Ultimamente, um tópico que surge com preocupação muitas vezes no meu trabalho é bullying. Os pais e as crianças estão procurando respostas para como eles podem parar esse problema aparentemente onipresente. Eu principalmente tratamos e estudamos crianças com necessidades especiais de cuidados de saúde que são mais suscetíveis ao bullying, talvez porque são percebidas como "diferentes". Por exemplo, de acordo com uma grande amostra de crianças com alergia a alimentos, 45 por cento surpreendentes experimentaram bullying (Shemesh et al., 2013). Algumas crianças relataram bullying especificamente devido à alergia alimentar, enquanto outras as descreveram de forma mais geral. O assantismo ocorreu tipicamente nas escolas e as várias formas de bullying enfrentadas incluíam atos físicos, provocações, bem como outros incidentes perturbadores, como ter alimentos ofensivos acenados para eles.
À medida que buscamos respostas, felizmente, há uma sólida base de pesquisa sobre intervenções de bullying e anti-bullying que podemos extrair. Abaixo, eu ofereço algumas idéias sobre o que os pais podem fazer, o que podemos dizer aos nossos filhos e, finalmente, algumas reflexões sobre o impacto do bullying na saúde mental.
O bullying parece ser um fenômeno que ocorre principalmente nas escolas. Em grande escala, as intervenções escolares dos Estados Unidos e da Europa têm sido promissoras no que diz respeito à criação de ambientes seguros e subseqüentemente diminuindo o bullying e a vitimização. O enquadramento por trás de tais abordagens é que o bullying é um problema sistêmico e, portanto, sua solução requer cooperação entre diferentes partes interessadas (por exemplo, pais, estudantes, professores), bem como mudanças globais na cultura escolar. Recentemente, meu grupo examinou dados de acompanhamento de nossa amostra original de crianças alérgicas alimentares que relataram suas experiências com bullying (Annunziato et al., Na imprensa). Um ano depois, descobrimos que o preditor mais forte da remissão do bullying era a ação dos pais. Ou seja, quando os pais faziam algo específico, como falar com o pessoal da escola, o assédio moral era mais provável que cessasse. Mas, também descobrimos que uma grande proporção de pais desconhecem o bullying de seus filhos. Entre as crianças que descreveram ser intimidadas, apenas 58% dos pais estavam cientes disso. Portanto, o primeiro passo para impedir o bullying é garantir que os pais saibam quando está acontecendo. E assim, a melhor orientação que eu posso oferecer aos pais é perguntar (uma e outra vez) sobre o bullying e depois, se descoberto, chegar ao pessoal da escola. Trabalhando em conjunto, os pais e o pessoal da escola podem tomar medidas efetivas em nome dos indivíduos, além de ter um impacto ainda maior no problema.
Ao falar com seu filho sobre o bullying, ele pode ser curioso ou ansioso para saber o que fazer sobre isso. A pesquisa iluminou o "efeito espectador", ou seja, a importância de ensinar aos espectadores estudantis como prevenir em vez de reforçar o comportamento de bullying (Salmivalli, Voeten e Poskiparta, 2011). Um conselho seguro que podemos oferecer aos nossos filhos é ignorar o bullying e nos informar ou seus professores quando está ocorrendo.
Finalmente, o bullying pode certamente ter um impacto emocional nas vítimas e nos transeuntes. Todos nós já vimos as histórias horríveis na mídia para esse efeito. Os profissionais de saúde mental podem ajudar a tratar esses sintomas e também apoiar os pais com esforços escolares para resolver o problema. Se os pais suspeitarem que seu filho pode estar experimentando esses sintomas na sequência do bullying, a consulta com um pediatra ou um provedor de saúde mental é uma maneira útil de decidir se os serviços adicionais podem ser justificados.
Literatura citada:
Annunziato, RA, Rubes, M., Ambrose, MA, Mullarkey, C., Shemesh, E., & Sicherer, SH (na imprensa). Avaliação longitudinal do bullying relacionado com alergias alimentares. O Journal of Allergy and Clinical Immunology: Na prática.
Salmivalli, C., Voeten, M., & Poskiparta, E. (2011). Os espectadores importam: Associações entre o reforço, a defesa e a frequência do comportamento de bullying nas salas de aula. Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology , 40 (5), 668-676.
Shemesh, E., Annunziato, RA, Ambrose, M., Ravid, N, Mullarkey, C., Rubes, M., Chuang, K., Sicherer, M., & Sicherer, SH (2013). Relatórios infantis e parentais de bullying em uma amostra consecutiva de crianças com alergia alimentar. Pediatria, 131 (1), e10-7.
