Quem é o motivo de quem? Frans de Waal Notas Não somos tão únicos

Fonte: Thomas Lersch / Wikimedia Commons

Um recente ensaio no New York Times, intitulado "Who Apes Whom?", Do primatologista de renome mundial Frans de Waal, vale a pena ler com atenção, e isso só levará você em torno de cinco minutos. Nesta peça excelente, o Dr. de Waal usa a descoberta de um parente recente de humanos, chamado Homo naledi, para considerar o quão únicos nos humanos realmente somos. E, com razão, conclui: "Além da capacidade do nosso idioma, nenhuma reivindicação de singularidade sobreviveu não modificada há mais de uma década desde que foi feita. Você nomeia isso – uso de ferramentas, criação de ferramentas, cultura, compartilhamento de alimentos, teoria da mente, planejamento, empatia, raciocínio inferencial – tudo foi observado em primatas selvagens ou, melhor ainda, muitas dessas capacidades foram demonstradas em experiências cuidadosamente controladas ".

Entre outros pontos, o Dr. de Waal observa:

"O problema é que continuamos assumindo que existe um ponto em que nos tornamos humanos. Isso é tão improvável quanto o comprimento de onda preciso em que o espectro de cores gira de laranja em vermelho. A proposição típica de como isso aconteceu foi a de um avanço mental – uma centelha miraculosa – que nos tornou radicalmente diferentes. Mas se aprendemos algo de mais de 50 anos de pesquisa sobre chimpanzés e outros animais inteligentes, é que a parede entre a cognição humana e animal é como um queijo suíço ".

"Nós sabemos, por exemplo, que o plano dos pintos avante. Eles carregam ferramentas em longas distâncias para lugares onde eles usam, às vezes até cinco varas e galhos diferentes para atacar um ninho de abelhas ou uma sonda para formigas subterrâneas. No laboratório, fabricam ferramentas em antecipação ao uso futuro. Os animais pensam sem palavras, como fazemos na maioria das vezes ".

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"Os macacos parecem ser profundamente afetados pela perda de outros até o ponto de ficar totalmente silencioso, buscando o conforto dos transeuntes e entrando em um funk durante o qual eles não comem por dias. Eles podem não inter morrer, mas eles parecem entender a irreversibilidade da morte. Depois de olhar por um longo tempo para um companheiro sem vida – às vezes preparando ou tentando revivê-lo – os macacos seguem em frente ".

Nós somos uma das gangues

No meu recente livro intitulado Rewilding Our Hearts: Building Pathways of Compassion and Coexistence, escrevi sobre o quão bem nós, seres humanos, podemos negar qualquer coisa que queremos negar, mesmo quando os fatos disponíveis mostram o quão errado estamos, sugerindo que também podemos chamar-se Homo negação . Nesse sentido, o Dr. de Waal conclui: "Estamos tentando muito difícil negar que somos macacos modificados. A descoberta desses fósseis é um grande avanço paleontológico. Por que não aproveitar este momento para superar nosso antropocentrismo e reconhecer a confusão das distinções dentro da nossa família alargada? Somos uma grande coleção de mosaicos, não apenas genéticamente e anatomicamente, mas também mentalmente ".

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Eu também sublinhei que, quando olhamos para o que sabemos sobre a vida cognitiva e emocional de outros animais, somos realmente uma das gangues (veja também "Mentes dos animais e a Foible do Excecionalismo Humano") e devemos celebrar nosso lugar no reino animal e apreciar as semelhanças e diferenças entre nós, e tentar entender por que eles evoluíram como eles fizeram.

Eu recomendo o ensaio do Dr. de Waal para o público de todas as idades, porque, como uma leitura rápida, fácil e altamente informativa, dá o tom do que sabemos sobre nós mesmos e outros animais e mostra que ser um "macaco modificado" não é algo devemos lamentar e negar. Na verdade, a ciência sólida mostra que não podemos nem devemos negar quem somos verdadeiramente.

Nota: o ensaio do Dr. de Waal e uma incrível quantidade de outras pesquisas científicas mostram o quão absurdo é reivindicar, "não há nenhuma evidência científica definitiva de que os animais experimentam emoções como fazemos …" (veja "Animais Não Experimente Emoções, Reivindica o jornalista do Texas ").

Os últimos livros de Marc Bekoff são a história de Jasper: salvar os ursos da lua (com Jill Robinson), ignorando a natureza, não mais: o caso para a conservação compassiva , por que os cachorros e as abelhas se deprimem e reforçam nossos corações: construindo caminhos de compaixão e convivência. The Jane Effect: Celebrando Jane Goodall (editado com Dale Peterson) foi recentemente publicado. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)