Quando a vida não é mais uma inclinação ascendente sem fim
Em 1965, o psicanalista Elliott Jaques cunhou a frase "crise da meia-vida". Nesse mesmo ano, o personagem principal do romance de John Williams, Stoner, deu uma descrição pessica e pungente do conceito. Aos 42 anos, com um casamento insatisfatório e uma carreira paralisada, William Stoner "não conseguiu ver nada antes dele que desejava apreciar e pouco atrás dele que se preocupava em lembrar".
Desde a sua criação em 1965, Kieran Setiya, professora de filosofia no MIT, ressalta, a crise da meia-idade teve seus altos e baixos. O conceito surgiu em 1976, com a publicação das Passagens de Gail Sheehy : Crises Previsíveis da Vida adulta . Em 2000, a crise da meia-idade teve uma crise de meio período de vida. Administrado para mais de 7.000 pessoas com idades compreendidas entre os 24 e os 74 anos, um estudo conduzido pela Rede de Pesquisa da Fundação MacArthur sobre Desenvolvimento de Meia-idade bem sucedido revelou que relativamente poucos americanos de meia-idade estavam preocupados com sua mortalidade, oportunidades perdidas e ambições fracassadas. Mais recentemente, no entanto, os pesquisadores descobriram que os relatórios de satisfação eram em forma de U, altos em idade adulta jovem e velhice, com um nadir para 40 vezes.
Reconhecendo que nenhum consenso sobre uma crise de meia-idade surgiu, Setiya, que acabou de completar 40 anos, toma a teoria da U como sua. Em Midlife , ele se baseia em "conteúdo trágico e filosófico" (em Aristóteles, Arthur Schopenhauer, John Stuart Mill e Virginia Woolf) em um livro de auto-ajuda que visa proporcionar aos seus leitores uma maior serenidade ou, pelo menos, consolo. Embora a Setiya não forneça soluções claras e convincentes para as crises da meia-idade, seu livro nos ajuda a classificar algumas das apreensões e angústia da idade adulta.
Algumas das recomendações da Setiya são familiares e, infelizmente, é mais fácil dizer do que fazer. Ele adverte contra o envolvimento excessivo, invocando o paradoxo do egoísmo: "A busca da felicidade interfere com sua própria conquista". E ele nos aconselha a abrir espaço em nossos empregos, relacionamentos e tempo livre para "atividades com valor existencial". uma frase grandiosa para perseguições – que vão desde a filosofia até a narração de histórias engraçadas – que não são "melhorias", ou seja, que não atendem às demandas de pagar contas, apagar os incêndios no trabalho, reparar um relacionamento.
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A atividade telic, comportamento que visa uma conclusão é, é claro, essencial para a luta, sucesso e um senso de si mesmo. Mas a atividade atômica, cujo cumprimento reside no momento (passear, passar tempo com amigos, parentalidade), pode libertar-nos "da tirania de projetos que mesquitas em torno da meia-idade" e dar um significado substancial às nossas vidas. Para induzir um melhor equilíbrio entre as atividades telic e atelic (e atitudes), Setiya recomenda atenção e meditação.
Menos familiar, talvez, é a sugestão de Setiya de que, embora possamos ter boas razões para querer mudar nossas vidas, a nostalgia por um momento em que o futuro se elevou sobre o passado, as opções não tomadas e a indeterminação da infância podem ser enganosas e destrutivo. Engajando-se em um "pouco de terapia cognitiva", Setiya enfatiza que os indivíduos afligidos com a nostalgia devem recordar a incerteza, confusão e medo da juventude. O valor de ter opções, ele conclui, é muito limitado e muito nebuloso para justificar descontar ou descartar "as formas definitivas nas quais uma vida é boa".
"Para o terapeuta cognitivo", Setiya chama e, eu acrescentaria, praticamente todos nós, "a morte é um assassino". Setiya não aceita a afirmação budista de que a fonte fundamental de sofrimento é uma incapacidade de absorver a metafísica de "Não mesmo". Às vezes, ele está deitado sem sono na cama, pensando em "o momento final, o olhar final, o toque final, o gosto final, atordoado pelo pânico". Ele tem um "desejo primitivo" por sua própria perseverança; ele quer suportar junto com pessoas que ele ama. Sabendo que o desejo de imortalidade não será concedido, ele escreve: "não é suficiente para fazer a paz com a morte".
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E assim, a Setiya nos deixa reconhecendo que "nossa terapia é parcial. Sua eficácia depende do motivo de sua aversão à morte, o que o incomoda: a privação de benefícios ou a cessação desencadeada da vida … Pode parecer impossível agora, mas ao enrugar a morte de um pai ou amigo, você pode aprender a deixar vá, como você e eu, um dia, teremos que deixar de nós mesmos. Se pudermos fazê-lo agora, tanto melhor. "