me atrapalhado por essa rede de auto-promoção – particularmente como parte do marketing de um livro. Eu acho que refletir sobre o "conteúdo da escrita" contra "eu como o escritor" é um meio em torno disso, mas a distinção me desafia todos os dias. A mulher que conheci vivendo a vida em um barco estava tão longe de desejar tal reconhecimento como qualquer um que eu conheci. E sua facilidade e felicidade eram palpáveis.
Por que o reconhecimento hoje é tão proeminente no Ocidente? Uma pesquisa do Pew cita "ficar famoso" como um dos dois principais objetivos de graduação dos estudantes do ensino médio (o outro está sendo "rico"). Historicamente, essa mesma pesquisa do Pew revela um aumento constante nesses objetivos nas últimas décadas. Mas o que se torna menos desejável à medida que a fama e a fortuna se movem para o topo? Coisas como envolvimento cívico e engajamento espiritual perderam terreno. Então, parece que nossa sociedade está mudando, com "atenção – recebendo" o caminho para o topo – a qualquer custo. Celebridades são notícias da primeira página, independentemente do que eles fazem para chegar lá; Alguns são famosos apenas por sua capacidade de se tornar famosos.
Talvez esse esforço tenha aumentado porque nossos números cresceram tão grande. Ser único entre 6 bilhões de pessoas exige muito trabalho. Talvez seja devido ao nosso louvor das crianças por sua singularidade que pode retroceder na idade adulta quando notamos como somos todos iguais. Talvez seja apenas o nosso acesso à mídia e novos meios de compartilhar "quem somos" para todos os que ouvirem.
Uma vez eu li uma citação por um xamã sul-americano que disse que estava "praticando a arte da invisibilidade". Quando perguntado pelo escritor sobre o porquê, ele disse que poderia conseguir muito mais de uma posição invisível do que uma fama. Eu me perguntei sobre essa citação por um longo período de tempo, mas acho que parte da razão é que há maior liberdade para agir quando a ação não é matizada com a busca de atenção. Existe provavelmente mais energia disponível para efetuar mudanças se não se está gastando em se promover.
Transformar uma lente em nossas experiências internas com um olho para a detecção de tais esforços pode ajudar a transformá-la em nossas próprias vidas e possivelmente em nossa consciência coletiva.
Eu acho que todos nós precisamos valorizar o anonimato um pouco mais. Talvez se o fizermos, podemos nos encontrar um pouco mais satisfeitos, felizes e gentis.