Nós preferimos os sonhos à realidade? Sonhos, OVNIs e Extraterrestres

Christopher Nolan's "Inception" é mais do que um ícone de filme incipiente. É um sonho molhado do doutor do sono, um thriller ambientado na paisagem da mente. Então, quando os repórteres me perguntam se é possível manipular os sonhos das pessoas, eu não deveria me surpreender. A resposta? Não. A probabilidade atual de invasão de sonhos inteligentes é igual à minha capacidade de conduzir meu '97 Corolla para o acampamento base lunar de Apollo 11.
Ultimamente, muitas vezes me perguntam se as pessoas preferem os sonhos à realidade. Eu geralmente respondo que apenas alguns psicóticos e comentaristas políticos parecem preferir sonhos para a aposta consensual que chamamos de realidade. Mas hoje não tenho tanta certeza.

Mistérios não resolvidos

No início dos anos 90, um repórter local me questionou sobre abduções alienígenas. Percebi abertamente que muito do que os "abduzidos" descreveram pareciam paralisia do sono: estados entre o sono REM e o despertar onde as pessoas têm experiências extra-carnívoras e assustadoras. Eventos humanos misteriosos são realmente muito comuns; Cerca de metade da população experimenta paralisia do sono. Pouco tempo depois, recebi um telefonema de um produtor na série de TV "Unsolved Mysteries", perguntando se eu estaria disposto a explicar "minha teoria" na câmera.
Uh oh. Eu hesitei em aparecer ao lado de uma grande maquete de um alienígena aplicando ferramentas dentárias de estilo do século 25 para violar uma terrível e terrível terráquea. Uma semana depois, o produtor voltou a dizer: "Desculpe, não podemos fazer o show. Temos tido dificuldade em encontrar alguém credível de "O outro lado".
Phew.
Durante os próximos anos, a controvérsia explodiu, como o professor de Harvard, John Mack, publicou seu estudo de centenas de pessoas descrevendo seus próprios, muitas vezes repetidos, abduções alienígenas. Carl Sagan expandiu a "minha teoria" para afirmar que muitas dessas abduções provavelmente eram paralisia do sono, embora muitas ocorram na luz do dia acordada.
Mais tarde, eu discuti o estranho com o meu amaldiçoado, o novelista Stuart Kaminsky. Antes da filmagem do ET de Spielberg, Stu pediu ao estúdio que escrevesse uma revisão da literatura histórica do OVNI. Ele acenou com a cabeça quando me contou sobre um relatório de jornal de uma cidade ocidental descrevendo centenas de pessoas que se reuniam em torno da Main Street para assistir um "objeto em forma de charuto" dançando preguiçosamente pelo céu da tarde. A data: 1893.

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UFOs ainda capturam a mídia. Recentemente, a BBC informou que Winston Churchill reprimiu pessoalmente os relatos de avistamentos de OVNIs por equipes de bombardeiros da RAF, não desejando prejudicar a "moral pública" do tempo de guerra. Longo depois do "The X-Files", muitas pessoas ainda desejam conhecer a verdade sobre extraterrestres; e de acordo com a Semana, cerca de um quinto da população mundial acredita que os ETs vivem entre nós. Isso significa que, para mais de um bilhão de pessoas, o retrato de "Men In Black" de Manhattan como uma ilha de asilo para estrangeiros não é brincadeira.

Sonhos, Memória, e a Sabedoria do Uncanny

Os sonhos são, em muitos aspectos, os subprodutos fragmentados da retração da memória por parte do cérebro. Todas as lembranças do nosso dia anterior – um enorme cache de informações, principalmente inconsciente – devem ser processadas, lembradas ou esquecidas. Felizmente, muito deste material parece ser resumido e depois despejado, ou nossa capacidade de aprender novas informações pode ser fatalmente comprometida.
No entanto, quando menciono às pessoas que as memórias são reconstruídas e remetidas sempre que são recuperadas, as reações variam de indiferença a confusão. Quando eu ainda explico que memórias, como sonhos, não são corrigidas como CDs ou DVDs, mas estão mudando continuamente, as gotas caem como se eu descrevesse um ato sexual público. A maioria de nós quer que nossa realidade seja difícil e definida, o que eu "lembro" e resisto profundamente a reconhecer a rapidez com que o corpo se reconfigura e nossa consciência.

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Quem fará a entrevista?

Se nossas memórias mais poderosas podem ser fabricadas inconscientemente, como o neurologista Oliver Sacks demonstra em suas memórias "Tio Tungsten", é apenas uma questão de tempo até que as pessoas "se lembram" de suas "origens verdadeiras" e extraterrestres se declaram publicamente. Uma cultura obcecada por celebridades requer novos tipos de celebridades, e os ETs devem caber na conta.
A maior questão é: quem fará a entrevista? Geraldo continua em declínio longo, e Larry King está fora do ar. Oprah está jogando a toalha. Embora o maravilhoso tour de Stephen Colbert do Museu Nacional do Ar e do Espaço o torne um candidato forte, gostaria que os extraterrestres passassem por Jon Stewart. Stewart tem as costeletas da mídia, descrevendo diariamente o quão completamente real da TV e da realidade da mídia é. Ele também teve experiência pessoal de ETs: no filme "A Faculdade", ele retratou um professor de ciências cujo corpo foi assumido por alienígenas parasitas.
Então, quando o primeiro extraterrestre público devidamente documentado aparecer no Daily Show, lembre-se – não é sonho. Você viu aqui primeiro.