No início deste mês, passei quatro dias no Congresso Mundial de Pessoas que Stutter. Não consegui imaginar uma conferência mais pensativa ou inclusiva. Os dias eram uma série de horas passadas penduradas nas palavras das pessoas. Era uma semana em que o tempo se sentia infinito e um lugar onde os blocos e repetições não eram apenas aceitos, eles eram normalizados.
A conferência abriu com uma notícia chave de um pesquisador fluente. A próxima notícia veio de um estimado autor que gaguejava uma ou duas vezes, enquanto ele explorava abertamente uma condição próxima ao seu coração, um discurso cuidadosamente elaborado sobre a beleza e a dificuldade de gaguejar.
Os próximos dias seguiram o mesmo padrão. Múltiplos workshops e duas poderosas notas-chave por dia dadas por oradores excelentes e honestos que falaram apaixonadamente por gaguejar. Todos os keynotes gaguejaram um pouco, mas nunca o suficiente para quebrar o fluxo de seu discurso. Nunca o suficiente para amarrar suas línguas habilidosas.
Enquanto ouvia seus discursos, senti meus joelhos começarem a tremer e minha mente deriva por caminhos, eu não queria que ele ocorresse. Como eu poderia competir?
Eu sabia que não conseguia imitar o discurso deles. E, no entanto, apesar do fato de estar numa conferência gaguejante e conversar com um público de gemeas de todo o mundo, uma parte de mim queria ser tão fluente quanto os outros falantes. Uma parte forjada há muito do meu cérebro me disse que eu deveria fazer o meu melhor para eliminar todas as gagueiras que pudesse.
Quando eu finalmente estava no pódio para dar minha palestra, passei horas escrevendo e praticando meu discurso. Quando eu coloquei meus óculos e peguei na audiência, senti-me extremamente orgulhoso de olhar para os olhos de muitas das pessoas gentis que já conheci.
Então eu comecei a falar. Não é exagero dizer que gaguejei em quase todas as palavras. Na escala cíclica do meu discurso, minha gagueira estava no seu mais profundo. Empurrei as sílabas que duraram longos segundos. Eu senti as páginas do meu roteiro ficarem mancadas no meu aperto de ferro. Eu ri quando fiquei preso a um "eu" que parecia ecoar sem parar na grande sala de conferências.
E, no entanto, todos os olhos na audiência permaneceram fixos em mim quando relatei a jornada que tomei para aceitar minha voz. Faces entrou em sorrisos com as piadas que eu contei. Aplausos ferozes quebraram a sala quando o discurso alcançou seu final sem fôlego.
No final, senti-me eufórico e exposto. É uma coisa para escrever um livro sobre gagueira, bastante mais para se levantar e passar pela fisicalidade de contar essa história.
A gagueira não é uma coisa fácil de fazer. Isso tira o controle que queremos ter sobre nosso idioma e nossa aparência. E, no entanto, na sequência desse discurso, percebi que também é uma coisa incrivelmente poderosa. Tem seu próprio dinamismo que não precisamos esclarecer. Pode nos conectar às pessoas, em vez de aliená-las.
Há momentos em que eu encontrei-me ouvindo mais atentamente aos gaguejais do que falantes fluentes, esperando ansiosamente por suas palavras e apreciando profundamente a janela que seu discurso racha em sua humanidade.
Desnecessariamente, raramente vemos gaguejar falantes públicos. Espero que isso mude.
É bom e bom ter modelos que pareciam ter restringido sua gagueira e facilitaram a maneira mais fluente de falar, celebridades e políticos que prontamente atribuem seus nomes à gagueira, mas raramente, se alguma vez, tropeçam em suas palavras. Mas precisamos realmente ouvir gaguejar se mudarmos a conversa. Precisamos assistir bribinhos abertos e sem vontade falando com eloqüência se alguma vez vamos reescrever a narrativa "correção" de nossas vidas.
Todos nós podemos possuir quaisquer habilidades de fala que possamos, por mais paradoxais que sejam. Nós não precisamos encaixar em um molde agressivo e inspirador de falantes – em vez disso, podemos falar com qualquer voz que possamos. Podemos orgulhar-nos das qualidades únicas de nossas palavras de fala suave, nosso senso de humor peculiar ou nossos gaguejamentos.
Podemos acreditar que nossa voz e nossa história valem a pena ouvir.
Quem é o orador mais memorável e único que você já viu?
