Existe como uma sobrecarga de estresse? E quais são alguns dos sinais de que estamos a abordar o ponto de ruptura? Encontrar uma resposta a essas perguntas é mais difícil do que você pensa.
O estresse pode crescer de todas as maneiras, seja através de grandes eventos da vida – como perder seu emprego ou acabar com um casamento – ou simplesmente através de um acúmulo de aborrecimentos diários até chegar ao ponto de não retorno. Mas nem todas as experiências estressantes nos afetarão da mesma maneira. De acordo com Hans Selye, pioneiro do stress, sentimentos de estresse ocorrem quando nosso senso de homeostasia é interrompido e nosso corpo precisa recorrer aos recursos internos para restaurar o equilíbrio.
O que está bem até o estresse se acumular até o ponto em que nossos recursos internos estão esgotados e perdemos a capacidade de lidar. É quando chegamos a esse ponto de ruptura psicológico e psicológico mais comumente conhecido como sobrecarga de estresse. É também quando nos tornamos particularmente vulneráveis a uma ampla gama de problemas físicos e mentais ligados a muito estresse.
Mas quais são alguns dos sinais de que a sobrecarga de estresse é iminente? Embora existam vários sintomas comumente ligados ao estresse, incluindo fadiga, insônia, dores de cabeça, etc., podem ser aplicados em qualquer situação estressante, se estamos sobrecarregados ou não. Embora esses sintomas possam nos dizer que precisamos relaxar, eles geralmente não funcionam como sinais de alerta de que estamos à beira de uma crise de saúde.
Um novo estudo publicado no International Journal of Stress Management examina de perto o tipo de sintomas observados em pessoas com sobrecarga de estresse e como eles são muitas vezes ignorados até que seja muito tarde. Dirigido por uma equipe de pesquisadores da Universidade Estadual da Califórnia Long Beach, o estudo envolveu 440 adultos recrutados na comunidade em geral. Os participantes foram quase uniformemente divididos por gênero (51 por cento feminino) e bem representados em diferentes faixas etárias. Ao descrever o estudo, o pesquisador principal James H. Amirkhan e seus co-autores focaram os sintomas de estresse experimentados ao longo de uma semana usando questionários preenchidos em duas etapas.
A primeira etapa consistiu em itens de vários inventários de estresse focados nas seguintes categorias:
Depois de completar a primeira avaliação, os participantes receberam um envelope marcado com um código de identificação com instruções para completar o questionário incluído em casa e enviá-lo uma semana depois. O procedimento em duas etapas foi utilizado para proporcionar um prazo maior para a detecção de sintomas e comportamentos ligados à sobrecarga, bem como para determinar o quão estável os resultados do teste seriam ao longo do tempo. Apenas 161 participantes (40 por cento da amostra original) completaram os questionários para a segunda fase.
A análise estatística dos trinta sintomas somáticos utilizados no estudo e como eles se relacionaram com diferentes aspectos da sobrecarga de estresse identificaram os seguintes agrupamentos de sintomas:
Para os trinta e cinco comportamentos utilizados no estudo, a análise estatística identificou os seguintes clusters:
Embora todos os diferentes clusters identificados no estudo parecem prever a sobrecarga de estresse em certa medida, houve comportamentos específicos e clusters de sintomas que são preditores especialmente fortes.
Por exemplo, distúrbios gastrointestinais, como dores de estômago, náuseas, vômitos, etc., parecem ser indicadores muito mais consistentes que as queixas corporais ou problemas respiratórios. Ao olhar para sinais comportamentais de sobrecarga de estresse, os distúrbios cognitivos parecem muito mais prováveis de ocorrer em pessoas que lidam com a sobrecarga de estresse do que a mau humor ou hábitos nervosos.
Talvez mais importante, a ligação entre os problemas cognitivos e a sobrecarga do estresse permanece forte ao longo do tempo e não mostra nenhum sinal de diminuir, como muitos outros sintomas. Isso sugere que os sintomas do comportamento, em particular a interrupção cognitiva, tendem a ser mais úteis como sinais de aviso de sobrecarga do que os sintomas somáticos, embora a maioria das bibliotecas de estresse tende a não fazer distinção.
Embora alguns pesquisadores sugerem há muito tempo que a sobrecarga de estresse deve ser feita em um diagnóstico formal, encontrar marcadores de diagnóstico claros tem sido difícil até agora. Com estudos de pesquisa adicionais como este, pode ser possível identificar marcadores de sintoma chave que possam alertar os profissionais de saúde que os pacientes estão em risco e fornecer tratamento a tempo para prevenir problemas médicos relacionados ao estresse.
Considerando o impacto que a sobrecarga de estresse pode ter em todos nós, uma onça de prevenção pode valer uma pena de cura.
