Qual é o segredo para se manter para sempre jovem?

Manter "excelente" em seus anos 80 e 90 pode ajudar a retardar o processo de envelhecimento.

Fonte: Evgeny Atamanenko / Shutterstock

Um novo estudo sobre um grupo excepcionalmente adequado de atletas octogênicos de classe mundial identificou que a "excelente aptidão" mantém as pessoas mais velhas mais jovens a um nível celular do que seus pares de "Joe médio".

Os pesquisadores da Universidade de Guelph, no Canadá, estudaram um grupo de atletas de elite que brilhavam na juventude e continuaram a competir como atletas de "mestres", quando envelheceram. Esta pesquisa acrescenta a uma crescente evidência de que o exercício físico é a maneira mais eficaz de manter seu corpo, mente e cérebro jovens e fortes.

Para essa pesquisa, Geoffrey A. Power e colegas do Departamento de Saúde Humana e Ciências Nutricionais de Guelph, compararam atletas de atletismo de classe mundial, que estavam na década de 80, com pessoas na população geral da mesma idade que eram saudável e viva de forma independente. Até agora, houve poucos estudos sobre os benefícios de manter níveis máximos de aptidão para idosos nesta faixa etária.

Músculos da perna mais fortes = poder cerebral mais forte

O estudo descobriu que as pernas dos atletas eram 25 por cento mais fortes em média e tinham cerca de 14 por cento mais massa muscular total. Além disso, os atletas tinham quase um terço de mais unidades motoras nos músculos das pernas do que os não atletas.

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Com o envelhecimento normal, seu sistema nervoso perde os neurônios motores. Isso leva a perda de unidades motoras, massa muscular reduzida, menos força, potência e velocidade. Esta reação em cadeia acelera substancialmente após os 60 anos de idade. No entanto, essa degeneração não aconteceu com os atletas super-aptos. Esses resultados desafiam uma crença generalizada de que as fibras de tipo lento são resistentes a intervenções que retardam o envelhecimento celular.

Nesses atletas, os pesquisadores encontraram mais unidades motoras – consistindo de fibras nervosas e musculares – o que significou mais massa muscular e, posteriormente, maior força. Outras pesquisas recentes do Reino Unido identificaram a força da perna como marcador para o poder cerebral em pessoas com mais de 65 anos.

As conclusões de março de 2016 sobre os benefícios de manter a "aptidão suprema" em seus anos 80 foram relatadas em dois artigos separados. O primeiro artigo, "Redução da taxa de Fibra Muscular Única de Desenvolvimento de Força com o Envelhecimento Não é Atenuado em Atletas de Mestrado de Mestrado de Classe Mundial", foi publicado no American Journal of Physiology .

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O segundo artigo, "Número da Unidade de Motor e Estabilidade de Transmissão em Atletas de Classe Mundial Octogênero: Os Déficits Relacionados à Idade podem ser ultrapassados?" Foi publicado no Journal of Applied Physiology .

Esses resultados demonstram que os octogenários de alto desempenho mantêm uma melhor estabilidade neuromuscular e mitigar a perda de unidades musculares associadas ao envelhecimento bem nas últimas décadas de vida. Estudos futuros dos pesquisadores centrar-se-ão na identificação do papel que a genética e o exercício desempenham em ter benefícios neuroprotetores relacionados às mudanças na força das pernas. Em uma declaração, Powers disse:

"Um dos aspectos mais originais e inovadores deste estudo são os participantes excepcionais. Estes são indivíduos em seus 80 e 90 que competem ativamente nos campeonatos mundiais de atletismo. Temos sete campeões mundiais. Esses indivíduos são o crème de la crème do envelhecimento. Portanto, identificar oportunidades para intervir e atrasar a perda de unidades motoras na velhice é de importância crítica ".

Esta pesquisa canadense sobre os benefícios desafiantes à idade da força das pernas chega belamente com um estudo de novembro de 2015, "Kicking Back Cognitive Aging: Leg Power prevê o envelhecimento cognitivo após dez anos em gêmeos mais velhos". Este estudo no Reino Unido encontrou uma correlação neuroprotetiva impressionante entre: fitness muscular (potência das pernas), aumento do volume cerebral total da matéria cinzenta e um benefício cognitivo de 10 anos associado à força da perna.

Os pesquisadores do King's College, Londres, se concentraram especificamente nos músculos dos gêmeos, em vez de seus hábitos de exercício, em grande parte porque a medida da força da perna permaneceu objetiva, enquanto as lembranças das pessoas sobre o quanto eles exerceram podem ser subjetivas e imprecisas. Dito isto, os pesquisadores reconhecem uma forte correlação entre a quantidade de exercício auto-relatado, músculos das pernas mais fortes e função cerebral mais robusta.

"Supremo Fitness" é inatingível para a maioria de nós … Mas, Menos é, muitas vezes, mais

Como um advogado de saúde pública, eu sempre estou relutante em enviar mensagens sobre o bem-estar que não são realistas ou inatingíveis para a pessoa comum. Existem algumas observações importantes no que diz respeito ao relatório sobre o novo estudo da Universidade de Guelph.

Claramente, há uma chance de que alguém que lê isso pode se sentir desencorajado ou "menos do que" se ele ou ela não é um campeão mundial. Poderia haver uma reação sensível ao joelho para dizer a si mesmo: "níveis moderados de aptidão não fazem a diferença, se eu não sou crème de la crème, por que mesmo me incomodar em fazer qualquer coisa". Isso é irracional, pensamento negativo e empiricamente falso.

Embora este estudo analise a resiliência ao envelhecimento visto em um subgrupo extremo, existem montanhas de evidências empíricas que confirmam que pessoas de todos os setores da vida se beneficiam ao investir pequenas quantidades de tempo e energia para permanecer fisicamente ativo. O exercício sempre vai pagar enormes dividendos em termos de seu bem-estar físico e psicológico a longo prazo, não importa quem você seja.

Por exemplo, em uma postagem de blog recente da Psychology Today , "O que é o No. 1 para manter seu cérebro Sharp?" Eu relatei em um estudo que descobriu que quantidades muito moderadas de exercício poderiam retardar o envelhecimento do cérebro em até dez anos para as pessoas ao longo 65 anos. A linha inferior é: você não precisa ser um atleta de classe mundial para colher os benefícios que mudam a vida de se manter fisicamente apto ao longo de sua vida útil.

Além disso, não interprete essas descobertas como um chamado de clareza para se tornar um fanático do exercício à custa de uma vida equilibrada. É muito fácil tornar-se obsessivo e neurótico sobre tentar voltar as mãos do tempo, mantendo a "excelente forma física". Não faça isso!

Os sacrifícios de ser um atleta de classe mundial tomam um pedágio pesado

Passei décadas da minha vida, vivendo em um vácuo social isolado enquanto treinava e competindo como atleta em nível internacional de elite. Eu sei, de experiência de primeira mão, que há um ponto de retornos decrescentes quando se trata do sacrifício que leva para manter níveis de classe mundial de desempenho máximo.

Eu me lembrei do sacrifício que consumia para ser um campeão do mundo enquanto assistia esse clipe de Michael Phelps (que muitos acreditam estar além do seu auge) se preparando para as Olimpíadas de 2016. Não tenho arrependimentos com o sangue, o suor e as lágrimas que eu derramei em esportes e competição … mas não há nenhuma maneira de me submeter a este tipo de treinamento novamente. Por algum motivo, este clipe do YouTube traz lágrimas aos meus olhos toda vez que eu vejo isso.

Eu sou um atleta felizmente aposentado agora, que está oficialmente sobre a colina. Perto do final da minha carreira atlética, percebi que o impacto físico e psicológico da tentativa de lutar contra meu relógio biológico e manter níveis insustentáveis ​​de aptidão ultra-endurance acabaria por me permitir autodestruir.

Felizmente, eu consegui deixar meus "dias de glória" como um atleta graciosamente mudando as engrenagens para a busca cerebral de me reinventar como escritor imediatamente depois de quebrar um recorde mundial do Guinness. Eu nunca me acumulei, ou me abaixei, por não ser mais um espécime ideal de supremacia atlética ou no tipo de forma física em que eu estava durante meu auge.

À medida que me torno tornar-se um cidadão seniores, pretendo continuar a exercer um "nível tônico" com explosões ocasionais de intensidade, sempre que o espírito me mover. Eu não estou interessado em bater meu corpo no chão para esportes e competição. Eu acredito que o "ponto doce" de satisfação e satisfação da vida reside na permanência física, despejando seu coração em algo que você ama, e mantendo uma vida bem equilibrada e equilibrada. Todas essas coisas manterão seu corpo, mente e cérebro jovens e fortes para perpetuidade.

Conclusão: "Acredito que se recusar a crescer velho, posso ficar jovem até morrer"

Obviamente, o grupo de atletas de elite de mestrado no estudo canadense está muito bem condicionado em um grau que é inatingível para a maioria de nós. Desligue para eles por ficar tão dedicado a algo que eles gostam de fazer nos anos 80 e 90.

Dito isto, há tantos outros estudos recentes que descobriram que quantidades relativamente pequenas de atividade física moderada colhem benefícios exponenciais ao longo de sua vida útil. Geoffrey Powers enfatiza que, embora este estudo tenha sido sobre atletas de elite, os não atletas também podem se beneficiar desses achados. Ele concluiu: "O exercício é definitivamente um contribuinte importante para o desempenho funcional. Permanecer ativo, mesmo depois na vida, pode ajudar a reduzir a perda de músculo ".

Felizmente, essas descobertas motivarão você a ser mais fisicamente ativo à medida que você envelhece. Novamente, você não precisa ser um atleta olímpico ou de classe mundial para colher os benefícios desafiadores da idade de ficar fisicamente forte e ativo. Um pouco de exercício percorre um longo caminho.

Para ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today ,

• "Melhor Saúde Cerebral É Possível Sem Exercício Fanatismo"
• "Muito pequenas quantidades de exercícios podem colher benefícios enormes"
• "Fazer exercício um hábito evita o" dreno cerebral "relacionado à idade
• "Atitudes positivas sobre o envelhecimento podem ser uma" fonte da juventude "
• "O acesso diário à natureza promove o bem-estar à medida que envelhecemos"
• "Quer Bulk Up Your Brain? Queime algumas calorias através do exercício "
• "Michael Phelps e o romance dos jornadas arquetípicas"
• "O lado escuro das missões míticas e o espírito da aventura"
• "Experiências máximas, desilusão e alegria da simplicidade"

Eu incluí este YouTube de "No Time At All" de Pippin em uma publicação anterior do blog do PT. . .Esta é uma música tão edificante e inspiradora sobre o envelhecimento com joie de vivre . Eu incluí-lo novamente para qualquer um que sinta como seus "melhores dias são onerosos" ou que precisa de um hino musical para ajudar a colocar um pouco de pep-in-your-step para exercer mais e aproveitar o dia. © 2016 Christopher Bergland. Todos os direitos reservados.