Um cão entende que a imagem que ele vê no espelho é realmente uma imagem de si mesmo? Um tempo atrás, escrevi um artigo sobre este assunto porque os psicólogos acham que a resposta fornece dados importantes sobre a natureza da consciência de um cão e seu senso de si (você pode ler esse artigo aqui). Ao contrário do que encontramos ao testar macacos, as evidências mostram que os cães rapidamente perdem o interesse em imagens espelhadas e, depois de um tempo, são bastante blasés sobre eles e até parecem ignorá-los.
Em qualquer caso, independentemente das implicações sobre processos de pensamento superiores que possam resultar do fato de que os cães tendem a prestar pouca atenção às suas próprias reflexões, as observações de filhotes encontrando um espelho pela primeira vez sugerem que seus comportamentos seguem um padrão regular. Parece claro que os cães inicialmente vêem sua própria reflexão como sendo outro cão, e muitas vezes tentam brincar ou interagir com esse "cachorro". No entanto, suas interações com sua imagem são necessariamente limitadas e os cães logo percebem que o cão refletido não cheira como um cão real. Como o perfume é a principal maneira pela qual os cães reconhecem e identificam outros indivíduos, a ausência de um cheiro do doggy sugere ao cão que essa imagem não é real e, portanto, não é tão interessante ou importante.
Após a publicação do meu artigo, várias pessoas começaram a enviar-me links e vídeos que demonstram o comportamento dos filhotes em seus primeiros encontros com um espelho. Eu pensei que eu compartilharia alguns desses com você, pois cada um é potencialmente um conjunto de dados informativos (além de fornecer um pouco de comportamento divertido para assistir). O primeiro é um Corgi de oito semanas de idade que, em um período de dois minutos, passa por todas as etapas de uma abordagem cautelosa, tentando brincar com seu reflexo e, finalmente, ignorá-lo.
Este próximo clipe mostra um Labrador Retriever de 4 meses e meio que já encontrou sua reflexão antes. Ele o olha momentaneamente, mas depois continua. Embora seu dono esteja tentando fazê-lo interagir com sua imagem refletida, não parece ter muito significado para o cachorro. Depois de dar alguns cheiros, e verificar atrás do espelho para ver se um cão real está escondido lá, o Laboratório sente claramente que seu reflexão não vale mais do que o tempo dele.
No entanto, depois de revisar 14 vídeos onde os cachorros interagem com os espelhos, acho que estou desenvolvendo outra hipótese, bastante boba, de porque os cães não só prestam pouca atenção às suas próprias imagens, mas às vezes às vezes parecem evitar suas reflexões nos espelhos . Um exemplo dramático disso pode ser visto no seguinte clipe de outro cachorrinho de oito semanas de idade.
Depois de ser atingido no nariz por sua imagem espelhada, não seria surpreendente achar que este cachorro agora e, no futuro, evite seu próprio reflexo. Se você voltar para o primeiro clipe, aquele com o Corgi, você pode ver vários lugares onde ele também foi tapado no nariz durante as interações com o espelho. Em 10 dos 14 vídeos que eu olhei, havia pelo menos uma instância na qual o cachorrinho apareceu na superfície do espelho rápido o suficiente para receber um duro golpe no nariz. Não sei se estou disposto a apostar a minha reputação científica em um suco alternativo sobre o porquê os cães respondem como eles fazem para refletir nos espelhos, no entanto, eu vou oferecê-lo apenas por diversão. Pode ser que os cachorros não prestem muita atenção, ou mesmo às vezes parecem evitar, suas reflexões nos espelhos, simplesmente porque, em algum momento da história de sua vida, a reflexão os bateu no focinho quando eles estavam inocentemente tentando brincar com ele?
Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: The Wisdom of Dogs; Do Dogs Dream? Nascido para Bark; O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo
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