Por Kevin Cokley, Ph.D.
Uma das minhas citações favoritas de Martin Luther King Jr. é “Chega uma época em que é preciso tomar uma posição que não seja segura nem política nem popular, mas ele deve aceitá-la porque sua consciência lhe diz que está certo”. agora, mais do que nunca, à luz dos recentes comentários do presidente Donald Trump, questionando por que estamos permitindo que pessoas de “países pobres” venham até aqui.
Os países para os quais ele se referiu são o Haiti, El Salvador e as nações africanas. Talvez o fato de esses indivíduos serem negros e morenos seja mera coincidência. Certamente Trump não seria tão descaradamente racista. Ele iria? Se havia alguma questão sobre a natureza racialmente motivada por trás de seus comentários, isso foi colocado para descansar quando ele disse mais tarde que os EUA deveriam ter mais pessoas vindo de lugares como a Noruega.
King entendeu que chega um momento em que você deve se apoiar em seus princípios, falar a verdade ao poder e não defender o indefensável. Tornou-se abundantemente claro que não há nada que Trump possa dizer ou fazer que resultará em seus defensores responsabilizando-o e chamando seu comportamento de ser o que é: racismo.
Neste dia MLK, seria desonesto para os partidários de Trump celebrar os ideais de MLK, mas permanecer em silêncio sobre (ou pior, defender) as repetidas declarações racistas que saem da boca de Trump. O silêncio (ou pior, a defesa de Trump) é o equivalente moral do endosso.
A relutância dos defensores de Trump em chamá-lo para o racismo é consistente com o que o sociólogo Joe Feagin se referiu como o “fenômeno paradoxal” do racismo branco, no qual alguns brancos afirmam não ser racistas, mas escondem ou negam suas atitudes racistas. eufemismos e palavras de código.
Trump não usa publicamente explicitamente linguagem racialmente depreciativa, algo que até mesmo seus mais obstinados defensores teriam que admitir que era racista. Em vez disso, ele usa linguagem racialmente codificada. Por exemplo, alguns pesquisadores argumentam que, em vez de criticar abertamente a raça do presidente Barack Obama, Trump vendeu o mito mais bobo de que Obama nasceu no Quênia, e não nos Estados Unidos. Trump dominou as sutilezas de comunicar sentimentos racistas sem usar explicitamente a raça em seu idioma.
Imagine se Obama tivesse se referido aos países europeus da mesma forma que Trump se referiu aos países africanos e afirmou que os EUA deveriam ter mais pessoas vindas de países como Nigéria e Gana.
Quando Trump fez comentários sobre a herança mexicana de um juiz federal, tornando-o incapaz de presidir um caso, o lealista de Trump, Jeffrey Lord, o lançou como Trump na verdade chamando o racismo. Para seu crédito, o presidente da Câmara, Paul Ryan, referiu-se às palavras de Trump como “racismo dos livros didáticos”, mas pouco fez para responsabilizar Trump.
Tem sido especialmente doloroso e constrangedor ver o representante da CNN, o parisiense do Trump, Paris Dennard, repetidamente tentar defender as palavras e ações de Trump. Ele inexplicavelmente defendeu os comentários de Trump sobre Charlottesville sobre o ódio, o fanatismo e a violência de ambos os lados, e então sugeriu que os manifestantes neonazistas em Charlottesville recebessem uma má reputação da mídia. Em um segmento da CNN, quando lhe perguntaram como ele, como negro, poderia apoiar Trump, que apoiava um candidato que falava sobre os dias sendo bons em escravidão, Dennard se esquivou da questão e transformou a conversa em um debate sobre sua negritude.
Diferenças políticas na ideologia são uma coisa. Defender comentários descaradamente racistas é outra.
Alguns podem argumentar que isso não é nada mais do que uma opinião partidária. No entanto, este não é o caso. Existem várias pessoas com as quais eu tenho diferenças políticas de opinião (Ana Navarro e Tara Setmayer vêm à mente), mas fiquei impressionado com suas posições de princípio, especialmente quando tão poucos membros de seu partido e apoiadores de Trump estão dispostos a fazê-lo.
Para os americanos bons e decentes nos bastidores, quando tomaremos a posição politicamente impopular entre a base de Trump e negaremos a Trump por seu racismo? Até que respondamos a essa pergunta, qualquer celebração do MLK Day será simbolismo sem substância.
Nós sabemos quem é Trump. A questão é: quem somos nós? Para Trump os adeptos que realmente não abraçam visões racistas, quem é você?
Kevin Cokley é diretor do Instituto de Pesquisa e Análise de Políticas Urbanas e membro da Academia de Distintos Professores do Sistema UT.
