Em uma pequena sala de aula, em um convento católico, no bairro muçulmano da seção da Cidade Velha da capital do Estado judeu, um grupo internacional de estudantes se reuniu para estudar figuras religiosas exemplares. Estudantes e professores deste seminário incluíram freiras francesas e italianas, indivíduos seculares, aposentados e acadêmicos da Argentina, Austrália, Inglaterra, Bósnia, Israel e os EUA. Eles reuniram, fisicamente e virtualmente, para explorar o conceito de gênio religioso.
Ao juntar-se a modernas ferramentas de comunicação com ferramentas clássicas das humanidades – especialmente a história e a filosofia – o grupo trabalhou para encontrar "gênio" comum nas vidas e no trabalho de figuras importantes em várias religiões mundiais.
A escola de verão foi, de fato, uma fase inicial de testes de campo de uma categoria construída por estudiosos associados ao Instituto Elijah Interfaith; uma organização internacional sem fins lucrativos, inter-religiosa. Usando estudos de caso, o grupo examinou o material biográfico, os escritos e a história dos sujeitos.
Ser considerado um gênio em qualquer campo requer algo mais do que apenas um alto nível de domínio. O gênio envolve imaginação e criatividade junto com o domínio. O gênio religioso exige ainda mais – o compromisso com valores transcendentes, traços de caráter pessoal e a capacidade de impactar os outros de forma positiva. O gênio religioso tem um efeito transformador na sociedade.
Assim como o grupo estava prestes a se convocar, um novo estudo foi publicado no American Journal of Epidemiology. Os resultados do estudo suportam a relevância do trabalho deste grupo para a sociedade em geral. Na verdade, os resultados relatados são encorajadores para todos aqueles que estudam, praticam e defendem formas saudáveis de religião.
Acontece que as pessoas que participam da religião gozam de uma felicidade mais sustentada!
Esta é uma descoberta particularmente surpreendente, dado que os assuntos no estudo vivem na Europa, onde a religião é menos popular do que na maioria das outras partes do mundo. No entanto, com base em uma amostra de 9.000 europeus, pesquisadores da London School of Economics e Erasmus University Medical Center, na Holanda, descobriram que o segredo da felicidade sustentada reside na participação na religião.
