Quão boa é a acuidade visual de um cão em comparação com as pessoas?

Fonte: SC Psychological Enterprises Ltd

A acuidade visual é uma medida de quão pequeno é um detalhe visível e ainda pode ser identificado por uma pessoa. A maneira mais comum de testar a visão é usar um gráfico de olho (o tipo que você vê em um escritório de um optometrista com o E grande na linha superior). Isso é conhecido como Snellen Eye Chart, porque foi projetado por Hermann Snellen no final dos anos 1800. Ele usa símbolos que são formalmente conhecidos como "optótipos". Estes têm a aparência de letras em bloco, e são destinados a serem vistos e lidos como letras. Eles não são, no entanto, cartas da coleção de fonte de qualquer tipógrafo comum. Eles têm uma geometria particular e simples, na qual os tamanhos de linhas, lacunas e espaços brancos são cuidadosamente determinados, de modo que, se você não pode vê-los com bastante clareza, as letras tornam-se confusas e difíceis de ler. As letras (e os espaços em branco e as lacunas que as definem) ficam cada vez menores à medida que você move o gráfico. A linha com as letras mais pequenas que você pode ler é uma medida da sua acuidade visual ou, mais especificamente, a capacidade de resolução de detalhes do seu olho.

O número real atribuído para medir sua acuidade é baseado em quão bem você se compara a uma pessoa conhecida por ter uma acuidade visual normal. Se você for testado a uma distância de 20 pés e pode ler a mesma linha de letras que uma pessoa com visão normal pode ler a 20 pés, então a medida Snellen da sua visão é 20/20 (ou 6/6 se você estiver medindo a distância em metros). Se sua visão não é tão boa, então você precisará das letras impressas muito maiores para lê-las a essa distância. Assim, se as letras que você pode apenas ler corretamente em 20 pés são grandes o suficiente para que uma pessoa com visão normal possa lê-los a 40 pés, então sua visão é 20/40 (ou 6/12).

Obviamente, não podemos conseguir que um cão leia linhas de letras para nós, então usamos outra técnica para determinar sua acuidade. Nesse teste, queremos que o cachorro demonstre que ele pode ver os detalhes que definem um padrão. O padrão que usamos para cães é uma grade simples composta de listras verticais preto e branco de tamanho igual. Colocamos esse padrão ao lado de um padrão cinza uniforme. Se a visão do cão é boa o suficiente, ele pode escolher o padrão listrado e, se ele fizer isso, ele recebe um deleite. Se ele escolher o cinza ele não recebe nada. Em seguida, nós o testamos com listras que se tornam mais estreitas e mais estreitas. Isso equivale a tornar as letras no gráfico de olho menores e menores. Eventualmente, as listras serão tão finas que a acuidade visual do cão não permitirá que ele veja que eles estão lá. Neste ponto, as listras ficam borradas e manchas nos olhos e o cartão com as listras ficará igual ao cartão com o campo uniforme de cinza. Quando o tamanho das listras acaba de chegar neste ponto, atingimos os limites da acuidade visual do cão. O tamanho das listras que o cão pode ver pode ser convertido na mesma medida de acuidade Snellen que obtemos de um gráfico de olho usado para testar pessoas.

O melhor conjunto de medidas que temos até à data neste tipo de medida de acuidade é de uma caniche dedicada, testada em Hamburgo, na Alemanha. Ainda assim, sua acuidade era bastante pobre e ele só conseguiu descobrir padrões que possuem listras quase seis vezes maiores do que o mínimo que os seres humanos podem distinguir. Convertendo esse resultado para as medidas mais comuns, o cão parece ter uma acuidade visual de apenas 20/75. Isso significa que um padrão que um cão mal pode reconhecer a 20 pés (6 metros) é realmente grande o suficiente para uma pessoa com visão normal para se identificar a uma distância de 75 pés (23 metros). Para lhe dar uma sensação de quão pobre esta visão é, você deve saber que se a sua acuidade visual for pior do que 20/40, você falharia no teste de visão padrão dado quando você se candidata a uma carteira de motorista nos Estados Unidos e seria obrigado a use óculos. A visão de um cão é consideravelmente pior do que isso.

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Não deixe esses números enganá-lo, no entanto. Embora a acuidade visual do cão seja consideravelmente menor do que a de um ser humano normal, muita informação ainda está passando de seus olhos para o cérebro, embora o foco seja "macio" e ele não conseguirá descobrir muitos detalhes. O efeito é algo como ver o mundo através de uma gaze de malha fina ou um pedaço de celofane que foi manchado com um leve revestimento de vaselina. Os contornos gerais dos objetos são visíveis, mas muitos dos detalhes internos serão borrados e podem até perder-se.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: The Modern Dog, Por que os cães têm molhos molhados? Os Pawprints da História, como os cães pensam, como falar cachorro, porque amamos os cães que fazemos, o que os cães sabem? A Inteligência dos Cães, Por que o meu cão age assim? Entendendo perros para manequins, ladrões de sono, síndrome do esquerdo

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