"Eu percebi que logo haveria um ponto no tempo em que perderíamos mais marines para o suicídio do que para a ação inimiga".
Essa verdade não é nova.
Mas está recebendo muita atenção como Humans of New York (HONY), o popular blog seguido por milhões no Facebook e Instagram, apresenta o Projeto Headstrong, uma iniciativa para que os veteranos tenham acesso ao tratamento de saúde mental. Com uma visão holística, o Projeto Headstrong também organiza atividades grupais, como caiaque e ioga, para conectar veteranos uns com os outros para suporte social e fornecer uma saída física para o gerenciamento do estresse.
A citação acima é do diretor do projeto Headstrong, Zach Iscol, ex-oficial do Corpo do Marinho. Você pode ler a história de Iscol, juntamente com os de outros veteranos e famílias de veteranos, aqui.
O tema do suicídio veterano é certamente coberto pela mídia popular, mas é muitas vezes na sequência de uma tragédia e com um tom de resignação (veja esta recente peça do New York Times como exemplo).
Esse tipo de narração não faz muito para promover soluções, envolver as pessoas no pensamento sobre a vida dos veteranos ou mostrar a nuance e a complexidade de navegar a vida com desafios de saúde mental. Isso mostra uma prontidão crescente e capacidade de falar sobre o suicídio do veterano, mas não oferece esperança de construir um bom sistema para apoiar a prevenção do suicídio veterano.
Apesar de décadas de conhecimento de que mais veteranos morrem por suicídio do que em combate, não conseguimos conquistar os recursos como uma nação para suportar os verdadeiros custos de suporte às necessidades de saúde mental do veterano. O sistema médico administrado pela Administração Federal de Veteranos está trabalhando duro, mas a necessidade supera os recursos por quilômetros.
Assim, os esforços que complementam os fornecidos pelo público são cada vez mais essenciais, tanto para continuar a trabalhar contra o estigma de buscar ajuda e aumentar ou acelerar o acesso de veteranos aos serviços de saúde mental. O Projeto Headstrong é um desses esforços, focado em ajudar os veteranos das guerras no Iraque e no Afeganistão.
Em apenas algumas semanas, o fundador da HONY Brandon Stanton levantou 545% de seu objetivo de angariação de fundos. Esse inicial e ambicioso $ 100.000 cresceu para mais de $ 545.000 para apoiar o Projeto Headstrong recebendo tratamento de saúde mental dos veteranos, além de criar maneiras alternativas para que os veteranos se movam em direção a um maior senso de bem-estar mental.
HONY não se esquivou de contar histórias difíceis de ouvir como forma de fazer com que mais pessoas prestem atenção a questões que podem ser difíceis de enfrentar. (Veja a série recente de HONY sobre câncer pediátrico.) A característica HONY no Projeto Headstrong e a saúde mental do veterano atraíram muitas pessoas a aprender mais sobre temas difíceis: a vulnerabilidade de alguns dos mais fortes da nossa nação, o impacto duradouro de fazer parte da guerra, e a confusão enfrentada pelos veteranos quando eles voltaram para casa como pessoas mudadas.
Durante a Semana Nacional de Prevenção do Suicídio, neste dia seguinte, parece-se ainda mais importante dizer o que precisa ser dito com o objetivo de obter mais recursos para uma questão de importância crítica.
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