Eu assisti um documentário da BBC de 1998 no YouTube alguns dias atrás chamado The Wolfman-The Diary of Paul Balenovic. Reconhece os dezoito anos que Balenovic, um dublê croata e pedreiro de banjo, passou com um lobo chamado Lik, um lobo que obteve quando tinha apenas um mês de idade. O programa é fascinante pelo que revela sobre a relação entre lobo e homem e o que sugere sobre a forma como os lobos e os humanos poderiam primeiro se unir, o que, de forma surpreendente, é muito parecido com a forma como eles se juntam agora. O relacionamento é dinâmico e não sem problemas, incluindo o tempo que Lik atacou e feriu gravemente Balenovic, mas a resistência do vínculo é um testemunho de sua força.
Na verdade, quem pensa que lobos e humanos são inimigos implacáveis deve assistir esse programa. Quem pensa que os lobos fazem bons animais de estimação também deve assistir este documentário para saber por que eles devem ser deixados em seu próprio ambiente. Quem pensa que lobos e humanos não podem formar fortes laços de amizade devem assistir Balenovic e Lik, especialmente quando Lik deixa claro o desejo de ser trazido para casa da natureza, onde Balenovic procurou repatriá-lo.
Muitas vezes eu discuti contra duas noções populares. O primeiro afirma que lobos e humanos eram concorrentes, mesmo inimigos, desde o momento em que se conheceram. A segunda postula que os lobos eram responsáveis pela sua própria domesticação, que, ao se alimentar do lixo humano, eles cresceram ao longo do tempo para não serem temidos caçadores, mas choramingando, os mergulhadores obsequiosos mergulham para se engordar com os humanos.
A julgar pelas interações de lobos e pessoas de caça e coleta nos tempos posteriores, eles eram mais susceptíveis de aliados do que concorrentes. As pessoas seguiram lobos na caça e depois roubaram ou tentaram roubar suas presas. Esta visão está fundamentada em observações do mundo real de pessoas tribais seguindo pacotes de caça de dingoes, dholes e lobos para suas presas. Na verdade, os etólogos austríacos Wolfgang Schleidt e Michael Shalter propuseram uma década atrás que os lobos ensinavam os seres humanos a caçar. ("Co-Evolution of Humans and Canids", Evolution and Cognition, 2003, Vol. 9, No. 3.)
Há poucas dúvidas de que os lobos se beneficiariam no local de matar do que os seres humanos deixaram para trás, pois somos assassinos perdidosos, bem como companheiros generosos que rapidamente deduzirem que alimentar os lobos que nos ajudaram era a política. Mover-se além desse estágio para desenvolver uma relação de trabalho requer um esforço especial para entender o outro.
No Dog's Best Friend, eu argumento que as pessoas que melhoram com seus cachorros são pessoas que os tratam com respeito e tentam entrar em suas cabeças em um esforço para aprender como eles vêem o mundo e o que eles estão pensando. A mesma atitude é crucial para o tráfico de animais selvagens.
Em como o cão se tornou o cão , eu chamo pessoas com essa habilidade "adeptos", e Balenovi c é claramente um deles. Adeptos são pessoas com um ar ou aura sobre eles sobre eles que fazem os animais se sentir seguros em sua presença. Por sua vez, de acordo com Balenovic, a pessoa respeita a integridade física do animal ao não empurrar para sua zona de conforto. O animal tem uma maneira de fugir ou escapar se quiser; Caso contrário, pode não ter mais escolha do que lutar.
Este ponto é tão básico que deve ser axiomático ao lidar com animais, mas não é uma maneira de agir na presença de outros seres que vem naturalmente a todos. Mesmo muitas pessoas com animais às vezes se recusam a deixá-los ser eles mesmos.
Jim e Jamie Dutcher, autores da The Hidden Life of Wolves, detalhando os seis anos que passaram vivendo e filmando lobos nas Montanhas Sawtooth de Idaho , fazem o mesmo ponto – você deve deixar o animal chegar até você. Você não pode forçá-lo a aceitá-lo. Jerome Woolpy e Benson Ginsburg socializou com sucesso um lobo adulto, deixando-o abordá-los em seu próprio tempo, depois de sua própria moda. ("Socialização do lobo: um estudo do temperamento em uma espécie social selvagem", Zoologist americano (1967) 7 (2)).
É preciso tempo e paciência para lidar com os animais dessa maneira, mas, surpreendentemente, uma vez socializado, o lobo adulto é mais amplamente social do que o lobo que foi socializado como cachorrinho.
Um dia, Lik atacou e feriu gravemente Balenovc, que, em vez de acusar o lobo, diz que ele cometeu o ataque inevitável colocando Lik numa situação em que se sentiu ameaçado, mas da qual ele não teve saída segura porque ele estava obrigado a Balenovic por uma coleira . Amedrontado, sem lugar para correr, o lobo atacou o que o impediu e esmagou o braço e a perna de Balenovic. Como se visse o poder total do lobo adulto pela primeira vez, Balenovic decidiu que ele deveria repatriar Lik para o selvagem.
Para esse fim, ele obteve uma loira e, quando chegou a hora, acasalou ela e Lik. Depois que os filhotes nasceram, ele soltou toda a família na região selvagem das Montanhas Velebit.
Por conseguinte, era bondoso para Balenovic que, em última instância, impediu sua própria família de voltar a viver com ele. É um momento tristemente terno quando Lik aparece em um encontro com a jaqueta que Balenovic deixou como um sinal que ele retornaria. Lik é um lobo, mas ele claramente está profundamente ligado a Balenovic e Balenovic a ele. Os filhotes e a mãe ficam selvagens, embora continuem a mostrar-se a Balenovic, que ajuda a mãe a se recuperar depois que ela foi baleada.
Isso me sugere que a divergência inicial do lobo com o cachorro provavelmente aconteceu rapidamente em várias populações relativamente pequenas, que os filhotes lobo estavam envolvidos, mas curiosos e ousados ou sem medo, não tímidos ou se aposentando. Com base em outras evidências, eu acrescentaria lobos adultos aos animais mistos curiosos e autoconfianes que pendiam em torno de acampamentos humanos e especialmente procuraram a companhia de adeptos, que procuraram compreendê-los e mais do que ocasionalmente compartilhavam seus alimentos.
A relação de lobo e humano é a base do cão e do ser humano. Milhares de anos vivendo juntos trouxeram mudanças aos cães e, talvez, aos humanos, especialmente, parece, nos processos envolvidos na comunicação e socialização, incluindo a aceitação do outro. Estes já existem no lobo em graus variados, mas, como latidos, eles foram aprimorados ou enfatizados no cão. A questão é se – e como – os humanos também mudaram.
