Quem mente? Meu melhor palpite: todos.
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É o que minha pesquisa, e outros, sugerem. Por exemplo, em um conjunto de estudos que meus colegas e eu conduzimos, dois grupos de pessoas – 77 estudantes universitários e outros 70 – mantiveram diários todos os dias durante uma semana de todas as mentiras que contaram e todas as suas interações sociais duraram pelo menos 10 minutos. Os estudantes universitários mentiram em uma em cada três de suas interações sociais; As outras pessoas da comunidade mentiram em uma de cada cinco. No decorrer da semana, apenas 1% dos estudantes universitários e 9% das pessoas da comunidade alegaram não ter contado nenhuma mentira. (Sim, meu primeiro pensamento foi, eles estão mentindo por não mentir. )
Mesmo que meu melhor palpite seja que todos mentem, é claro que algumas pessoas contam mentiras mais facilmente do que outras. Em meus estudos diários, por exemplo, o "campeão" de mentirosa contou 46 mentiras ao longo da semana – perto de 7 por dia. Quem são essas pessoas que mentem muito mais freqüentemente do que o resto de nós? Deixarei de lado o clinicamente diagnosticável nesta publicação, e apenas considerarei os mentirosos do dia a dia . Eles compartilham certas características de personalidade? Existem diferenças de gênero? A idade importa? A tendência de contar muitas mentiras ligadas à qualidade de seus relacionamentos?
A personalidade de um mentiroso
Nos estudos diários, todos os participantes preencheram uma série de medidas de personalidade. Utilizamos essa informação para ver se certos tipos de personalidade são especialmente propensos a contar muitas mentiras.
Quando eu plantei a pergunta, "Quem mente?", Um estereótipo surgiu em sua mente? Você adivinhou que os mentirosos freqüentes são mais propensos a manipular e planejar as pessoas também? Se você fez, não vou dizer-lhe que abandone suas noções preconcebidas: as pessoas que são mais manipuladoras (medido por uma escala de Maquiavelismo e uma medida de Adroteza Social) são mais freqüentes do que pessoas que são menos manipuladoras.
Pessoas manipuladoras tendem a cuidar de si mesmas, então você também pode pensar que os mentirosos geralmente são pessoas que não se preocupam com outras pessoas. Mas isso não é totalmente verdade. Os mentirosos freqüentes também podem ser pessoas que se importam demais com outras pessoas. O que eles importam, em particular, é o que outras pessoas pensam neles. Este tipo de personalidade descreve pessoas que sempre estão preocupadas com a impressão que estão fazendo sobre os outros: o que ela pensará se eu disser isso? Ele vai pensar que sou um perdedor total se eu fizer isso? Este é o tipo de personalidade de gerenciamento de impressão , e essas pessoas também contam muitas mentiras. Curiosamente, porém, essas pessoas sabem que elas mentem mais do que outras. Isso é digno de nota, porque, como os cidadãos do lago Wobegon, os participantes em nossos estudos diários acreditavam que, em média, eles estavam acima da média com honestidade.
Adivinha quem mais mora mais? Extrovertidos . Aqui é onde importava que acompanhássemos as interações sociais das pessoas e não apenas suas mentiras. Se nós apenas contássemos mentiras, os extrovertidos teriam muitas outras oportunidades de mentir do que introvertidos, porque passam mais tempo em torno de outras pessoas. Então, em vez disso, olhamos as taxas de mentira – o número de mentiras que as pessoas diziam em relação ao número de oportunidades que tinham, e os extrovertidos mentiram a uma taxa maior do que os introvertidos, embora a diferença não fosse substancial.
Por que os extrovertidos contam mais mentiras do que introvertidos? Eu acho que é porque as pequenas mentiras da vida cotidiana podem fazer as interações sociais funcionarem sem problemas. Os extrovertidos são versados em simpatias sociais, e praticá-los com tanta frequência que provavelmente nem sequer percebem a frequência com que estão mentindo. Na verdade, encontramos algumas evidências para isso entre os estudantes da faculdade. No final da semana, quando os extrovertidos viram o número total de mentiras que disseram, eles disseram que ficaram surpresos com a frequência com que tinham mentido. (Nós realmente não sabemos com certeza, porém, por que os extravertidos são mais, então sinta-se livre para compartilhar suas idéias.)
Os resultados para um outro traço de personalidade são totalmente óbvios: essa característica é responsabilidade , medida por uma escala do mesmo nome que identifica pessoas responsáveis, honestas, éticas, confiáveis e confiáveis. As pessoas responsáveis eram menos propensas a mentir do que as pessoas menos responsáveis - especialmente os tipos de mentiras que são egoístas.
Mentiras frequentes e seus relacionamentos
Os participantes nos estudos do diário classificaram separadamente a qualidade de suas relações com pessoas do mesmo sexo que eles e com pessoas do outro sexo. Eles indicaram, por exemplo, quão quente, satisfatório e duradouro seus relacionamentos tendem a ser; o quanto eles e seus amigos se entendem; e a rapidez com que eles fazem amigos.
As descrições das pessoas sobre a qualidade de seus relacionamentos com pessoas do outro sexo não tinham nada a ver com a freqüência com que mentiam. No entanto, era diferente para as relações homossexuais. As pessoas que tiveram relacionamentos do mesmo sexo de maior qualidade (e não apenas sexuales) disseram menos mentiras no geral, e especialmente menos mentiras egoístas, do que as pessoas com relações do mesmo sexo de menor qualidade.
Homens e mulheres: como eles se comparam como mentirosos freqüentes?
Nos traços mais amplos – em média em todos os tipos de mentiras – homens e mulheres são iguais em sua propensão a mentir. Isso é o que encontramos em nossos estudos diários. Mas quando olhamos mais de perto para diferentes tipos de mentiras e diferentes tipos de alvos de mentiras, foi quando as diferenças de sexo apareceram.
Considere dois tipos de mentiras: mentiras egoístas e mentiras gentis:
As mentiras egoístas são aquelas que as pessoas dizem para se tornarem melhores ou se pouparem de constrangimento, punição ou culpa, ou de ter seus sentimentos machucados. Você sabe o tipo: Você afirma ter realizado melhor do que realmente fez ou negou que você fez algo ruim ou embaraçoso.
As mentiras de coração amável são ditas com a intenção de fazer com que outra pessoa se pareça melhor ou se sinta melhor, ou para poupar-lhes o embaraço, a punição ou a culpa, ou se sentir dolorida.
Agora considere quatro combinações diferentes de mentirosos e alvos:
Em três dessas combinações, as pessoas contam muitas mentiras mais egoístas do que mentiras gentis. Em um dos quatro, as pessoas contam tantas mentiras de coração amável como as que são egoístas. Qual e? Adote, então continue lendo.
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É provável que trocas de mentiras gentis entre mulheres. Em contraste, quando os homens estavam envolvidos – seja como mentirosos ou como alvos – prevaleceram mentiras egoístas. Havia em qualquer lugar de duas a oito vezes mais mentiras egoístas do que mentiras gentis.
Entre os adultos, a idade está ligada a mentiras frequentes?
Em nossos estudos diários, descobrimos que as pessoas que recrutamos da comunidade disseram menos mentiras do que os nossos estudantes universitários. Isso significa que os adultos mais velhos dizem menos mentiras? Não necessariamente; nossa amostra da comunidade diferiu de muitas outras maneiras de nossos estudantes universitários. Por exemplo, 81% estavam empregados e 34% não tinham mais do que um ensino médio.
Em um estudo separado, Serota, Levine e Boster (2010) pediram uma amostra nacional de adultos com que freqüência eles mentiram nas 24 horas anteriores. Eles descobriram que, à medida que a idade aumentava, o número de mentiras diminuiu. No entanto, eles não incluíram uma medida de oportunidades para mentir.
Ainda não podemos dizer isso com certeza, mas é provável que ao longo de seus anos adultos, as pessoas digam menos mentiras. Agora é hora de seguir as mesmas pessoas há anos e fazer com que eles continuem gravando suas mentiras o tempo todo.
Boa sorte com isso!
Se você estiver interessado em mais detalhes sobre os estudos do diário, você pode encontrar os artigos de revistas originais em The Lies We Tell e as pistas que falamos. Uma versão mais amigável para leitor está disponível em The Hows and Whys of Lies.
[Nota: Esta é uma dessas postagens que não tem nada a ver com a vida única. Eu tenho trabalhado em uma bibliografia anotada sobre a pesquisa psicológica sobre o engano e pensei que alguns leitores da Psychology Today poderiam gostar de ouvir alguns dos tópicos que eu vou abordar.]
