Personagens Multidimensionais e Construturas de Pesquisa

Uma das minhas poucas dúvidas como pesquisador do governo encarregado de estudar o "valor e impacto" das artes é que as questões de qualidade são muitas vezes omitidas.

Fonte: Fundação Nacional das Artes

Muitos dos achados da pesquisa que acumulamos e apresentamos ao público estão na forma de estatísticas. E porque não? Podemos medir quantos (e que tipos de pessoas) participam das artes, qual é a distribuição per capita de artistas e organizações artísticas, e quanto as artes se somam ao produto interno bruto. Isto é válido, conhecimento generalizável para o setor de artes e para formuladores de políticas, educadores, jornalistas e o público em geral. Mas o que podemos dizer sobre a qualidade percebida das obras de arte ou experiências artísticas por trás dessas estatísticas? Não muito, se alguma coisa.

Mesmo em estudos bem desenhados enraizados na psicologia do desenvolvimento, cognitiva ou social, esta dimensão está bastante ausente. Buscamos conhecer a "dosagem" do programa ou terapia de artes: quantas vezes uma pessoa participou de um evento teatral, por exemplo, ou quantas horas de educação artística recebidas por uma criança – e como esse fator se correlaciona com resultados positivos para a saúde e bem-estar. Ou perguntamos como a implantação de diferentes formas de arte (música versus drama ou artes visuais) afeta esses resultados. Mas negligenciamos a complexidade do idioma ou da técnica, das matérias-primas ou dos temas ou assuntos que estas obras de arte envolvem. Então, quando eu soube de uma série de estudos psicológicos que Emanuele Castano, David Kidd e seus colegas da New School for Social Research propuseram avaliar medições individuais de diferentes tipos de livros e filmes, fiquei intrigado.

Então, aparentemente, foi um painel de avaliação de doações do National Endowment for the Arts. Castano et al. recebeu um prêmio NEA Research: Art Works em 2016 para apoiar a pesquisa sobre como filmes de ficção e arte literários se comparam com livros populares e filmes comerciais em sua capacidade de influenciar as percepções sociais das pessoas sobre os outros.

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Os pesquisadores não fazem um julgamento de valor sobre os méritos da ficção literária versus popular, ou entre filmes de arte e filmes comerciais. Também não afirmam que essas categorias são estanques. Em vez disso, Castano e Kidd pretendem descobrir se, quando classificados por foco temático, traços estilísticos e sucesso crítico ou comercial, livros e filmes em ambas as categorias afetam de forma diferente a Teoria da Mente (ToM).

O pressuposto é que a ficção literária e os filmes de arte irão induzir os leitores a reportar maior empatia e menos estereótipos de outros do que os mais vendidos, e que uma descoberta semelhante será obtida para os filmes artísticos e "comerciais".

Castano disse-me recentemente por telefone: "Venho de uma tradição de pesquisa social-psicológica clássica sobre a violência intergrupal, sobre a moralidade no contexto da violência intergrupal, na identidade social, na percepção social e na cognição social – você sabe, como entendemos o mundo? A empatia tornou-se muito central para o meu pensamento, como um tipo de fator mediador, por exemplo, em conflitos entre grupos e estereótipos ".

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Castano diz que seu interesse em empatia foi picado ainda mais quando ele teve que escrever um capítulo para The Oxford Handbook of Personality and Social Psychology (2012). Ele passou quase um ano revendo a literatura sobre o assunto. Ele também conheceu David Kidd, então candidato a um doutorado. A dupla encontrou inspiração na teoria da gestão de equipes, antropologia e linguística, mas também em uma fonte improvável: o romancista e crítico literário EM Forster.

Forster, em uma série de palestras de 1927, ele publicou mais tarde como Aspectos do romance, distingue entre personagens "redondos" e "planos" em obras de ficção. Castano e Kidd adaptaram esse conceito para entender se os encontros com personagens nuançados ("redondos") em livros e filmes podem se traduzir em percepções individuais e de categoria de outras pessoas. Como diz Castano, "eu olho para outra pessoa como pessoa física ou como membro da categoria?"

As investigações iniciais sobre essas questões de pesquisa deram frutos. Em 2013, Castano e Kidd publicaram "Como ler a literatura literária melhora a teoria da mente" na revista Science. Mais recentemente, "Diferentes Histórias: Como os Níveis de Familiaridade com Literatura e Ficção de Género Relacionam-se à Mentalização" apareceu na Psicologia da Estética, da Criatividade e das Artes. A bolsa de pesquisa do NEA permitirá Castano et al. para ampliar seus estudos ao cinema, bem como a mais ficção.

Com o filme, "os estímulos são multidimensionais", reconhece Castano. "Os filmes são muito mais complexos", acrescenta, referindo-se a música e imagens que acompanham o enredo. E, no entanto, essa atenção à multidimensionalidade, à riqueza de conteúdo e técnica exemplificada por obras de arte específicas, deve ser uma característica padrão da pesquisa que tenta analisar seu impacto. Sabemos, sem precisar ser informado, que os indivíduos são complexos; mas também são criações artísticas. Múltiplos instrumentos de pesquisa e ferramentas de avaliação destinam-se a mapear nossas emoções, habilidades cognitivas e habilidades sociais. Onde a taxonomia precisava traçar uma amplitude comparável de fatores que animam uma única obra de arte?