Era uma vez, sob a teoria da quebra de promessa de casar, uma mulher tinha o direito de processar seu ex-noivo por romper o noivado. Como um comentarista explicou:
A lei presumiu que um homem que violou sua promessa era um canalha e a mulher estava justificadamente indignada e sem falhas. Muitas vezes, uma expressão da indignação moral do júri, os danos incluíam os de angústia mental, humilhação, gastos com a preparação para o casamento e a subsequente perda de comercialização da mulher. A quebra da promessa de se casar com ações visava proteger a posição social das mulheres, porque muitas vezes lhes era negada uma segunda oportunidade para um casamento lucrativo e, portanto, a única opção aceitável para a estabilidade financeira. Pior ainda foram as opções de uma mulher que não conseguiram permanecer castas até o casamento, embora isso possa ter aumentado sua recuperação ou dado origem a uma ação adicional de sedução.
Laura Belleau, Adeus às Doutrinas do Bálsamo para o Coração e à Presunção dos Ternos, Olá à Família sem Gênero , 24 J. Am. Acad. Matrim. Lei. 365, 375 (2012).
Os casos de quebra de promessa de casamento não foram totalmente abandonados nos tempos modernos. Considere um caso relativamente recente. Wildey v. Springs , 47 F.3d 1475, 1478-80 (7 Cir. 1995). Sharon Wildey, um advogado, e Richard Springs, criador de gado, desfrutaram de um relacionamento no início de 1992. Introduzidos por um amigo em comum, os dois começaram seu relacionamento de longa distância por telefone. Depois de vários telefonemas, Richard visitou Sharon várias vezes e eles decidiram planejar uma fuga para a Flórida. Enquanto esperava por um avião no aeroporto de Orlando, Sharon sugeriu que ela e Richard pensassem em casamento. Embora Richard concordasse com sua sugestão, ele expressou dúvidas sobre a capacidade do casal de superar as dificuldades práticas de um relacionamento de longa distância. As partes acabaram decidindo por um casamento do tipo “comutador” por um período de cinco anos, levando a uma eventual mudança para ambos na Flórida ou no Caribe. Richard comprou um anel de noivado e propôs. Depois de alguns meses, no entanto, Richard começou a pensar duas vezes e acabou decidindo romper o noivado. Ele compôs uma carta para Sharon explicando suas dúvidas sobre o casamento. Ele também sugeriu que ela mantenha o anel de noivado e algum dinheiro que ele colocou em uma conta bancária para pagamentos no anel. Sharon escreveu de volta, afirmando que ela havia se tornado “extremamente deprimida e ansiosa” devido à decisão de Richard.
Sharon entrou com um processo logo depois. Ela alegou que o noivado ferido prejudicou-a de várias maneiras, e consequentemente buscou recuperação para despesas médicas, perda de lucros, dor e sofrimento. O júri retornou um veredicto de US $ 178 mil a seu favor. O juiz distrital remeteu essa quantia em US $ 60.000, concluindo que os lucros cessantes não eram justamente atribuíveis ao engajamento quebrado. O juiz do distrito deixou o restante do veredicto de US $ 118.000 intacto, no entanto.
Este caso foi revertido em recurso para o Tribunal de Apelações do Sétimo Circuito devido à falta de notificação da parte de Sharon, uma exigência estatutária em Illinois na época. Quase uma década depois, em 2016, o próprio estatuto foi totalmente revogado pelo legislativo.
A história de Sharon e Richard ilustra vários pontos: os modernos estatutos de quebra de promessa de casamento variam entre jurisdições e podem ser muito específicos do estado; as modernas ações judiciais de quebra de promessa de casamento podem ser consideradas desfavoráveis ou estritamente interpretadas; e as modernas leis de quebra de promessa de casar podem estar em fluxo ou já revogadas.
Apesar da incerteza do último ponto, a tendência geral é clara. Os processos de quebra de promessa de casamento foram abolidos pela maioria das jurisdições nos Estados Unidos por decisões judiciais ou legislação. Esse declínio foi visto como resultado da evolução das normas de gênero e das teorias do casamento. As mulheres que são abandonadas por seus noivos não parecem mais feridas ou impotentes o suficiente para receber uma indenização por danos. Outros comentaristas notaram que o declínio foi acelerado pela popularização da idéia de que “todos os tipos de mulheres nefastas que usaram o escorregadio das leis de bálsamo para convencer os homens de centenas de milhares de dólares”, e que “chantagistas estavam espreitando em torno de restaurantes, cafés, hotéis e outros bares ricos, onde eles pegavam homens ricos e desavisados, iam a alguns encontros com eles (garantindo que seriam vistos por testemunhas ou até secretamente fotografados), e depois batiam eles com um processo de quebra de promessa ”. Tori Telfer,“ Como a “Heart Balm Racket” convenceu a América de que as mulheres não eram boas, ”Smithsonian.com (13 de fevereiro de 2018).
Algumas jurisdições restantes ainda permitem ações de quebra de promessa. Outros estados determinaram, alternativamente, que enquanto um noivo abandonado não pode mais processar por quebra de promessa, ele ou ela pode ser capaz de recuperar a propriedade dada em contemplação de um casamento que nunca aconteceu. Há também casos em que as ações ilícitas de ação por deturpação intencional e negligente, decorrentes de falsas representações anteriores a um casamento, podem ser distinguidas de uma pura teoria de quebra de promessa de casamento.
Em suma, embora seja improvável que um puro processo de quebra de promessa de casar prevaleça – dependendo da jurisdição – teorias alternativas podem estar disponíveis para justificar a injustiça subjacente ou a injustiça perpetuada em casos particularmente notórios.
Referências
Laura Belleau, Adeus às Doutrinas do Bálsamo para o Coração e à Presunção dos Ternos, Olá à Família sem Gênero, 24 J. Am. Acad. Matrim. Lei. 365, 375–76 (2012)
Wildey v. Springs, 47 F.3d 1475, 1478-80 (Sétimo Cir. 1995)
Kelsey M. May, Solteiros Cuidado: A validade atual e a viabilidade futura de uma causa de ação por quebra de promessa de casamento, 45 Tulsa L. Rev. 331, 334 (2009)
§ 62: 29.Abolição de ações de quebra de promessa, 23 Williston on Contracts § 62:29 (4a ed.)
Tori Telfer, “Como a” Heart Balm Racket “convenceu a América de que as mulheres não estavam bem,” Smithsonian.com (13 de fevereiro de 2018), disponível em https://www.smithsonianmag.com/history/how-heart- raquete de bálsamo-convenceu-america-mulheres-eram-não-bom-180968144 /.
