Por que beber quando você está estressado é um negócio arriscado

Fonte: Wikipedia

Aqui está algo a ter em mente à medida que as férias se desenrolam: se você beber álcool quando está estressado, você pode estar lançando uma mudança de cérebro que faz com que mais pesado seja mais provável. Essa é a descoberta de um novo estudo em animais sobre os efeitos neurais do consumo de álcool, e os seres humanos estressados ​​devem tomar nota dos resultados.

Um grupo de ratos foram submetidos a um forte estresse por uma hora e 15 horas depois, seu sangue foi testado para descobrir o quanto de uma solução de água açucarada e etanol que estavam tomando (versão de roedor de um coquetel rígido servido em uma abertura Barra). Os pesquisadores descobriram que os ratos estressados ​​beberam significativamente mais da solução do que um grupo de controle não estressado. E aqui está a parte muito interessante: o período de bebidas alcoólicas continuou por semanas após a exposição original ao estresse.

Sim, estes são ratos e, não, os humanos não são ratos, mas a química do cérebro envolvida é surpreendentemente similar, oferecendo razões convincentes para pensar que uma coisa semelhante está acontecendo nos cérebros humanos quando bebemos enquanto estamos estressados. Os cientistas pensam que altos níveis de estresse reduzem a resposta normal do cérebro ao álcool, especificamente a resposta da dopamina no vetor das áreas do cérebro conhecido como o centro de recompensas. Quando você tira uma bebida em uma situação de baixo estresse, seu cérebro recebe a bebida com uma resposta previsível do centro de recompensas. Mas quando você bebe em uma situação de alto estresse, essa resposta é sutilmente embotada – não fornece exatamente os mesmos produtos químicos – o que leva mais a beber.

Pelo menos foi o que aconteceu com os ratos. De fato, o processo foi suficientemente profundo para produzir mudanças identificáveis ​​em seus cérebros. Os pesquisadores relataram que os circuitos de recompensa nos cérebros dos roedores foram visivelmente alterados depois que os ratos começaram a beber neurônios que normalmente colocariam os freios na resposta da recompensa foram trocados para o modo "ir", obrigando os ratos a continuar bebendo sem nenhum sinal de parando.

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Para descobrir se os efeitos eram reversíveis, os pesquisadores deram aos ratos um produto químico para restaurar o circuito neuronal alterado para a condição de pré-stress, e funcionou. Os ratos começaram a beber menos álcool e solução de água quando o cérebro voltou ao normal.

Esta pesquisa combina bem com uma riqueza de estudos recentes mostrando que o centro de recompensas do nosso cérebro é propenso a seqüestrar sutil. O lento rolo de dependência provavelmente começa assim por muitas pessoas, com o estresse desempenhando um papel fundamental ao desencadear o processo.

"A resposta ao estresse evoluiu para nos proteger, mas as drogas adictivas usam esses mecanismos e enganam nossos cérebros para nos manter voltando para mais", disse o co-autor do estudo, John Dani, PhD, presidente do departamento de Neurociências da Perelman School of Medicine na Universidade da Pensilvânia.

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O estudo foi publicado na revista Neuron .

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