Quando Barack Obama anunciou que estava apoiando o casamento do mesmo sexo, ele expôs a discussão em termos morais. O foco de suas observações foi a justiça. Ele ressaltou, por exemplo, que há homens e mulheres gays que servem no exército que não são livres para se casar com as pessoas que amam. Isso é injusto.
O conceito de equidade é um valor moral. Por que as discussões sobre questões como o casamento gay se tornaram questões morais? Há muitas maneiras pelas quais essa discussão poderia ter sido um quadro. Por exemplo, o presidente poderia ter se concentrado nos benefícios econômicos para que os casais tenham a opção de se casar.
Um dos motivos pelo presidente Obama emoldurou sua discussão como uma questão moral é que a oposição ao casamento gay também foi lançada em termos morais. Os oponentes do casamento gay muitas vezes têm fortes visões religiosas que tornam o comportamento homossexual amplamente e o casamento gay em particular uma questão moral. Então, Obama estava simplesmente lutando contra um valor moral com outro.
Mas isso não explica por que todos sentem que uma questão como o casamento gay deve ser discutida em termos morais.
Um artigo interessante de Daniel Effron e Dale Miller na edição de maio de 2012 do Bulletin de Personalidade e Psicologia Social explora esta questão. Eles apontam que o valor psicológico de criar uma questão moral é que dá às pessoas uma razão legítima para ter uma opinião sobre um problema.
Na maioria das vezes, nós damos às pessoas o direito de avaliar uma questão quando elas as afetam diretamente. Se alguém jogasse lixo por todo o meu gramado, faria sentido se eu estivesse com raiva da manhã, porque minha casa era afetada diretamente. Seria estranho, no entanto, se um estranho caminhando pela vizinhança se zangasse com isso. Afinal, ela não é afetada pela bagunça. Se, no entanto, ela o transforma em uma questão moral, então, como comunidade, damos-lhe o direito de ter uma opinião sobre o que aconteceu.
Em um estudo, Effron e Miller perguntaram às pessoas se achavam que os direitos do aborto eram uma questão moral. Algumas semanas depois, eles pediram às mesmas pessoas para lerem sobre um homem ou uma mulher que defendia fortemente a favor de uma posição pró-escolha sobre os direitos do aborto e doou dinheiro para um grupo pró-escolha. Foi perguntado se eles eram céticos, suspeitos e surpresos com o apoio desta pessoa aos direitos do aborto. Os participantes não ficaram surpresos de que uma mulher fosse pro-escolha. As pessoas que pensavam que o aborto não é realmente uma questão moral eram céticos de homens que tomaram fortes posições sobre o aborto, enquanto aqueles que achavam que era uma questão moral de coração não eram nem um tanto céticos ou surpreendidos por um homem que assumiu uma posição forte. Ou seja, quando um problema é visto em termos morais, dá às pessoas o direito de ter uma opinião, mesmo que o problema possa não afetá-los pessoalmente.
Em outro estudo, os pesquisadores analisaram os direitos das vítimas de um crime menor. Foi dito sobre duas pessoas cujas casas foram danificadas por vândalos. Uma casa sofreu US $ 1.000 de dano, enquanto a outra sofreu apenas US $ 80 de dano. Neste caso, as pessoas julgaram que a pessoa cuja casa estava mais gravemente danificada tinha mais o direito de se indignar com o que havia acontecido. No entanto, outras pessoas foram informadas da mesma história, mas neste caso, a menor quantidade de dano consistiu em graffiti que era moralmente ofensivo para o proprietário. Uma vez que o crime assumiu essa dimensão moral, as pessoas julgaram que a pessoa que sofreu menos danos estava mais habilitada a ficar brava.
Juntando tudo isso, a dimensão moral é usada para ajudar as pessoas a participar em questões de toda a comunidade. De um modo geral, esperamos que as pessoas sejam envolvidas apenas em questões que tenham relevância direta para suas vidas. No entanto, a nossa sociedade não pode funcionar de forma eficaz se as pessoas só se interessarem. Como resultado, transformamos as questões em questões morais para nos permitir ter discussões que possam afetar a vida e o comportamento de outras pessoas ao nosso redor.
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