"A pena não custa nada e não vale a pena nada." Josh Billings
"As pessoas não são sem-teto se estiverem dormindo nas ruas de suas próprias cidades." Dan Quayle
Pity expressa uma avaliação negativa da situação ruim de outros. No entanto, as pessoas não gostam de ter pena. O que há de errado com pena e tem piedade ainda de uma virtude?
A atitude da maioria das pessoas em relação aos mendigos ou aos sem-teto é um exemplo típico de piedade. As atitudes típicas de compaixão abordam aqueles próximos e queridos que precisam de ajuda constante, por exemplo, um membro da família gravemente doente, mentalmente retardado ou com deficiência física. A piedade e a compaixão não são geradas em todos os casos de má sorte, mas somente quando acreditamos que alguém sofre um infortúnio substancial. A piedade e a compaixão são tipos de tristeza simpática pelo infortúnio substancial de alguém; envolvem, no entanto, mais do que a tristeza geral.
Uma diferença crucial entre eles é que a compaixão envolve um compromisso muito maior para uma ajuda substancial. A compaixão envolve a vontade de se envolver pessoalmente, enquanto a pena geralmente não. A piedade é mais espectadora do que a compaixão; podemos lamentar as pessoas enquanto mantém uma distância emocional segura delas. Embora a piedade envolva a crença na inferioridade do objeto, a compaixão assume a igualdade na humanidade comum.
Em muitos casos de piedade, podemos oferecer ajuda substancial, mas nos percebemos como incapazes ou não obrigados de fazê-lo. Assim, embora eu possa ajudar alguns mendigos, dando-lhes a maior parte do meu salário e tempo, percebo essa possibilidade como indesejável à luz de minhas obrigações para com minha família e meu desejo de manter um certo estilo de vida. Nesses casos, nosso poder limitado para ajudar realmente decorre de uma percepção de falta de obrigação associada à nossa falta de vontade de se envolver pessoalmente.
Uma crença típica associada com pena é que muitas criaturas do mundo sofrem, mas uma única pessoa não pode fazer muito para melhorar sua situação. Muitas vezes, o melhor que podemos fazer – pelo menos muitos de nós acreditamos que sim – é ajudar de forma muito limitada ou restringir a ajuda aos nossos íntimos. O sofrimento das pessoas sem-teto é reconhecido por muitas pessoas, mas a maioria das pessoas pensa que elas não podem oferecer ajuda real. Na melhor das hipóteses, eles pensam que podem pagar suas dívidas ao sofrimento dos sem-teto, compadecendo-os. Por conseguinte, a pena é, com frequência, simpatia pelos impotentes pelos impotentes – ou aqueles que se consideram essencialmente impotentes. Um anúncio para a Sociedade de Esclerose Múltipla afirma: "Eles não querem sua piedade; eles querem sua ajuda. "Na verdade, estudantes de trabalho social são ensinados a não ter pena de seus pacientes, pois tal pena pode impedir que eles ajudem os pacientes. Por causa de sua natureza não-intervencionista, falamos de pena como um luxo.
A piedade é imprópria se tivermos poder para aliviar o sofrimento. Os médicos que podem curar seus pacientes não têm piedade deles. Da mesma forma, é impróprio para o presidente que pode ajudar os desabrigados a ter pena deles. Quando podemos ajudar, mas não queremos mudar nossas prioridades ao fazê-lo, a culpa pode ser parte do complexo estado de piedade emocional. Essa culpa é muitas vezes reprimida, quer percebendo a outra pessoa como inferior – e, portanto, como indigna de uma mudança essencial em nossas prioridades – ou como capaz de resolver seu próprio problema. Há outros casos de piedade, por exemplo, quando uma pessoa está morrendo de câncer, na qual a impotência percebida é real, mas aqui a compaixão e a piedade é a atitude certa.
Nossa aceitação da situação do outro e a falta de vontade de se envolver pessoalmente podem resultar de nossas crenças de que: (a) a posição do outro é inalterávelmente inferior; (b) a outra pessoa é de alguma forma responsável por sua posição inferior; ou (c) faltamos os recursos necessários. Essas crenças são uma espécie de mecanismo de defesa que de alguma forma justifica a nossa passividade em piedade.
Devido à crença na inferioridade do outro, a pena pode facilmente insultar ou humilhar o destinatário. Na verdade, a pena é muitas vezes associada ao ridículo. É por isso que a maioria das pessoas não gosta de ter pena. (Algumas pessoas gostam de ter lástima principalmente por causa da atenção que de outra forma não receberiam. Esta é provavelmente a razão pela qual George, no programa de televisão Seinfeld, orgulhosamente afirma que "Ninguém está mais doente do que eu.") Quando outros compadecem deles, as pessoas entende que eles não têm nada e, portanto, são considerados inferiores.
A piedade envolve a crença de que o objeto não merece um infortúnio tão importante; quanto mais forte a crença, mais intensa é a emoção. Consequentemente, Aristóteles sugeriu que a piedade não é sentida por aqueles que acreditam que o mal é inerente aos seres humanos; Se você acha que todos são basicamente malvados, é provável que você considere que a má sorte é merecida. A crença de que uma pessoa é indigna de infortúnio substancial não implica necessariamente uma avaliação positiva moral dessa pessoa como um todo ou de suas atividades passadas. Podemos ter pena de um assassino em massa e ainda acreditar que essa pessoa deve ser executada.
A piedade, que considera o outro como inferior, está mais relacionada ao desprezo do que ao amor; A compaixão, na qual o carinho é a atitude básica, é uma parte crucial do amor.
Algumas pessoas agem por piedade. Assim, as pessoas podem namorar os outros apenas sentindo pena por eles. Um caso semelhante é o da misericórdia (ou a piedade) de sexo em que uma mulher (ou um homem) não é particularmente atraída por alguém que está apaixonado por ela e deseja fazer sexo com ela; ela dorme com ele só porque sente pena dele. Algumas pessoas podem se casar com alguém sem piedade. Esses exemplos indicam a sensação de superioridade envolvida em piedade.
Existe uma tradição filosófica de longa data que argumenta que a piedade não vale do ponto de vista moral nem tem um valor moral negativo. Spinoza, por exemplo, argumenta que "Pity, em um homem que vive de acordo com a orientação da razão, é maligno de si mesmo e inútil". O principal motivo para criticar a pena é que não melhora a situação. Filósofos como Kant e Nietzsche, que assumem que a piedade é inútil do ponto de vista moral, argumentam que, mesmo que alguém seja incapaz de superar essa emoção, deve-se evitar que outros percebam que eles são o objeto de nossa piedade.
A má imprensa recebida por piedade diz respeito tanto à falta de piedade, seja a assistência real, quanto o que ela implica, ou seja, um sentimento de superioridade e satisfação com nossa própria posição. No entanto, a pena não é vicioso. Pitiers podem não fazer o suficiente do ponto de vista moral, mas eles não fazem mal. Além disso, uma vez que a piedade envolve prestar atenção ao sofrimento, ao invés do sucesso, de outros, pode levar a alguma melhoria. Com pena, superamos nossa tendência natural de desviar a atenção das pessoas que sofrem. Isso é sem dúvida socialmente útil e moralmente louvável. Mas o simples reconhecimento não é suficiente; Normalmente é necessária uma assistência real.
(Baseado na Sutileza das Emoções )
