Parentalidade e Ecologia Sensorial do Desenvolvimento Infantil

Um vislumbre da química complexa que flui através dos corpos de nossos filhos.

Fonte: Frank McKenna / Unsplash

Quando nossos filhos erram, temos a responsabilidade de responder de uma maneira que atenda a uma necessidade de desenvolvimento. No entanto, quando minhas filhas surtam, eu enlouqueço. Como terapeuta, adoro dizer que, na medida em que deixamos de reagir com nossos próprios reflexos emocionais, eles vão de igual para igual com os que amamos. Infelizmente, essa afirmação é mais descritiva do que prescritiva, e muitas vezes executo a sequência.

Nossas crianças têm necessidades básicas, como fome e segurança, e devemos atendê-las. Suas necessidades são como as nossas, codificadas com complexidade desoxirribonucléica e repletas de interesse próprio. Se quisermos fazer extraordinariamente bem para atender às necessidades de nossos filhos, precisamos vê-los através de uma lente grande angular que destaca as faculdades críticas de processamento.

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Karen Purvis, pesquisadora do Instituto para o Desenvolvimento Infantil do TCU, diz: “Se o cérebro está com fome, ele vai fazer algumas coisas não tão inteligentes”. Ela orienta os pais no desenvolvimento infantil, especialmente aqueles cujos filhos sofreram traumas e traumatismos. aqueles cujos cérebros são hipersensíveis à estimulação sensorial. Enquanto a maioria dos pais não enfrenta o estresse pós-traumático ou os desafios do processamento sensorial, o pai ou a mãe compreende bem ou, pelo menos, aproveita algo da química complexa envolvida no processamento sensorial e emocional.

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Senso e Sensibilidade

As crianças precisam de previsibilidade e níveis apropriados de controle. De acordo com o Dr. Purvis, “você não pode criar um espaço seguro a menos que você entenda o processamento sensorial”. Alguns de nossos filhos captam aspectos da experiência sensorial que os outros sentem falta. Embora devamos obter uma maior compreensão e capacidade de resposta às necessidades daqueles que lutam com problemas únicos de processamento sensorial, devemos também respeitar o poder absoluto dos sentidos em todas as nossas vidas.

O toque provavelmente é mais poderoso do que você acredita. Um estudo demonstrou que, se uma garçonete toca sua mão por um segundo, sua gorjeta aumenta em média 35%.

Estamos conectados ao toque, mas a confiança é o nosso aterramento elétrico. Existem receptores proprioceptivos sob a pele. (A palavra “propriocepção” vem de uma combinação de palavras latinas que significa “uma sensação do próprio corpo”.) Massagens de pressão profunda em áreas menos sensíveis ao toque demonstraram ser mais do que apenas calmantes. Eles podem até curar danos cerebrais causados ​​por traumas. A massagem infantil a cada duas horas durante três a seis meses demonstrou ter o poder de curar a exposição in-utero a drogas e mudar a trajetória da vida de uma criança. O toque humano é uma coisa poderosa.

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O sentido vestibular está envolvido no movimento físico e no equilíbrio, bem como na regulação emocional. A estimulação vestibular nos ajuda a determinar a direção, a velocidade do movimento e a força da gravidade. A propriocepção vestibular refere-se especificamente à pressão sobre o corpo, e essa forma única de estímulo sensorial é distinta do sentido tátil. Por exemplo, um cobertor pesado libera ácido gama-aminobutírico (GABA) no cérebro, que tem um papel poderoso na regulação da excitabilidade do sistema nervoso, bem como no tônus ​​muscular. O andar idiopático do pé é um método que algumas crianças usam para aumentar a entrada quando e onde é necessário para alcançar a regulação sensorial. Patricia Wilbarger criou um protocolo amplamente usado para reduzir a defensiva sensorial e tátil em crianças extremamente sensíveis ao toque.

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Claro, nós temos outros sentidos. Nosso senso de visão pode vacilar à medida que nos movemos para a luz brilhante ou escuridão. Usando olhos suaves – olhando em vez de um contato penetrante – ao lado de um tom não ameaçador ativa a liberação de dopamina, que é calmante. Nosso olfato é o único com uma linha direta para as amígdalas, a bomba nuclear: perfume, atum, loção pós-barba e todo tipo de pungência correm o risco de acender o pavio curto. Nossos sentidos são faculdades em uma intrincada ecologia, não apenas de sensação, mas de percepção, emoção e muito mais.

Lutar, Voar ou Congelar

As amígdalas são dois núcleos em forma de amêndoa, enterrados profunda e medialmente nos lobos temporais do cérebro. O trabalho da amígdala é nos manter seguros e, em maior ou menor grau, eles permanecem sintonizados com o que pode ser perigoso e o que pode dar errado. De fato, o nervo vago, um nervo craniano que faz interface com a regulação parassimpática do coração e da digestão, cria um rastro de memória nas amígdalas por algumas horas, com efeito. Isso sugere, por exemplo, o processo por trás das associações entre a doença por intoxicação alimentar e as aversões alimentares duradouras. Basta pensar no efeito dominó quando as crianças experimentam os pais como tiranos voláteis. O estresse ativa uma reação na amígdala e desencadeia o que veio a ser conhecido como uma reação de “lutar, fugir ou congelar”, que envolve fiações e disparos que envolvem estimulação e condicionamento.

Toda exigência, reclamação e protesto é um apelo por empoderamento, não necessariamente por direito. Confesso que me vejo muitas vezes reagindo às minhas filhas de uma forma que não é menos exigente, choramingar e protestar do que a ofensa deles ser ofensiva. Em muitos casos, meus comportamentos são, na verdade, muito mais automatizados, ou reflexivos, do que os deles, e essa pode ser a verdade mais reveladora da mistura. Estes são os momentos em que nos encontramos entre uma amígdala e um lugar difícil ( parabéns ao Dr. David Cross, outro pesquisador do TCU ICD, por essa frase ).

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Promovendo Auto-Regulação

O melhor lugar para a prática da regulação sensorial e emocional ocorrer é através de interações seguras e encorajadoras. Quando os desafios do processamento sensorial criam uma barreira significativa, o jogo terapêutico e outras intervenções de terapia ocupacional direcionadas ajudarão a expandir a capacidade de regulação.

Precisamos aprender a cultivar uma floresta tropical neurofisiológica no cérebro de nossos filhos quando a estimulação é baixa e praticar um envolvimento calmo e construtivo quando é alto. Drs. Purvis e Cross nos ensinaram que os caminhos para as amígdalas são estradas de oito pistas, enquanto processos mais maduros (melhor regulados) serpenteiam pelo cérebro como caminhos pedonais amazônicos. O cortisol, o hormônio do estresse infame, desce quando você envolve ambos os hemisférios do cérebro em um envolvimento lúdico e aventuroso; posteriormente, o cérebro atinge um aumento no fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), uma proteína principal necessária para promover a expansão da concentração, aprendizagem, memória e pensamento superior. E quando desaceleramos nossas reações exageradas e proporcionamos um ambiente sensorial estimulante, é bom não apenas para os cérebros deles, mas também para os nossos.

Fonte: MI PHAM / Unsplash

Brincalhão é a prática ativa da regulação. São necessárias 400 repetições mecânicas para obter novas sinapses – aquelas junções comunicativas entre os neurônios necessários para fechar o circuito para qualquer atividade cerebral – mas infundem um pouco de alegria, e o cérebro aprende depois de apenas algumas tentativas. Demonstrou-se que o riso transmite conexões calmantes em todo terreno neurológico amplo e promove o aprendizado. Brincadeira e bobagem enviar a mensagem que você não significa nenhum dano. Você muda o tom da sala sempre que encontrar maneiras criativas de se divertir juntos.

As birras e a agressão podem ser interrompidas, oferecendo opções e oportunidades para os julgamentos. Compartilhar poder não tira sua autoridade, mas prova que é seu para compartilhar.

Desconfie de dar medicação às crianças. Muitos medicamentos psicotrópicos modificam os receptores de insulina no cérebro e aumentam o açúcar no sangue, em alguns casos resultando em diabetes ou afetando negativamente a capacidade da criança de humor e regulação comportamental a longo prazo. Snacks nutritivos ajudam a equilibrar os sistemas do corpo. As crianças serão muito mais voláteis e propensas a reações emocionais se estiverem desidratadas.

Químicos cerebrais úteis podem ser liberados de várias maneiras. O exercício regular libera endorfinas, levando a sentimentos de euforia. Também regula o apetite e auxilia na resposta imune. Exercício, luz solar e uma dieta rica em vitamina B6 têm o potencial de aumentar o fluxo de serotonina, aumentando assim a regulação sensorial e emocional. A secreção de ocitocina é estimulada pelo toque e promove a ligação.

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E os sinais básicos de comunicação não-verbal? Se você chegar perto e alguém se levantar ou recuar, você não tem permissão para participar. Observe os músculos reflexores que dão sinais de luta, fuga ou congelamento.

Este é apenas um vislumbre da química complexa pulsando em todo o corpo de nossos filhos, uma ecologia impressionante que estamos apenas começando a entender. Como você vai nutrir o desenvolvimento de uma criança hoje?

Este artigo apareceu originalmente em PsychCentral.com.