Northam e os déficits de mentalização e empatia do poder

Para a psicologia e a política de 2042

Fonte: Pixabay

Estamos claramente em um momento de redefinição de nossa cultura. Em grande parte, isso é em resposta à presidência de Donald Trump, cuja campanha e eleição invocaram o racismo e o sexismo, tanto abertamente quanto assediados por cães. Muitos de nós sentimos a necessidade de expressar nossos valores de maneira mais explícita em nosso trabalho e na esfera pública. (Por exemplo, comecei a liderar oficinas de cultivo de compaixão e autocompaixão, que espero trazer para a saúde mental da comunidade.) No lado sombrio, a retórica de Trump desencadeou o que o Southern Poverty Law Center chamou de “O efeito Trump”, um aumento em bullying e crimes de ódio em todo o país. Enquanto alguns lamentam a “política de identidade”, como psiquiatra, vejo a ênfase na identidade como um antídoto necessário para a agressão que muitas pessoas vulneráveis ​​sentem ao chegar com base em raça, gênero, orientação sexual, status de imigração e assim por diante. “Nossas identidades estão queimando”, escrevi no ano passado (“Sobre Han, Alma, a Psicose Coletiva e Microagressões”, 23 de julho de 2018). O único remédio para nossa raiva, medo e desconexão é a compaixão. Devemos apoiar a parte de nossa identidade que reconhece nossa interdependência e comunalidade, e a atualidade e possibilidade de danos que podemos fazer uns aos outros se não estamos conscientes da vulnerabilidade que existe em toda a nossa história.

Este é um momento de redefinição – mas particularmente para aqueles que detêm o poder e aqueles a quem permitimos manter o poder. Para a nossa sociedade se curar, crescer e se manter unida, as pessoas no poder devem estar profundamente enraizadas nas necessidades e perspectivas de todos os seus constituintes. O problema é que, historicamente, nossas instituições foram em grande parte construídas em torno de uma identidade singular: a dos homens brancos heterossexuais. Muitos desses homens heterossexuais brancos não têm consciência ou são sensíveis às necessidades das minorias e das mulheres, e muitos deles foram e continuam a desvalorizar completamente essas necessidades por razões de preconceito ou vantagem política. Veja o representante Steve King, por exemplo.

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O poder em si predispõe a déficits psicológicos e relacionais. Lorde Acton disse há mais de um século: “O poder corrompe. O poder absoluto corrompe absolutamente ”. Isso foi comprovado em pesquisas do psicólogo social da UC Berkeley, Dacher Keltner, detalhados em seu livro The Power Paradox . Seu trabalho sugere que as pessoas ganham poder com base em sua empatia e conexões com a comunidade. No entanto, uma vez no poder, sua visão se estreita e eles perdem a empatia. Um exemplo que ele descobriu foi que as pessoas que dirigiam carros mais caros tinham menor probabilidade de parar para pedestres que esperavam na faixa de pedestres. Transforme isso em política e você pode ver facilmente por que as populações marginalizadas têm resultados mais pobres em saúde, educação, moradia e bem-estar geral. Muitos de nós estão esperando na faixa de pedestres, enquanto o Mercedes SUV da América continua alegremente a caminho, e com demasiada frequência, nos atropela. Ou, como gosto de dizer, “ o macaco de arame rolante não acumula musgo. ”(Grito aos macacos de Harlow, que mostrou a importância do apego e da nutrição.)

Se você ganhar poder com base em seus relacionamentos e empatia por uma comunidade restrita, então você começa “por trás das oito bolas” já, em termos de sua empatia pela comunidade maior e mais inclusiva. Aprendemos a mentalizar, ou entender as perspectivas internas dos outros, com base em quem nos relacionamos e nos identificamos. Se você não tem relacionamentos com minorias, pode facilmente tornar-se mais egocêntrico, tribalista e até antagônico, por ignorância, por um senso de direito ou por uma reação à sua própria insegurança como ser humano. Não deveria ser dito que o relacionamento deve ser baseado na amizade e compaixão.

A partir dessa base estreita, temos a extraordinária aparência de um anuário da escola de medicina com imagens descaradamente racistas em meados da década de 1980. Isso deveria ter causado indignação quando proposto ou publicado – não simplesmente enterrado por quatro décadas. Não porque caiu dentro da legitimidade de uma identidade particular que detinha (e até prova em contrário, ainda detém) poder e influência naquela escola de medicina. Isso me dói como médico, porque nosso Juramento de Hipócrates é baseado na compaixão: “Primeiro, não faça mal”. Esses estudantes de medicina e os administradores que os ajudaram fizeram um dano extraordinário. Além disso, estou impressionado com a falta de clareza da sensibilidade do Sr. Northam durante esse tempo, que ele pensou que seria bom para don blackface para uma competição de dança. Isso ressalta sua desconexão das perspectivas e da história de Black. Além disso, que ele precisaria de uma conversa com um assessor negro durante sua campanha para governador em 2017 para entender como isso estava errado indica que ele provavelmente estava “atrasado para o partido” sobre questões raciais durante grande parte de sua vida adulta. Isso não faz dele uma pessoa má ou imoral em todos os aspectos – mas alguém que está demonstrando uma escassez de conhecimento e habilidade em lidar com questões de raça. Isso parece resultar de uma falta de relação significativa com pessoas de cor e, portanto, no mínimo, um “ponto cego” para suas preocupações. A falta de relacionamento precede a falta de mentalização e a falta de empatia e compaixão totalmente engajadas pelas feridas profundas que os negros historicamente sofreram e continuam sofrendo. Eu estou supondo que a falta de relacionamento profundo deve ser a razão pela qual nenhuma voz negra proeminente ou amigos de Northam saltaram em sua defesa.

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Uma maioria esmagadora de vozes pede a renúncia do Governador Northam. Muitos enfatizam que essa demanda não é uma acusação de sua humanidade, mas um reconhecimento de que ele perdeu a confiança da Comunidade da Virgínia e de seus representantes eleitos.

Eu acho que isso é um sinal de que a maioria de nós está ansiando por uma “ política de 2042 ”, o ano em que não haverá “raça majoritária”, e um maior reconhecimento de interdependência e sensibilidade à humanidade comum e às necessidades específicas. de populações vulneráveis.

A “ psicologia de 2042 ” deve se basear no relacionamento entre todas as linhas de identidade e, na verdade, em uma indefinição de linhas de identidade. Devemos ser capazes de ‘mentalizar’ através de identidades, para andar no lugar um do outro. Você pode fazer isso através do relacionamento, ou através da aprendizagem através da arte e mídia. O excelente e ainda relevante livro de WEB Du Bois, The Souls of Black Folk, está disponível gratuitamente como um e-book, por exemplo.

Dacher Keltner oferece as diretrizes descritas abaixo para aqueles que estão em posições de poder – e eu sugiro que eles sejam bons guias para todos nós. Todos nós temos poder de alguma forma.

Aqui está uma psicologia e política de 2042, aqui em nosso coração devastador de 2019.

4 dos “Princípios de Poder” de Keltner, do livro “The Power Paradox”

Fonte: Imagem de fundo por Ravi Chandra, Hiroshima, 6 de agosto de 2007

(c) 2019 Ravi Chandra, MD, DFAPA