Me agrada por um momento participando do seguinte questionário. O que você prefere: uma M & M vermelha ou uma peça de 5 centavos? Six Happy Meals ou um certificado de presente de 20 dólares? Applebees grátis por um ano ou um cheque por mil dólares?
Se você está inclinado a arruinar a comida junk e sair com o dinheiro, eu tenho excelentes notícias. Você é o candidato ideal para um método recentemente popular de perda de peso. Deixe-me explicar.
É uma verdade universalmente reconhecida que as pessoas gostam de dinheiro. Na verdade, o dinheiro é uma das poucas coisas que quase todas as pessoas vão começar a trabalhar e continuar trabalhando para obter. (Em pleno jargão psicológico, o reforço do valor do dinheiro é incrivelmente resistente à habituação).
É claro que o flipside desta verdade humana indubitável é que as pessoas realmente, realmente odeiam perder dinheiro. Estudos de neuroimagem mostram que todas as redes dentro do nosso cérebro são dedicadas a prever ganhos e perdas monetárias e nos atacar com emoções negativas quando perdemos o moolah existente ou perdemos oportunidades para adquirir mais.
Então, se você estiver interessado em perder um pouco de peso, lisonjeia-me fazendo o seguinte experimento de pensamento. E se a próxima vez que você pedisse uma porção de batatas fritas e queijo (ou o que quer que seu lanche calorífico favorita da noite seja …) você sabia que também precisava perder $ 1000 da sua conta bancária?
Na verdade, scratch que … e se você não só tivesse que dizer adeus aos US $ 1000, mas você precisava pagar diretamente a uma organização à qual se opunha ou odeia? Como o Tea Party, se você é um democrata que apoia Obama vivendo na América? Ou Spurs, se você é um fã do Arsenal?
As batatas fritas do disco não parecem tão saborosas agora, hein?
É claro que o método de aterrorizar o eu atual em se comportar de uma maneira que o futuro de vocês o agradecerá não é novo, de qualquer maneira. Ulysses (que instruiu sua equipe a amarrá-lo fisicamente a um mastro para que ele não ficasse louco ao ouvir a canção das sirenes) pode ser a primeira história de sucesso.
E o último episódio de Radiolab está cheio de outros casos extremos. Como o renomado economista que comandava seus filhos a nunca mais ter respeito por ele se ele alguma vez fumasse outro cigarro. Um neurologista que só conseguiu se forçar a escrever seu primeiro livro depois de jurar que ele iria se suicidar se não o fizesse (você pode ter ouvido falar do cara – o nome dele é Oliver Sacks …). E, talvez de forma surpreendente, um tratamento russo popular para o vício do álcool, que envolve a inserção de um torpedo sob a pele que irá (supostamente) liberar uma droga que cause uma doença devastadora e potencialmente letal se você já levantar um copo de novo.
Por que esses truques são bem-sucedidos? O segredo pode ser que cada "acordo" evocasse uma visão personalizada do futuro que evocasse uma reação emocional tão imediata, visceral e negativa que simplesmente agredia o impulso que ocorre simultaneamente para entrar em cigarros ou álcool, ou se afunda no bloqueio do escritor.
Felizmente, opções mais suaves – que substituem o terror abjeto criado pela antecipação de uma morte excruciante com o medo um tanto mais ameno que temos de perda monetária – também parecem funcionar.
E há um número crescente de ferramentas para ajudá-lo a atingir seus objetivos (ou aliviar sua carteira). Por exemplo, se você for ao site StickK.com, você pode fazer um "contrato de compromisso" que o inscreva para uma penalidade de sua escolha se você renunciar à sua promessa para si mesmo. (Os pesquisadores de Yale que iniciaram recentemente publicaram resultados mostrando que os fumantes que utilizam a técnica são (ligeiramente) mais propensos a parar de fumar e ficarem livres de fumo.)
Claro que, se você é alguém tremendamente rico – JK Rowling, diga – a perspectiva de perder alguns centavos provavelmente não o obrigará a qualquer façanha particular de abstinência.
Nesse caso, pode ser ainda mais crucial escolher um destino potencial para o seu dinheiro que você, pessoalmente, achou abominável. Por exemplo, o programa de rádio que mencionei anteriormente apresentava uma mulher de meia-idade que instruiu seu amigo a pagar US $ 5000 de seu dinheiro para o Ku Klux Klan se alguma vez fumasse novamente. Então JKR (um fervoroso defensor do Partido Trabalhista e ex-fumante) pode ter achado que ela luta para deixar ciggies muito mais fácil se vacilar significasse que ela tivesse que doar alguns dos galeões de Harry Potter para o BNP.
No entanto, para os dotados regularmente de recursos financeiros, não há absolutamente nenhuma necessidade de ir a esses tipos de extremos. Na verdade, tanta vontade é que você alcance seus admiráveis objetivos de perda de peso que eu gostaria de oferecer humildemente meus próprios serviços como um recipiente para qualquer dinheiro decorrente de suas promessas não cumpridas – uma espécie de conta de depósito permanente, se você quiser.
O que é isso? Lutando com o conceito de me prometer grandes quantidades de dinheiro para impedir que você se bingeing em arranhões de porco?
Está bem, honestamente. Basta pensar em mim como seu cofrinho.